两人很快议亲，消息传进楚少廉耳朵里的时候，他当日便拜访了苏文房。
面对好友，楚少廉心中虽说有少许不快，但却能理解他的选择。
“少廉知道你外祖父在南昭很有名气，便想通过我作中间人，劝你外祖父投奔楚孝通，作楚家门客。”
柳并舟生于南昭，一生不入朝堂，可他师从张饶之，自是身怀傲气，哪里肯低身服侍人？
“我碍于友情，也曾向你外祖父提出过这样的要求，但你外祖父当时就拒绝了我，并向我提出了一个要求，一个问题。”
苏文房说话语气温柔，语调不疾不徐，如一阵清风，缓缓吹来，将当年的事说得清楚分明，使得原本满腹怀疑的苏妙真也压下了心中的念头，认真听他说话，并被勾起了好奇心。
“什么要求？什么问题？”
苏文房见她不再执意偏激，反倒对自己说的话感了兴趣，眼中露出笑意：
“你外祖父说他此生绝不会为楚家做事，并认为楚孝通此人为达目的，不择手段，甘愿成为皇上手中的一把刀。”
这样的人心狠手辣，能成大事，但却非大庆百姓之福。
苏妙真听到这里，不由撇了撇嘴。
在她看来，做大事者不拘小节，若事事都瞻前顾后，又能干得成什么事？
她想到了自己的父亲，并没有出声。
“他要求我绝不能成为楚家的幕僚，并要我与楚家划清关系。”
“爹！”苏妙真听到这里，不由急急的喊：
“外祖父怎么能这样子呢？”
她爹有青云梯，本该自此飞黄腾达，却可能因为外祖父的话，错过大好时机。
“您听他话了吗？”她问了一声。
“听了呀。”苏文房笑道：
“不听他的话，他不会允许我娶走他的宝贝女儿。”
他说起当年事，不见半分失落委屈，反倒沾沾自喜。
“……”苏妙真又气又恨还有些生气，见她爹欢喜的样子，直想流泪。
苏庆春倒觉得有些好笑，又好奇的催促：
“爹，外祖父还问了您什么呢？”
苏文房的表情慢慢变得严肃，与儿子对视：
“你外祖父问我，如果因为致珠，而切断楚家联系，自此可能会遭受楚家报复、打击，我平生所学，恐怕无法得以施展，我想要报效国家，想要入仕的想法，兴许只是一场镜中花，水中月，他问我能不能承受得住这样的后果，怕不怕自己将来后悔？”
“您怎么说？”苏庆春心中莫名激荡，又追问了一句。
苏妙真虽说直流泪，但也很好奇这个问题，不由也支起耳朵去听。
“自然不悔！”苏文房这话说得很轻，很坚定。
“现在呢？”苏妙真抹了下眼睛，也问道。
“也不悔。”苏文房摇了摇头。
他说完，又笑了起来，眼角出现几条皱褶，这不止无损他的风采，反倒增添了他身上温柔之气：
“不能做官固然遗憾，可我的才学并没有白学，这一生我也辅佐了数位良主，做了好些事。”
他美滋滋的道：
“闲暇之余，我与你娘可以吟诗作对，出门踏青，走遍大庆河山，看遍天下美景。”
他结识了许多的朋友，生活虽不富裕却也自有趣味。
“若是因为仕途，放弃了你娘，没有了你们，我这一生纵然高官厚禄，也是无趣。”
苏文房坦然道：
“你外祖父不知道，我心中根本没做过选择。”
能被放弃的，就不是值得他惦念的。
这才是小柳氏当年执意要跟随，并为此放弃一切的人。
“……”
苏庆春心中想着父亲的话，不免有些出神。
而苏妙真则也是受到震撼，没有出声。
“自那之后，我与少廉便割袍断义，再无往来，楚家恨我，所以这些年来一直在打压我——”
说到这里，他面现愧色：
“你姨父为人与我不一样。”
姚翝这个人讲义气，也很圆滑，同时有很强的事业心。
当年在南昭的时候，他出身不如人，却心眼灵活，能攀到上司，拉住交情，事后步步高升，十年前被调入京城。
以他能耐，本该早就升官，可他在京中一呆十年，便再也没挪过位置——
“想必也是受我连累。”
说完，他的眼圈微红，面对儿子瞪大的眼睛，他并没有回避，而是道：
“你们年纪小，不知事。但你姨母、姨父是个明白人。”
他叹了口气：
“妙真，你向你姨母提到我与少廉当年交情的时候，你姨母恐怕就已经猜到了端倪。”
若是至交好友，为何不出手提携。
而且苏文房又不是无才，分明就是怀才不遇。
大庆虽说腐朽，官场腐败，但以苏文房的才华，无论怎么也不至于混到这般田地。
唯一的可能，“便是我得罪了人，受到了别人的打压而已。”
苏文房提袖擦了擦眼角：
“能做到这样的事，并非一般人，又与我旧，以你姨父聪明，必能猜到这些年他无法升官，是受楚家打压之故。”
而楚家之所以如此斤斤计较，又是因为苏文房当年与楚少廉交恶的缘故。
“原来如此——”苏庆春神情复杂，转头看了一眼苏妙真：
“姐姐，你真的误会了。”
苏妙真神色怔忡，眼中露出挣扎之色：
“我，我误会了吗？”
她还有些不愿意相信，可她心中又隐隐感觉得到，父亲说的话并非假的。
家里人的话与她脑海里的‘认知’开始打架，让她一贯以来坚信的东西受到了强烈的冲击。
‘前世’柳氏凶恶的脸庞在她脑海中浮现，那些说出口的话像把刀子，凌迟着她的内心；
而同一时刻，苏文房的话也在她心中响起：与楚少廉交恶……姨父受了连累……
‘前世、今生’的柳氏两种截然相反的面孔同时出现，一面对她尖刻的怒骂，一面温声问她饮食起居。
(本章完)
