周道时没有再追问下去，只别有深意地提点儿子。
“文人墨客多爱流连青楼妓馆，男人偶尔逛逛没什么，只是不可沉迷，你初入官场，还未娶妻，更是不可被人乱了心智。”
周方业又一躬身，恭恭敬敬回道，“是，父亲。”
周道时对大儿子一向是放心的，从小就在学业上刻苦用功，进了官场也是沉稳低调，从不让人操心，是以点到即止，并不在儿子的风流韵事上多说什么。
“近来朝堂上风云诡谲不太平，几位王爷明里暗里斗得不可开交，国子监虽然远离朝堂纷争，但却是最易收买人心的地方，你不可掉以轻心。”
父亲是御史，在官场一向小心翼翼，周方业从小耳濡目染，也养成了谨慎小心的性子，此时听到这危险重重的党羽之争，心里一惊，又恭敬回答。
“父亲放心，儿子定会小心。”
周方业从父亲的书房走出来时，心里的重担又沉了沉，他长长呼出一口气，脚步沉重又缓慢地往前挪。
小厮阿贵看着自己主子愁眉不展的样子，有些心疼。
“大爷，这么下去也不是办法呀，钱筹不够，存银反而花的越来越少了，醉花楼就是销金窟，哪经得住这样的花销呢？”
周方业没搭理小厮的话，脚步一转，去了母亲的房里。
正堂上坐着一位年纪接近四十岁的妇人，妇人外罩一件石青色蜀锦银鼠褂，面上带着温柔笑意。
“业儿这么晚来我这儿，是有什么事吗？”
“没什么事。我惦记母亲，就来看看。”
周氏听见儿子的窝心话，眉眼都软了下来。
“我都好，你不必挂怀，只做好衙门里的事便好。”
观察了一番儿子的神色，又道，“你那差事想必也是辛苦，我看你身子怎么都有些单薄了，平日里就是再累也要注意饮食。”
“是，儿子记得。”
“母亲不必为儿子担忧，儿子自会争气。母亲需得注意自己的身子，万不可劳累太过。”
周方业走到母亲身后，为母亲捏捏肩膀。
周氏嘴角都扬了起来，心里熨帖极了，又舍不得儿子受累，将儿子拉到身前，细细打量。
“你年岁也到了，也该娶妻了，你看看你这身衣衫都半旧了，也不知道换身新的，穿出去，岂不是让外人笑话我们周家。”
周方业面上一僵，“这事不急，再过两年吧。”
“那你房里也该添个知冷知热的通房，府里的丫鬟若是有你能看上眼的，你就跟我说，没有也不打紧，赶明儿我去牙行唤人牙子来府里，给你选个老实本分的。”
“不敢隐瞒母亲，儿子近来遇到一个知心人。”
周氏眼睛瞬间清明，今天门房发生的事，她不是不知道，只是没想到儿子竟然坦坦荡荡地说出来了，看来那青楼女子果然是勾人的狐狸精。
“哦？不会是你今天去醉花楼要见的女子吧？”
周方业见母亲脸上笑容不似方才真情实意，便知道母亲已经心生不喜。
他咬了咬牙，终是决心把肚子里徘徊了千百遍的话说了出来。
“是。”
“胡闹！”
周方业听得母亲一声厉喝，一下子屈膝跪在地上。
“母亲息怒！”
“你尚未娶妻，若是将一个青楼女子放进房里，传扬出去，还有哪户好人家的女儿肯嫁给你？”
周氏脸上是一点儿笑模样都没有了，她是绝不会让一个风尘女子进周家门的，也绝不允许一个青楼女子误了儿子的前程。
周方业跪在地上向前膝行两步，抱着周氏的腿急急出声。
“求母亲体谅儿子的心，儿子从小到大都按照母亲和父亲的意愿，规规矩矩做周家大少爷，学业上刻苦用功，衙门里兢兢业业，不曾有一日懈怠，从没有逾矩过，也从没有求过母亲什么，今日儿子求求母亲，就怜惜儿子这一回吧！”
周方业殷殷切切地望着周氏，一脸的哀求。
周氏没成想儿子对一个青楼女子用情如此深，她以为儿子只是逢场作戏，可当母亲的，又怎么能忍心看儿子痛苦。
