八王爷赵韫嵘和淮扬知府吴子年走在中间，前后左右都有护卫守护。
唐景辰和小果儿则是走在后面。
穿过一道搭在一条河上的长长的吊桥，小果儿便看到了前面的村庄，那里坐落着错落有致的屋舍。
她隐约听到前方吴大人的声音传来，“八王爷脚下留神，这里的路很难走，不过前面不远就是上林村，原先最开始是相邻的梅林村先发现的瘟疫，后来才传染了附近几个村，再后来，便是二十里以外的西岭村、西山村也发现了瘟疫。”
小果儿心里暗忖，若非这里地势险峻、道路难行，只怕瘟疫会蔓延得更广。
这个时代交通不便，大多数人也都是守着自己的一亩三分地，安于现状，很少外出走动，所以瘟疫传播的速度并不快。
越往村庄内部走，小果儿心里越发涌起一股强烈的诡异感。
明明是个村庄，她却没有见到一个人影，整个村子静悄悄的，仿佛没有任何生命、毫无生机存在的那种安静。
头顶上方虽然高悬着炽热的太阳，却无法驱散那股令人毛骨悚然的阴森寒气。
小果儿觉得自己身上冒出的汗水已经成了冰冷的汗珠。
她还注意到好几户人家门口都挂着白幡，但奇怪的是，并没有见到有人往来操办丧事，也没有听到有丝毫悲伤的哭泣之声。
吴子年跟着赵韫嵘身后，朝身旁的衙役吩咐道，“去把这里的里尹找来。”
差役领命后迅速离去，显然对这上林村颇为熟悉，没过多久便折返回来禀报说，“回禀大人，里尹也已经感染了瘟疫，现在正在家中卧床，无法起身来见。”
吴子年因为穿着防护服而仅仅露在外面的两只眼睛闪过一丝诧异，“前两日不是还好着吗？”
“八王爷，不如您在这里稍等片刻，下官去看看这里的里尹，问清楚情况便来向您禀报。”
“不必，一起去吧。本王正好还没有见过得瘟疫的人是什么模样，正好去看看。”
一行人便都前往里尹家里走去。
小果儿跟在后面，越走心越凉。
她看到道路两旁的农田间，每隔数步就耸立着一座坟墓。
一个个鼓起来的土包宛如大地的疮痍，突兀而令人心悸。
黄色的土包与周围久经风霜的土地形成鲜明的对比，显然是刚刚从地底深处掘出的新鲜泥土堆砌而成。
毫无疑问，这些坟墓都是新堆起来的，甚至连墓碑都还未来得及竖立。
小果儿心里不由生出无尽的恐慌来，这里像是一座庞大无比的墓园。
突然，她斗篷下冷汗涔涔的手掌被一只温热的大掌用力地紧紧包裹住，她惊愕地侧目望去。
只见身旁之人正用那双充满忧虑的眼眸凝视着自己，轻声说道，“你若是不想去，便在这儿等着，我让顺儿留下来陪你。”
小果儿没说话，只是坚定地摇了摇头，她默默地将斗篷下的小手同样用力地回握住那只温热的大掌，仿佛这样紧密的接触可以带给她稍许的安全感和勇气。
