掌门和数位长老的突然到来，让他感到有些意外。他连忙整理了一下衣衫，跟着谷月轩走向客栈的议事厅。
步入议事厅，掌门无瑕子端坐于中央，剑尘、寒冰、岩雀三位长静坐其侧。
周检拱手问候掌门和诸位长老后，剑尘见到周检，马上站起来拍了拍周检的肩膀说道：“周检，你很不错。”
“多谢师父夸奖。”周检谦虚地回应，心中却有些疑惑，不知这突如其来的夸赞背后隐藏着何种深意。
无瑕子掌门微微点头，目光在周检身上停留了片刻，随后缓缓开口：“周检，两日前你们突破小组赛后我们便马不停蹄地赶了过来。”
“来到此处更是惊讶你已经打到了最后的决赛，明日的比武，你可要加倍努力。”无瑕子说道。
周检只能应是。
掌门几长老和霞光门诸弟子相互寒暄过后，无瑕子便吩咐霞光门弟子退下，留下周检有要事相商。
周检便恭敬地坐在一旁，等待掌门开口。
无瑕子面色严肃，数位长老也各自坐在两侧，神情凝重。
无瑕子沉声说道：“周检，今日联合大比中，你的表现非常出色，我们都很欣慰。”
周检闻言，连忙站起身来说道：“掌门谬赞了，弟子只是尽了自己的本分。”
无瑕子掌门摆了摆手，示意他坐下，然后继续说道：“你的实力虽然不错，但江湖险恶，人心难测。”
周检闻言，连忙点头称是，也顺道把今日遇见蒙面人的事情说了出来。
无瑕子掌门听后，眉头紧锁，沉声说道：“蒙面人？此事非同小可，看来你已经开始引起了一些人的注意。周检，你需得小心行事，切莫大意。”
周检明白，掌门所言非虚，江湖中确实充满了险恶与未知。他必须时刻保持警惕，以防不测。
无瑕子补充道：“此次联合大比，你引领霞光门取得了前所未有的辉煌成就，然而独占鳌头亦会使霞光门成为众矢之的。周检，你应当理解我此言的深意。”
周检惊讶地望向无瑕子，对方的意思显然是要他主动放弃首位之争。
周检心中虽有不甘，却也明白这就是小门派的无奈，只能缓缓说道：“掌门所言极是，弟子明白了。”
无瑕子掌门见状，脸上露出了一丝欣慰之色，他继续说道：“周检，你天赋异禀，实力出众，但江湖之路并非只有武力一途。你需得学会审时度势，懂得进退之道。只有这样，你才能在江湖中走得更远。”
周检闻言，深深地看了无瑕子一眼，他也明白了眼前的掌门，与自己所追寻的道并不相同。
修炼之道要遵循本心，周检所寻之道，无非就是洒脱自在。若每时每刻都深陷情欲纠纷，如何能得道飞升。
剑尘见周检沉默不语，便开口说道：“周检，我知你心中所思，亦理解你所欲行之事。望你坚守本心。”
无瑕子嗔怪地看向剑尘，叹息一声道：“剑尘，你痴迷剑道我并不想多说。但江湖并非你们想象中那么简单，周检，你要好好想想我的话。”
周检点了点头，“掌门，弟子身负重伤，不能参加明日的比武。”
无瑕子看着周检，眼中闪过一丝复杂的情绪。他深知周检的性格，也明白他的决心。
他缓缓地点了点头，说道：“好吧，那便按你的意思去办吧。”
周检站起身，恭敬地向掌门和诸位长老行了一礼，然后缓缓退出了议事厅。
周检身负重伤，典中远代替周检出战少商派的消息不翼而飞，霞光门的弟子如炸开了锅一般，纷纷议论起来，只有少数人知道了门派高层的考量。周检虽未参战，但他的威名已经传遍了整个联合大比的赛场，成为众人瞩目的焦点。
典中远虽为霞光门的精英弟子，但是实力与周检相差甚远，登场只怕是走个形式。
周检回到房间，心中不禁涌起一股莫名的情绪。他意识到，自己或许真的忽略了一些更为重要的东西。
明白心中所求，他便决定继续西行历练，便把自己的决定告诉了剑尘。剑尘也尊重周检的决定，对他说道：“周检，作为我最引以为傲的弟子，我深知你的前程远大，不限于霞光门这一方天地。然而，无论你身处何方，你始终是霞光门不可或缺的一员。只要你愿意，霞光门的大门将永远为你敞开。”
周检听罢，心中充满感激，他深知剑尘师父对自己的期望与厚爱。他再次躬身行礼，表达了对师父的敬意与感激之情。随后，他回到房间，收拾行囊，准备踏上新的历练之路。
第二日，当第一缕阳光洒向大地，周检已经离开了客栈，踏上了西行的道路。
联合大比的决赛也如期而至，当典中远登上擂台，台下传来一片嘘声。
众人皆知，这不过是一场走过场的比试，真正的焦点早已离去，他们心中所期待的，是那位声名远扬的周检。尽管典中远拼尽全力，但与秦少游的实力差距明显，他很快便败下阵来，霞光门因此遗憾地未能夺得联合大比的首位。
然而，周检的离开并未让霞光门陷入沉寂。相反，他的离去，如同投入湖中的一颗石子，激起了层层涟漪。他的故事在江湖中传为佳话，这位无冕之王被无数人奉为年轻一代第一人。
