朱见深道：“够了，母后。这分明是宫中宵小之辈嫉恨朕对万贵妃疼爱宠溺，故意想方设法陷害，这简直是欺人太甚。母后，朕信得过万贵妃，这件事情根本就不用查。”
万贞儿道：“皇上，如果您在这个时候阻止的话，您不是疼爱臣妾，而是陷臣妾于被动之地，太后娘娘的做法才能够证明臣妾是否清白。太后娘娘，昭德宫虽然大，但是布置上很简单。臣妾前一段日子从太医那里讨来的药材以及煎熬剩下的药渣都还在，敬请太医们细细甄别。”
见万贞儿一副身正不怕影子歪的样子，周太后隐隐觉得好像哪儿不对劲，然后她看了一眼表现得无比委屈的万贞儿，最终还是咬了咬牙，决定来个宁枉勿纵。周太后冲着身后的十几名宦官道：“本宫知道你们是翻查东西的行家里手，本宫也知道你们都藏着什么心思，在昭德宫中，都收一收你们顺手牵羊的心思，好好给本宫查。待你们出来以后，若是被本宫发现身上多了不该多的东西，多出来一件便是二十板子，听到了吗？”
“回太后娘娘的话，奴才们都记下了。”
“好，查。”
几名太医在香婉的指引下前往昭德宫中存放草药、倒掉药渣的地方，十多名宦官则分别前往几个房间，搜查了起来。
然而在一番查找后，并没有发现任何可以的东西，更别提藏红花的踪迹了。
见到结果出来，万贞儿哭得越发委屈：“太后娘娘，您得为臣妾做主。由于皇上和臣妾曾经一起患难过，所以皇上和臣妾之间有一些特殊的感情和记忆，因此皇上对臣妾比对其他妹妹要更亲近一些，如此一来，臣妾和妹妹们便有了些隔阂。本来臣妾想借着汤药搭起一座沟通她们心灵的桥梁，没想到却有人暗中借此生事。今天太后娘娘虽然给了臣妾一个清白，但是难保妹妹们心中生出嫌隙，把臣妾与恶人划上了等号。再次相见，心里面起了防备的念头。但凡臣妾送过去吃的，喝的，再也没有人敢碰一下嘴。太后娘娘，你一定要为臣妾做主，把造谣生事之人给找出来，帮臣妾出这一口恶气、冤气啊。”
周太后被万贞儿声泪俱下弄得有些局促，道：“万贵妃，你要体谅本宫的苦衷，如果后宫中出现了如谣言中那般惊天的事情，本宫不能彻查，不但难以服众，而且会闹得人心惶惶。如今真相大白于天下，本宫自会还你一个公道。在来昭德宫之前，本宫和皇上商议过，只要你是清白的，本宫会当着众人的面向你赔罪，并且，从即日起，恢复你协理六宫之权。”
说句实话，对于向万贞儿赔不是这件事情，周太后没有放不下的架子，但是恢复万贞儿协理六宫之权这句话，周太后是万万不想说出口的。
只是，承诺朱见深的话，必须兑现。
“万贵妃，本宫错怪你了。”
万贞儿的心里其实乐开了花，面上却不表现出来，道：“太后娘娘，您让臣妾如何承受得起。只要皇上和太后娘娘不疑臣妾会做出如此恶行，本宫就不会觉得委屈。”
周太后道：“好，那就好。皇儿，本宫先行回宫，你就留在这里陪陪万贵妃，你也有一段日子没到昭德宫来了吧。”
“是的，母后。”
周太后来的匆匆，走的更是匆匆，只片刻，昭德宫又恢复了平静。
看着由于痛哭不止而让双眼红肿得如同核桃般的万贞儿，朱见深心疼地道：“爱妃，真是委屈你了。”
朱见深满含委屈地扑入朱见深的怀里，拼命摇着头，道：“只要皇上相信臣妾，臣妾就不委屈。但是，皇上，臣妾无论如何也想不明白，为什么会出现今天的局面，难道臣妾就这般讨人厌恶吗？为什么总会有流言蜚语中伤臣妾？这到底是为什么？”
朱见深搂住万贞儿，道：“这都是朕的错，朕就不该听你的话，让其他的女人来侍寝，朕不见她们，她们也就心如止水，不会这般蠢蠢欲动，弄出些风波来。爱妃，从今以后，朕的身边只要你陪，就让其他的女人死了这条心，好吗？”
万贞儿心有余悸道：“皇上，您不能这样，如果您这样做的话，臣妾会成为众矢之的的。”
朱见深道：“一日是众矢之的，一个月是众矢之的，一年呢，朕就不信一年后她们还能惹出什么乱子。你呢，也不用费心讨她们的欢心，还是留着精力想一想如何伺候好朕吧。”
“是，皇上。”
朱见深抱住万贞儿，把头搭在她的肩头。万贞儿依样，在朱见深的肩膀上重重点了下。她虽然还带着哭腔，双眼却早就笑成了一弯新月。
在后宫里面散播谣言的，不是别人，正是汪直。汪直向万贞儿出了这么一个计策，置之死地而后生，只用了这么一招，便把大半年以来失去的全部收回，从这一刻起，万贞儿开始逐渐走向彻底掌控后宫，为所欲为的道路。
