贾母笑道“宝玉排的曲儿，必是好的。这数月我跟着丫头婆子们晚间起舞，身上竟觉轻省许多，现在都能跟着她们舞上三曲儿了。”
许扶摇笑道“老祖宗觉得好就是真的好。”众人又是大笑。许扶摇却接着说“一张一驰乃文武之道，这一动一静方为养生之道。那曲儿只是第二样。孙儿的第三件年礼，却又着落在这‘静’字上了。”
贾母倒是一阵好奇，不知道许扶摇葫芦里卖的什么药，众丫鬟们也都知道今年这位宝二爷整出来的东西无一不新奇有趣儿，是以也都睁大了眼睛充作好奇宝宝。
许扶摇这才缓缓打开刚才随意搁在桌上的一只皮箱子，众人但见里面整齐码放着一个个豆腐块一般的小方块。却见许扶摇取出一块来捧在手里展示，这方块儿竟是由碧玉和牛骨镶嵌而成，背面是整块薄玉，水头成色虽不算上佳，但这么多块儿加一起又难得色调大体一致，却是价值不菲了，正面是抛光了的牛骨块儿，洁白如雪，上面还刻着字儿，许扶摇手里擎着的一块儿写着“八万”。
许扶摇一边将皮箱子里的方块儿尽数倾在桌上，好一阵清脆悦耳的响动，一面介绍“这顽意儿是南省的朋友传过来的，唤作‘麻将’，玩发和老祖宗日常抹的牌九又有不同。这麻将牌主牌共三色，分‘万’‘条’‘筒’，每色点数从一到九，一样四张共三十六天罡之数，故主牌共计一百单八张，合了水泊梁山一众好汉之数。另有杂牌东南西北中发白亦是每样四张计二十八枚，以作拓展之用。”
说到这里，许扶摇在桌上牌堆里挑出十三张来砌成一行，指示道“您看这三张‘一万’称为‘坎’；那“三四五条”称为‘顺’；每人起手给牌十三张，摸换凑齐成四坎或顺，再加一对儿牌成十四之数就叫‘胡’了。若最后一张是自己摸的称‘自摸’，其余三家皆赔钱，是他人打出的则谁打谁赔钱唤作‘放炮’。”
说完基础规则，又讲解了杠牌、碰牌、吃牌等规则，见众人听懂了，许扶摇复又说道“我在这南省人的玩法上却做了小小改进。本来这麻将的玩法是一旦有人胡牌了，就结束一盘推倒重洗，但我嫌洗牌麻烦，便改了规矩，胡过一牌后却不重新洗牌，汇了钱后下家继续摸打，一副牌可以不断胡牌，直到桌上码的牌摸尽为之。因这玩法银钱往来频繁，是以我给这玩法起了个名儿唤作‘血流成河’，只是这‘血流成河’却又有两桩限制，一是必须在‘万条筒’三色里至少缺一门；二是许碰不许吃。”随后又介绍了一番胡牌大小，譬如普通二色胡牌唤作“平胡”一百文，一张牌不碰自摸唤作“门清”二百文，牌面无顺全坎唤作“碰碰胡”三百文，只一门花色唤作“清一色”六百文，“清一色”叠加“碰碰胡”九百文……
众人听他讲解，但觉规则简单有趣，早急不可耐想上手一试，便由鸳鸯、琥珀几个支好了平日里抹牌九的桌子，贾母自坐了一方，许扶摇命袭人也下场坐了，琥珀和玻璃各坐了一方。许扶摇和鸳鸯二人自站在贾母身后帮闲，众人将牌面朝下整齐码作四方，贾母拈起一粒玻璃骰子撒了下去，按照许扶摇说得方位起牌开了局。
