他依稀记得，那是个月圆之夜，酒至酣畅，散场之后，一众人友人纷纷回去。
他家在南街，离城中很是有些距离，彼时天色已晚，他担心回去过迟家中妻子责怪，恰好酒劲儿上头，他扶着昏昏沉沉的头，便寻了小路疾步而行，以求尽早到家。
期间好几次天旋地转，他忍不住呕吐，心中后悔今夜饮酒太多之际，恍惚竟是觉得奇怪。素日里熟悉的山间小道，怎会是越走越陌生？
如此一想，吓的他一个激灵，瞬间酒醒了几分。
他深感惊心，便转身往来时的路原路返回。只是，走了大约几里路，却还是极为陌生。直到他月影逐渐稀疏，天明似乎就要到来的时候，他终于精疲力尽，腿一软，摊到在地。
天虽亮，但他却深觉自己这是遇到了鬼打墙。暑期未消，他惊惧出了一身的汗。
然而就在这时，雪上加霜的是，他正仰躺着，冷不防便觉脚踝处传来极剧烈的疼痛。他下意识一惊，抖了抖脚，便见一条青黑色的蛇头埋在他的脚踝之处。
见此情景，也不知是疼的还是吓的，他顿时晕了过去。
等到他醒来的时候，已然是白日，昨夜还月朗星稀，今日头顶上方的天却乌云密布。
他缓缓爬起来，往脚踝处看了看，那蛇不知何时已然离去，但他脚踝上的伤口却不是假的。
青年看了眼四下，也不知这蛇有没有毒。但他看着天色，却不知时辰几何。心中害怕又是深夜到来，万一山中有猛兽可如何得了？
他拼着一口气，又是起身走了好久。期间经过一条小溪，溪水潺潺，他又渴又饿，便俯身猛喝了几口水。
但喝完了，他才心生疑虑。这条回家的小道，他从小到大走过无数遍，记忆中竟是从没有小溪出现过。
眼见着天一点点暗下来，他颓然坐在溪边，心中慢慢升起绝望。
就在这时，身后传来女子窃窃私语的声音。
“我就说了，是个人。”
青年回头看去，便见身后林子里，有两个姑娘。那两个姑娘穿着黛色上衣，上衣的对襟处是两条蓝红色绣花，只是与斛县百姓不同，这两个姑娘袖摆极短，径直露出嫩白的手腕。姑娘的下身则是一袭百褶的白裙，白裙上绣着黛色的花儿，风一吹，那裙摆便随之晃动着。
“两位姑娘，”青年赶忙起身，作揖道：“某昨夜不幸在此地迷了路，不知此地是哪里，烦请两位善心的姑娘指路。”
其中一个姑娘没有回答他的话，反而看向身边沉静一些的姑娘，说道：“你看，我就说昨天我隐约听到有动静吧？”
那较为沉静的姑娘回以一个噤声的动作，而后看向青年：“你是斛县的人？”
“是。”青年点头，将自己昨夜的遇到的事情，简单说了一遍。
那姑娘便闻言，盯着青年的脚踝看了半晌，才道：“昨夜咬你的蛇，没有毒。”
青年愕然，随之便是疑惑，她怎么知道？
似乎是看出了青年的疑惑，那活泼些的姑娘率先笑了起来：“怎的呆头呆脑？你们族外人都是这样吗？”
“族外人？”青年下意识问。
“是啊。”姑娘笑着回答：“我们是巫苗族人，此地乃南疆。”
……
……
淮老先生说到这里，不由停了下来。
他看了看面前的几个年轻人，叹息道：“多亏了那两位苗族姑娘，若非有她们，老夫定然是无法出来，也活不到今日这个年岁了。”
“那老先生是怎么出南疆的呢？”燕蒹葭问。
“当天夜里，月圆之际，在两位姑娘的带领下，进了一片竹林，穿过竹林，老夫便回到了原本的那条小道上，只是……”淮老先生眼中仍旧是不解之色：“只是，老夫穿过那小道之后，分明是黑夜，竟是成了白昼。老夫心中诧异，大着胆子再回到小道之中，却是发现，小道里头也与方才全然不同。”
“后来老夫归到家中，因一夜未回，妻子与乡亲们都在四处找我。老夫将此事告知他们，竟是无人相信，只说老夫醉昏了头，才将幻象当真。”
“老夫年轻时候，也是年少气盛，但即便如此，在那之后还是不敢再踏足那小道了。”
“为何？”江沨眠有些不解，从头到尾，淮老先生的遭遇好像也没有那么可怖。
淮老先生答道：“那天夜里，老夫之所以昏倒，并不是因为被蛇咬了。而是因为老夫在地上看了到白骨森森，泛着幽蓝色的光。老夫可以确信，当时并非看错，但第二日起来，却只见枯叶满地，砂石泥土中，哪有什么白骨？”
“后来老夫打听了一番，才知这些年南街还是有不少人消失无踪，只从前大家伙觉得是被山间野兽拖走。但经过此事之后，老夫便愈发觉得，那些人乃是误入南疆……死了。”
……
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