朱贵看着穆枫，面有难色，小心翼翼地说道：“侯爷，我等都是从府军、衙门选调入宫，充任侍卫，原本染上的积习还没来得及改，以后还要请侯爷多加指点。”穆枫到这时才仔细打量了朱贵几眼，见他身形臃肿，五指粗短，言行举止之间看着就像一个常年伏案抄写书牍的书办，委实想不明白为什么将他选入宫中，不由得心生好奇，问道：“朱兄原来是在哪个衙门当差？充任何职？”
朱贵的脸上露出扭捏神情，说道：“穆侯爷可莫要笑话，在下原来是在库部当差，核算库部的往来账目。”他伸出手指，作势拨打算盘，笑道：“整日里做的就是算账。”穆枫听了觉得有些难以置信，问道：“你只会拨打算盘，核算账目，又如何会被选入宫中？”
朱贵叹了口气，说道：“其实在下最喜欢做的事情就是在库部当一个书办，每日拨打算盘，把天下各府、道、县呈送上来的漕粮、贩盐、官俸、军饷一一核算清楚，再把数字填写妥当。每次做完，在下就会觉得天下太平，心满意足。可是到了后来，呈送上来的账目越来越多，也越来越乱，任凭在下的算盘打得有多快，总是跟之不上。所以在下总是在琢磨，如何将算盘打得更快更准。”
“后来得到一位前辈指点，在下去库部的账房查找，无意间找到一本手册，藏于旧的账册下面，无人翻阅，早就积满灰尘。在下看那上面写着《神算指法》的字眼，以为书中所教必是如何拨打算盘，既称神算，想必很厉害，便照着练习。哪知道，就这么一日再、再日三，不知不觉居然练成了武功。”他越说神情越说沮丧，看起来对于自己学成武功而不能再当书办一事甚感懊恼。
穆枫听了却是暗暗心惊，只因他已经察觉，在这三个人当中，要属面前的这个朱贵武功最高。朱贵见穆枫沉吟不语，突然说道：“穆侯爷，在下虽然没有学会打算盘的高明手法，不过学会了武功之后，倒也悟到了一点打算盘的道理，您要不要听？”
穆枫说道：“朱兄不必客气，有话请讲。”朱贵又搓了搓手，似乎有些兴奋，又有些紧张，沉吟片刻，说道：“您想呀，这算盘如何才能打得快呢？靠的就是每一粒算珠都是圆的，圆的方能一拨之下，转动如飞。若是粒粒算珠变成方的，可不就碍手碍脚，相互掣肘了嘛。在下有时候会想，其实做人也是一样的道理，总是要会变通才好。我核算账目的时候，若是字字较真，一个数字都不肯错过，可能就会逼死下面的某位县官大老爷，或者是管着千百号兵丁的游击将军，毕竟县官大老爷可能没有收齐皇粮，而游击将军可能私吞了兵丁的军饷。可我若是手指这么轻轻一拨，圆圆的算珠滚过来、滚过去，说不定就给人一条活路。所以说，这算盘是死的，人却是活的。”
穆枫越听越是心中厌烦，脸上便表露了出来。朱贵看他神情不悦，倒也识相，赶忙收住了嘴，笑道：“在下对穆侯爷敬仰之至，第一次遇到，有些忘乎所以，穆侯爷莫怪。”穆枫淡然说道：“朱兄反正也不用再回库部核算账目，如今做了宫中侍卫，只需守得国主安危便是。”朱贵连连道是。
就在这时，外面传进来一阵喧闹声，听宫女、太监惊惶奔走，传进来低低的惊呼声。赵无忌面色一变，不待穆枫发话，先已奔了出去，转眼又奔了回来，却是惊得面如土灰，身子疎疎发抖，说不出话来。穆枫问道：“无忌，怎么回事？”
赵无忌强作镇定，说道：“刚才太监来报，三王爷入寝宫之后，为了替国主消解病业，甘愿服毒，已经死了。”穆枫恰好手里拿着个杯子，正要喝水，听到这一句话，手一抖，杯中的水全都洒在了身上，他却浑然未觉，两只眼睛愣愣地看着赵无忌。
过了片刻，穆枫突然骂了起来，“混账，这真是他娘的混账！”他一怒之下，手上用力，将那只杯子捏得粉碎。张汤斜着眼睛看着他，冷冷地说道：“穆侯爷，此地是皇宫禁地，您说话可要注意分寸。”
穆枫腾得站起身来，森然说道：“老子本就出身贫寒，想骂就骂，可顾不了什么狗屁的分寸。”他抬腿就往门外走去，才刚走出两步，身后寒光闪处，一柄长剑朝他的后心刺了过来。
