经过大量资金的支持，研制飞机的技术突飞猛进。现在的飞机已经足以持续飞行数十公里了。朱孝铭十分高兴对张巨芝道：“你看这东西，用到战争中能起到什么作用？”
即便是他见多识广，此刻也睁大了眼睛看着这种名为‘飞机’的东西，他不明白这个浑身是铁的东西是如何飞起来的。他到现在还没从开始的震惊中走出来：“这个.......东西要是给军队那真是太方便了，敌人的一举一动都能看得到。”
“是的，有了这个军队等于有了一双千里眼。”朱孝铭笑道。
林群风道：“如果能将无线电报机装上就更好了，直接跟下面的部队联系。
“是了，这样就更方便了。”黄之栋接到。
“我们正在设计两个座的飞机，一个人驾驶，后边那个负责观察。”工程师答道。
“嗯，我看成功后可以在京城举办一个飞行表演赛，让更多的人来了解飞机，这样，我们的飞机才能卖出去。”朱孝铭道。他想让更多的人来接受飞机，以便到时候能够大量生产飞机，同时能找到更多的飞行员。
“殿下，我看我们要多邀请帝国兵部方面的人来参观，毕竟军队是我们的最大的目标客户。”林群风对于飞机的用途想的比较狭隘，只觉得军队能够用上，这也是时代的局限性。
在回去的路上，朱孝铭突然对黄之栋讲道：“之栋啊，我想派你去欧洲各国去学习，见识一下最新的军事理论和军事装备情况。我国已经在很多方面落后于欧洲诸国了。”
“殿下，我听从安排。”黄之栋答道。
黄之栋收拾好行装后到达天津港，坐上了一艘要达到狮城的军舰。转到狮城在请往英国展开这一场学习之旅，也注定让他成为名将的一次考察。
这是一艘帝国新建的“市府级”巡洋舰“厦门”号，它属于南海舰队。此次北上是参加黄海演习的。
黄之栋有点晕船，毕竟他很少坐船,之前的几次经历他都没有什么事情，而这一次反应很是强烈。刚开始他努力地装出一副没事的样子，生怕陆军出身的他给帝国陆军丢脸，更怕给太子殿下丢脸。不过，有些东西不以人的意志为转移，最终他还是倒在了床上。舰长高腾辉来看望他：“侍从官阁下，您还能好？”
“上校，谢谢关系，我还能坚持。应该会很快适应的。”黄之栋强忍着呕吐感说道。
“嗯，好好休息，兴许很快就适应了，侍从官阁下。”舰长很快告辞。
黄之栋则继续躺在床上，闭上眼睛也感到整个脑海里都是摇摇晃晃的船，睁开眼也感觉什么东西都在摆动，令他无所适从。
他很纳闷这一次是因为什么，毕竟他去过坐船去过扶桑和扶桑，反应也没有这么强烈。黄之栋一路子昏昏沉沉地到达了狮城。他已经吐得浑身没有一点力气了，两个海军士兵将他扶下了船他一睡就睡了一整天，起床后吃了一些饭，终于觉着自己缓过来。
离开船的日子还早，他随即走出军营来到了狮城街头，决定好好参观参观这颗帝国南方璀璨的明
珠。
由于大明与西方的贸易从而使狮城变得异常繁华，这里聚集着很多的商人，他们带来了大量的财富，从而促使狮城的饭店、商店众多。
于帝国的西洋舰队和帝国南洋军区都将总部设立在这里，使这里拥有了大批的海军和海军家属，帝国的士兵待遇极高，所以整个狮城的消费业发展迅猛。
黄之栋走在狮城街头，很容易就能看到身穿白色军服的帝国海军士兵和身穿铁灰色制服的陆军士兵，偶尔还能看见海陆两军的宪兵在街头执勤。
帝国宪兵分为帝国宪兵和军队宪兵，帝国宪兵主要在帝国的大型城市才有，负责维护国内安全事务以及保卫重要任务和重要建筑。帝国宪兵身着全黑制服并带有黄色的镶边。军队宪兵主要是维持并纠察军容军纪，海军宪兵在黑色制服上带有白色的镶边，而陆军则是黑色制服带有卡其色的镶边。
狮城的一切事物都让黄之栋感到新奇，各种各样的外国人和外国商品让他大开眼界。从没有吃过西餐的他走进了一家西式餐厅，当他笨拙地用刀叉吃完一顿西餐的时候他觉得简直就是一种煎熬。
随后他瞻仰了南洋纪念碑，此碑是为了纪念在南洋各地的牺牲的帝国军人建立的。纪念碑下常年有花束，都是由前来瞻仰的人留下的。黄之栋看着纪念碑上密密麻麻的人名，心中突然生出一种神圣感，总有人为了帝国牺牲，他们无怨无悔地守护着帝国。
黄之栋庄重地敬了一个军礼后转身离开。此刻他的内心澎湃，他希望自己有朝一日也能让人敬佩和瞻仰。
黄之栋回到帝国军人宾馆，无事可做的他抽出了一本《帝国陆军战史》看了起来。一阵敲门声传来，他疑惑开了门还没等他说话，一个上尉敬礼道：“上校阁下，南洋军区副司令彭朝晖将军请您到司令部一叙。”
“好的，请稍等。”黄之栋退回房间整理了军服，想到自己并不认识这位彭将军，他会找自己什么事情呢？
彭朝晖今年四十五岁，对于一个四十多岁的军人来说能当上帝国军区的副司令来说已经是很了不起了，但是他心里清楚自己的军人生涯有可能就止步到这里了。因为他在军中属于所谓的“少壮派”，这一派的军官大多数出过国、打过仗，对国际形势和国际军事动态有较为全面的认识和理解。对于帝国军队高层的保守感到不满，从而抓住一切的机会呼吁帝国军队需要改革。
黄之栋随着上尉来到了南洋军区司令部，黄之栋第一次来到这个地方，他看着这栋堡垒状的建筑感到十分惊奇，军区司令部也可以这样建吗？看样子这个司令部确实有些年月了。
“欢迎侍从官阁下。”彭朝晖站在自己的办公室门口，他没有到大楼门口是怕被太多人看到，有些事情还是知道的越少越好。
“彭将军，您好！”黄之栋忙敬礼道。
彭朝晖将黄之栋让到办公室的沙发上。
彭朝晖笑道：“侍从官阁下此次游历欧洲各国任务繁重，本来我想为侍从官阁下摆一场送行酒，只是副官一下午都没有找到阁下，让人遗憾啊！”
黄之栋笑道：“将军客气了，这种事怎么能麻烦将军呢？”
“侍从官阁下，此次出国考察各国军事，任务艰巨，我也是想为你加油鼓劲啊！”彭朝晖道。
“全赖太子殿下栽培，才让我有了这么一个机会，自当竭尽全力。”黄之栋越想越纳闷，这个彭朝晖葫芦里到底卖的什么药。
“唉，帝国的军队是得出去看一看了，我们与欧洲各国的差距越拉越大，如果不快马加鞭的跟上，估计再一次爆发战争可能就没有胜算了。”彭朝晖皱眉道。
“将军，我在阿富汗跟英军交过手，也有这种感觉，敌人的大炮是比我们厉害多了。”黄之栋赞同道。
彭朝晖叹息道：“嗯，此次太子殿下既然派了侍从官阁下，说明太子还是很重视这一点的，希望帝国军队高层也能认识到这一点。”
“我相信帝国军队高层肯定会认识到的。”黄之栋肯定道，在他心目中，那些将军都是很睿智的。
看着黄之栋天真的样子，彭朝晖想到了年轻时候的自己。那时候的自己在总参谋部，总觉得自己有一大堆道理，联合了一堆跟自己一样想法的年轻人整天宣传一样新奇的理论，最终惹恼了当时的总参谋长，将他们通通打了下去。要不是凭借着军功他估计早已经退役了。
“希望侍从官阁下不负太子殿下重托，顺利归来！”彭朝晖笑道。
随后两个人天南海北地聊起来了，再也不提此事了。
回到宾馆，黄之栋觉得彭朝晖不可能没有原因的见自己，而且说了那么多话。他思考了半天，终于抽出了信纸。他决定将今天的事情汇报给太子殿下。黄之栋知道自己对政治不够敏感，所以很聪明的将一些事让聪明的人去做吧。过了两天，邮轮终于起航了，黄之栋这一次居然没有晕船，可能是船的吨位大、航速满有关系，他自己安慰道。
朱孝铭捏着黄之栋寄回来的信在书房里不停地走来走去，他拿不准彭朝晖的用意是什么。不一会，林群风赶到，朱孝铭将信递给了林群风。林群风一目十行地看完了信，笑道：“殿下，这是好事啊！看来，有人的地方就要党派啊！”
朱孝铭问道：“你这么肯定？我怎么感觉他们不会这么直接吧？”
“或许他们这些少壮派在军内确实没有生存的空间了”林群风笑道。
朱孝铭道：“有可能，敌人的敌人就是朋友嘛。找机会接触接触。”
