“我看俄国人和英国人已经走在一起，不然哪有如此巧合，何况英国人和德国人在非洲剑拔弩张，哪有闲功夫来咱们这一边。”朱孝铭分析着这次的危机。
“如果那样，德国人怕是很难在欧洲讨到便宜，意大利现在也是左右摇摆。”林群风对德国目前的处境很不看好。
朱孝铭若有所思道：“或许德国能加入我们的阵营，我们要不要添上一把火？”
林群风不解道：“殿下，您的意思是？”
朱孝铭笑道：“我们去北洋舰队走一走。”
林群风惊道：“这个时候怕是内阁不会允许我们去视察的吧？”
“事在人为！”朱孝铭目光坚定道。
詹事府在跟内阁报告太子行程的同时已经开始了准备，朱孝铭不会管内阁同意不同意就会直接去的，反正已经跟内阁闹得已经不可开交，所以也没有什么必要再去理会了。上一次朱孝铭南下松江参加了松江市长选举，直到现在现在内阁和朱孝铭关系一直比较紧张。
北洋舰队的母港已经搬到青岛，主要任务就是控制整个渤海和黄海，监视高丽和扶桑。
当然，在扶桑和扶桑的海军羸弱的现在，北洋舰队的任务也就变成了打击海盗等。
随着任务的减少，舰队的预算也开始变少，新服役的军舰也越来越少，内阁和资政院甚至有说法要将北洋和东洋舰队合并，成立一职新的舰队，所以整支舰队的士气并不很高。
此刻的青岛港口已经戒严，到处都是穿着黑色军服的海军宪兵。北洋舰队司令杨骁率领一干舰队将领在营区门口向着路的尽头望去。朱孝铭已经所乘的专列已经到达了火车站，下了火车的朱孝铭很快就乘车来到了基地。
一下车，朱孝铭就看到了一片将星反射出耀眼的光芒，一干将军在杨骁带领下过来行礼。随后朱孝铭又来到了码头，登上了北洋舰队的旗舰“齐威王”号，参观了这艘军舰，朱孝铭走在甲板上突然问：“今年北洋舰队有几艘军舰下水？”
杨骁有些为难道：“殿下，今年北洋舰队只有一艘驱逐舰下水，用以替换一艘舰龄颇长的军舰。”
朱孝铭没有什么表情，继续问：“北洋舰队这几年更新的军舰有多少？”
杨骁道：“三年来北洋舰队服役了四艘新舰。”说完，他小心地看了看朱孝铭一眼，知道这个结果对于朱孝铭来说不是很好。但是，事实就摆在那里，不容谁去否认。
朱孝铭皱着眉头站在“泰山”号的舰桥上看着远处排列的军舰，映入眼帘的军舰都是最新的和保养较好的。他道：“这个样子怕是不行，其余几支舰队呢？”
杨骁回道：“大家的日子都差不多，也只有西洋舰队的军舰还算是比较新的了，比较他们一直在那里跟英国人有冲突。”
朱孝铭在“泰山”号甲板上临时搭建的台子上做了一场关于海洋战略的演讲。“帝国在南洋有着巨大利益，这些利益都是需要帝国海军来保卫，甚至很大一部分都是帝国海军夺取的，所以我们的海军一定要强大，要保卫帝国的重要利益。从北边的北冰洋到南边的南极洲帝国的海军一直在努力保卫帝国，帝国是不会忘记你们的.....”朱孝铭的演讲很感人，被士兵们的掌声数次打断。
朱孝铭在演讲中盛赞了帝国海军对帝国的重要性，并表示帝国海军还要加强自己的实力，好为帝国做出更大的贡献。
陪同朱孝铭前来的帝国兵部右侍郎李舒杰则在那显得坐在不安，心道，陪着太子殿下果然是别人都不愿意来的活，太子的言论跟现在内阁的政策是迥然不同的。内阁一门心思想着裁军，而太子这一番言论则是鼓励扩军，这下舆论怕是又要闹起来了。
他望向旁边的海军副司令龚其，只见龚其低着头看着地面，好像能从下边看出什么金银财宝来，对于周围的事务完全不关心的样子。朱孝铭看着神情激动的海军官兵，知道自己的演讲很成功。
演讲结束后，朱孝铭观看了北洋舰队的炮击表演，朱孝铭从望远镜中看到命中率不错称赞道：“看样子，平时的训练还是很扎实的啊！”
杨骁忙道：“殿下，这都是帝国军人之本分。”
朱孝铭突然问：“扶桑方面最近情况如何？”自从离开扶桑之后，朱孝铭甚少能听到扶桑方面的消息，这里离着扶桑很近，他就突然想了起来。
“殿下，自从上次事变之后，扶桑也慢慢开始进行了改革，虽然说目前来看，改革的速度较慢，但是局势已经较之以前稳定了许多，经济上也有了较好地发展，从来往的船只就能看出来，现在来往于两国的船只较之前几年要多了许多。来帝国经商的商人和求学的士子也明显的多了，在青岛就有很多扶桑来的商人。”
朱孝铭举起望远镜向东方望去，好像能越过这重重海浪看到扶桑一样。杨骁等人面面相觑，不知道太子殿下此刻的动作是想表达什么。
朱孝铭指着大海道：“各位，你们认为帝国以后的发展在于哪里？”
一众将军一脸茫然，杨骁道：“我想太子殿下的意思是帝国的以后的重点在于海洋吧？”
朱孝铭点头道：“嗯，帝国未来在于海洋，前如荷兰、西班牙，今如英法等过莫不是仗着船坚炮利占领了这么广大的殖民地。整个帝国现在对外贸易占了总收入的很大一部分，而对外贸易大部分也是通过海洋来运输；帝国的捕鱼业现在也是蒸蒸日上，在帝国民众的餐桌上占据着越来越重要的地位，这些都说明帝国的未来在海洋上。所以我们要建立强大的海军，不然帝国的海洋利益就会受到威胁。”
李舒杰道：“殿下，帝国现在周边只有在天竺洋方面受到英国的威胁，其余地方似乎保持强大的海军没有什么必要。”
杨骁等一听到李舒杰发表了看法后就没有继续接话，他们知道太子殿下和内阁是有些矛盾的，所以这个时候自己闭嘴就是最好的选择，毕竟两边都得罪不起。
朱孝铭笑道：“李侍郎认为帝国除了英国之外还会有哪些对手？”
李舒杰心里则有些不以为然，在他看来，帝国在亚洲最大的敌人就只有英国了。其余诸如法国、俄国等皆不为虑。他道：“除了英国，其余几国不足为虑.....”
朱孝铭不等他继续谈自己的观点就打断道：“不知道李侍郎对美国有什么了解？”
李舒杰对于美国不是很了解，但是太子的询问却又不能不回答，他只好硬着头皮道：“回殿下，美国领土广阔，但是人口远逊于帝国，且远在大洋另一端，臣认为对帝国的威胁应该不是很大。”
朱孝铭听完李舒杰的话就知道他根本就不了解美国，他没有说话，他觉得跟一个思想根本就跟不上发展的人来谈论睁眼看世界根本就是浪费时间。
朱孝铭没有继续说话，而是率先走下了“泰山”号，他心里是沉重的，从上到下能认识到帝国现在局面的人很少很少，他们只是沉醉于往日的辉煌，不去睁眼看看世界变化之快。这让朱孝铭很有一种挫败感。
