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靠近小溪的营地里面，经过一番交涉之后，二百多斯科格霍姆堡矮人重新获得了自由，他们选择加入来伦一行，顺便做点什么。
三三两两围坐在篝火一圈，来伦命令取出一小部分食物，让这群逃难矮人们填饱肚子。
离开山堡这么多天，他们又冷又饿，即使有着岩石般耐性，一路奔波再加上提心吊胆，也会疲惫不堪。
“听说你们已经在森林里面逃亡四天了？辛苦了，来，吃点东西吧！”半身人鲁平拿来了六个大麦面包和一锅肉汤，两块手掌大小的大麦面包有些干硬，可即使如此，矮人们掰下面包蘸着不咸不澹的野兔汤依旧吃的狼吞虎咽。
几个小胡子的矮人又裹着挺厚实的御寒毯子，至少半身人鲁平看得感觉很暖和，吃饱喝足之后，他们脸色看起来比之前健康得多，其中一个便放下了手中面包，做了一个标准礼节，由衷感谢道：“谢谢你食物，半身人先生，愿群山赐予你幸运！”
“没事，不用谢我，这些都是来伦男爵派人送来的。”半身人鲁平摆了摆手，“真的想感谢，就感谢善良的来伦男爵吧！”
这些来自斯科格霍姆堡的小胡子矮人彼此对视一眼，他们心底对半身人口中的来伦男爵的好感大大增加。
营地正中间，兰格尼和另一个长须矮人同坐在一起，架在篝火上的坩埚里煮着一大锅炖汤。
“兰格尼兄弟，你身上这件毛皮长袍，看起来真心不错，摸起来手感也好，挺贵的吧？”长须矮人挤出一个笑容，时隔几年，曾经落难的兰格尼-石盔囊中羞涩，连修缮盔甲的钱都必须外借，如今这个符文铁匠阔绰了，身上衣袍看着就价格不菲，光鲜亮丽，而且兰格尼的胡须打理得十分油光滑亮，上面还装饰着黄金环，看得长须矮人羡慕不已。
在矮人社会，一个矮人的胡须打理得越好，越证明自己身份地位高，拥有非常多的财富。
反观长须矮人自己呢？从山堡中逃出，逃难几天时间，乱糟糟的胡须还未打理，显得十分邋遢。
“哦，这身衣服也就那么一回事，我委托一个关系不错的人类大商人从基斯里夫买的，总共花费不超过九十枚金币，不值钱，不值钱，哈哈~~”兰格尼捋过长长的胡子，语气颇为不以为然，可实际上，他心底乐开了花，对身边这位老伙计的话语十分受用。
早些年的落难过程中，兰格尼吃过不少苦头，现在苦尽甘来了，当然要摆摆阔绰。
兰格尼有意无意地瞥了眼长须矮人，接着说道：“这都多亏了来伦兄弟，我在他的领地啊，先开了一座铁匠工坊，生意整天忙忙碌碌的，要说赚钱吧，也没多少，去年一整年纯利润才赚了七百枚金币，我嫌弃太少就投资在我们矮人社区建了一家啤酒厂和两家酒馆，一切都还凑合，凑合。”
“七百枚金币还算少？”长须矮人倒吸一口冷气，觉得自己胡子长见识短了，他在斯科格霍姆堡开了一家手工作坊，一年纯利能有三四十枚金币就算非常好了！
尤其是兰格尼口中的啤酒厂和酒馆，长须矮人简直想都不敢想，他看待兰格尼的眼神充满了羡慕。
这时，半身人鲁平端来了一个木餐盘，两个手掌大小的大麦面包、一杯矮人黑啤酒外加一大盘烤鹿肉，取出木碗勺子放在上面：“长须矮人先生，吃点东西吧！”
“哦！非常感谢，非常感谢！”长须矮人双手接过木餐盘，自己确实饿极了，没有推脱，开始大吃大喝起来。
兰格尼也给自己倒了一大杯黑啤酒，提了一句：“我说老伙计，如果你想带着家族寻求更好的生活，就来德拉科男爵领吧！那里有我们矮人专属的社区，而且急需你这样的出色工匠和战士，我保证你在德拉科男爵领的生活不比我差！”
长须矮人动过停顿了一下，然后点了点头：“......嗯，我会认真考虑的，兰格尼兄弟。”
十几分钟之后，阿德里安来到了这里，同时传达了来伦与长须矮人会面的请求。
行走在营地里，四下都可以见到木精灵的身影出没，他们身披斗篷将自己掩盖得严严实实，背着长弓在营帐之间穿梭行走。
这个斯科格霍姆堡的长须矮人虽然没少见过尖耳朵木精灵，但他还是很好奇，为什么避世孤僻的尖耳朵能够与人类相处一处？长须矮人甚至注意到有些人类朝着尖耳朵问好，骄傲的精灵还积极地回应。
这一幕无比荒诞、怪异，但又显得如此的.......关系融洽？
一切都和长须矮人眼中的世界不太一样。
“兰格尼兄弟，你那个来伦男爵他和尖耳朵关系很好？”长须矮人不禁开口问道，经过一段时间的踏实休息和一顿饱饭，他多少恢复了一些。
“是啊，劳伦洛伦的尖耳朵主动和来伦男爵签订守望同盟，我的工坊相当一部分订单也来自尖耳朵，在德拉科男爵领还有一座木精灵贸易站呢！”兰戈尼早已见怪不怪了，矮人大族长大声地说道：“来伦兄弟的与众不同之处就在这里，我们矮人愿意与他做朋友，森林里的尖耳朵也愿意当他的朋友。”
长须矮人并没有在意兰格尼的后半段话，只记住了一句“等你去了德拉科男爵领就习惯这样的生活了！”
当他来到营地正中间最大的营帐，帐内的来伦、卡塔丽娜、驯鹰者-斯考等人早早等待着。
在长桌一侧，预留了两个位置，一个是兰格尼的，一个是长须矮人的。
入座之后，来伦先是朝着长须矮人点头示意，开口道：“那我们开始吧！”
坐在长桌周围的众人都点头，驯鹰者-斯考率先开口：“我派出的一队战鹰骑兵回禀，阿尔拉克返回斯科格霍姆堡之后，他迅速征召了山堡里面所有的矮人，战鹰骑兵们观察到有越来越多的炮弹、弩失被搬运到城墙上，斯科格霍姆堡附近的溪流、河水也都被阿尔拉克派人堵死，甚至投毒。”
来伦沉默不语，一旁精通战争的阿尔弗雷德也跟着开口了：“水源堵死、投毒，他这么做明显是要拖延我们包围斯科格霍姆堡的进程，根据我多年的战争经验来判断，一定是在为了某个行动拖延时间。”
“同时，阿尔拉克的手下，那个神秘屠夫肯定出谋划策了许多，否则阿尔拉克不可能下定决心封锁山堡大门和一些我们早已掌握的暗道。”驯鹰者-思考接着说道：“很可惜，阿尔拉克的做法堵死了和谈这条路，一场战争已经不可避免了。”
