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驯鹰者-思考先是拍了拍脑袋，目光明净了起来，喃喃出声：“居然是混沌腐化，矮垛子的心智都被啤酒蒙住了？察觉不到一丝混沌腐化的气息？”
长须矮人面色惨白，胡须因惊讶一抖一抖，他艰难地开口道：“......这柄黄金权杖是艾尔格朗姆在阿尔拉克王子继任国王的时候，赠送给他的礼物。”
“显然你的国王也早已堕落混沌。”来伦语气冰冷，命令道：“情况有变，我们没时间再休息了，阿德里安、阿尔弗雷德，你们立刻吹响号角召集士兵和骑士，我们连夜出发。”
“是！”得到命令的二人转身离开了营帐。
“我也去召集驯鹰军团，如果斯科格霍姆堡的矮人彻底堕落混沌腐化，这对于暴雨林区和劳伦洛伦都是不可估量的危害。”驯鹰者-斯考眼神复杂的瞥过地上碎成两半的黄金权杖，匆匆离开。
矮人大族长兰格尼缓慢而低沉的声音如若有千钧之重：“来伦兄弟，这件事关系到群山王国的先祖众神，我也不会袖手旁观。”
“斯科格霍姆堡是我的家园，让我助你们一臂之力吧！”长须矮人重重点头。
“都唔~~~”
营帐之外，响起了集结的号角声，随后营地内一片嘈杂。
夜晚的森林被无数个点燃的火把照亮，拴在马厩里的战马被侍从们牵出、套上马鞍和马衣，架起的篝火被士兵们用泥土掩盖不留下痕迹。
巨剑士们互相穿戴好军服和半身板甲，拿起双手大剑，训练有素的列成长队，他们的神色当中甚至有一丝兴奋，男爵领火枪手们也是如此，排成整齐地队伍，紧握着精良火枪，骑士们翻身上马，等候命令。
短短十分钟的时间，从前到后，整装待发。
一身矮人精工符文板甲的阿德里安，腰侧别着长剑：“男爵大人，军队集结完毕了！”
“很好。”来伦深吸一口冷气，然后重重地吐出，“向斯科格霍姆堡进军！”
唏律律的马鸣声，伴随着闷沉脚步声一同响起。
经过一天时间的强行军，来伦一行人和暴雨林区的驯鹰军团终于抵达了那座矗立在劳伦洛伦的矮人山堡。
望着这座孤立在魔法森林中的古老山堡，来伦召开了一次紧急会议，众人讨论着解决方法。
不到黎明时分，围绕着矮人山堡安扎好营地之后，在冬日的天空刚刚蒙蒙亮的时候，来伦麾下的所有人手就已经全部起来了，他们开始按部就班地准备战争了，现在随军厨师们和士兵们正在烹饪食物，一场大战在即，士兵们开始聚拢起来，他们今天的食物格外地丰盛，每个人都可以吃到精心烹饪好的大肉块和做熟的动物内脏，还有整块的黄油面包。
那群斯科格霍姆堡矮人们也大口吃喝，胡须长度还是小胡子的矮人们也分到了他们的盾牌和战斧，此刻的矮人们都知晓了艾尔格朗姆和阿尔拉克国王的真面目，用谎言和暴政，以此掩盖他们堕落混沌的事实。
但和往常不同，这些年轻而又激进的小胡子矮人们没有吵架，也没有大声地讨论着什么，而是默默地低头吃东西。
包括兰格尼和长须矮人，两个年岁最大、脾气最暴躁的长须者只是坐在角落，静静地等待着黎明破晓。
因为来伦在紧急会议上说过，他会最后再尝试和斯科格霍姆堡国王交涉一次，只有一次。
斯科格霍姆堡的天空依然是一片呼啸的冷风，不再下雪了，取而代之的是明亮的阳光，天光在岩石嶙峋的丘陵顶端露出了一抹鱼肚白，人类和矮人们大口地吸着冷气，木精灵已经排成了多个方阵，来伦看到那些斯科格霍姆堡矮人从地上捧起了泥土，将其塞入自己的盔甲缝隙。
来伦身穿着精金符文板甲，一手按在屠兽者圣剑的剑柄，默默地站在阵线最前端，眼睛眯起望向丘陵腹地之中的山堡大门，依稀可见的厚实石墙上来回奔波的身影，他看到了一个站在最显眼位置头戴高冠的矮人国王，在丘陵更高处，还有一座手举巨大金币的矮人石像。
隔着很远的距离，二人目光似乎交际一处。
“走吧。”来伦对身旁的驯鹰者-斯考和手举盾牌的兰格尼说道，一人一精灵一矮人并肩朝着山堡大门走去。
他们三个是交涉谈判的最好人选，同时来伦也是在豪赌，他在赌阿尔拉克尚存一些理智。
“我希望你的选择是正确的，一旦进入加农炮的射击范围之内，我们再想安然无恙地返回可就来不及了。”驯鹰者-斯考嘴上说着，脚步却是不停，两只鹰隼盘旋在他的头顶。
兰格尼的铁靴在雪地上踩出一道道脚印，没好气道：“尖耳朵，你如果害怕了就乖乖地在后面等着，没人瞧不起你。”
驯鹰者-斯考却也不介意，默不作声。
“我能感受到阿尔拉克的心智犹存，或许是因为一时恐惧，才选择盲目听从身边的艾尔格朗姆，当然，这也都是猜测。”来伦望着远处的山堡大门，感受着冷风刮着自己脸庞的感觉。
斯科格霍姆堡大门门口有一道护城河，河面之上浅浅地积上了一层薄冰，眼看着城门前的三道身影越来越近了，城墙上的两门矮人加农炮装填完成，做好了开火的准备，手持手弩和火枪的矮人也都从岩壁之中的射击孔探出，对准了来伦三人。
三十几个男爵领骑士以阿德里安为首，全部安静地肃立在队列前端，排成几排，卡隆堡巨剑士们组成方阵和木精灵永恒守卫组成第一层，第二层的男爵领火枪手们蓄势待发，三百多个林地守卫挽弓，体型魁梧的林地龙蜥、盘旋天空的战鹰骑兵。
攻下这座守军薄弱的矮人山堡绰绰有余，但是所有人都静静地等待，等待着来伦接下来的谈判。
距离城墙三十米左右，站在城墙最显眼位置的矮人国王阿尔拉克从重失弩手抢过一张手弩，瞄准了来伦身前两米位置，扣下扳机，“别怨我没提醒过你，人类！你再靠前一步，下一支弩箭会瞄准你的脑袋！”
来伦驻足不前，抬头看去，他始终按在屠兽者圣剑剑柄上的右手松开，双手张开示意。
