柳夫人一下就听明白了赵让话中的意思，这是让自己出面，正式约见单古。
如此一来，整个镇海城就会知道以前的旱市柳夫人又回来了，城里上到城主府、龙帆会帮众，下到普通升斗小民，瞬间就会将注意力都放在自己身上，一举一动都会有无数双眼睛跟着。而他赵让自然就能逃脱关注的中心，灯下黑一般自己做自己的事情。所谓当局者迷，旁观者清，他便是就像在西门大壮到来之前，做一个镇海城的旁观者。
赵让的话语落下，客栈顶层一时陷入了沉静，只余窗外偶尔传来的夜风呼啸声，似在呼应着他心中的盘算。柳夫人目光流转，红唇边勾起一抹意味深长的笑，她自然明白赵让的意图，这是要借她之手，搅动镇海城这潭深水，而他则暗中行事，图谋更大。
“赵公子，你这招‘灯下黑’用得倒是巧妙。不过，我若出面，那单古是否会见我，可就不好说了。”柳夫人缓缓说道，语气中带着几分玩味，几分挑战。
赵让闻言，嘴角勾起一抹淡笑，他深知柳夫人并非简单角色，此番话语不过是试探与讨价还价。“夫人此言差矣，单古若知故人归来，怎会不见？更何况，夫人手中握有的，可不仅仅是旧日的情分。”
柳夫人眼中闪过一抹精光，她自然明白赵让所指，是那能牵动单古心弦的秘密——旱市旧时的利益链条，以及那些不为人知的交易。她轻笑一声，道：“赵公子，你这可是要我拿人情去换消息啊。不过，既然是为了大局，我自然愿意效劳。”
“如此，便多谢夫人了。”赵让微微点头，心中暗自盘算，柳夫人的介入，无疑会为他的计划增添几分变数，但同样，也能为他争取到宝贵的时间与空间。
柳夫人言罢，转身离去，留下一抹红影在烛光下摇曳生姿，宛如夜色中的一抹残霞，既艳丽又带着几分不可言喻的深意。
次日黄昏，镇海城的老街上，一家看似普通却暗藏玄机的茶馆内，柳夫人如约而至。茶馆外，夕阳如血，将老街的石板路染得一片赤红，仿佛预示着什么不凡之事即将发生。茶馆内，却是另一番景象，清幽雅致，与外界的喧嚣隔绝，只有偶尔传来的茶具碰撞声，显得格外宁静。
柳夫人一身素雅装扮，却难掩其风华绝代，她端坐在窗边，目光透过半开的窗棂，凝视着街上匆匆行人，心中五味杂陈。
“许久未见，单古兄风采依旧。”柳夫人轻笑，率先开口，语气中带着几分熟稔与亲切，试图打破这份微妙的僵局。
单古闻言，嘴角微微上扬，却并未言语，只是轻轻抬手，示意茶馆伙计上茶。茶香袅袅升起，两人之间的气氛似乎也随之缓和。
“听闻单古兄手中握有一条秘密水路，可直通南地，此事可真？”柳夫人话锋一转，直接切入正题。
单古端起茶杯，轻轻吹了口气，茶香扑鼻，他却不急于品尝，而是缓缓放下茶杯，道：“柳夫人消息灵通，此事确实不假。不过，水路之事，非同小可，非熟识之人，绝难知其底细。”
柳夫人闻言，红唇边勾起一抹笑意，她深知单古的脾性，此人行事谨慎，若非万全之策，绝不会轻易吐露机密。“单古兄所言极是，若非昔日旧情，我也不会贸然提及。只是如今局势微妙，镇海城风云变幻，你我皆身处其中，不得不为自身打算。”
单古目光一闪，他似乎感受到了柳夫人话中的深意，沉默片刻后，缓缓开口：“夫人所言，我自然明白。只是，这秘密水路，乃是我多年心血，若非必要，实不愿轻易涉险。”
“自然，我并非要单古兄轻易涉险。”柳夫人语气诚恳，“眼下有一桩大买卖，需借水路一用，事成之后，好处自然少不了单古兄的。”
单古闻言，眼神微眯，似乎在权衡利弊。柳夫人见状，心中暗自盘算，她知道，单古虽看似冷漠，实则重情重义，只要晓以利害，未必不能说服他。
“此事关乎镇海城未来，乃至整个南地的局势。”柳夫人压低声音，语气中透露出几分严肃，“我相信，单古兄心中自有计较。”
单古沉默良久，最终缓缓点头，道：“柳夫人言之有理，此事我需考虑一二。不过，夫人既然归来，是否意味着，昔日的某些事情，也将随之重启？”
柳夫人闻言，眼中闪过一丝复杂之色，她轻叹一声，道：“往事如烟，不可追。但有些事情，的确需要有个了断。单古兄也是时候为自身的未来搏一搏了。”
单古闻言，眼中闪过一抹精光，他端起茶杯，轻啜一口，茶香满口，仿佛也带着几分决心。“好，此事我答应了。不过，柳夫人，你我之间，还需有个约定。”
“约定？”柳夫人挑眉，心中暗自戒备，却也好奇单古究竟有何打算。
“昔日之事，无论成败，皆不可再提。”单古语气坚定，“此次合作，只为利益，不为私情。”
柳夫人闻言，心中暗自思量，片刻后，她轻轻点头，道：“好，我答应你。此次合作，只为大局，不为私情。”
单古见状，嘴角勾起一抹满意的笑容，他深知柳夫人的承诺分量不轻，这意味着他们之间的合作将建立在更为稳固的利益基础之上，而非过去的情感纠葛。他端起茶杯，向柳夫人示意，两人轻轻一碰杯，算是达成了无声的默契。
“那么，关于这次的大买卖，柳夫人能否透露更多细节？”单古问道，语气中带着几分谨慎与期待。
柳夫人轻笑一声，缓缓道：“此事涉及一位北境皇使，赵让公子。他欲借你的水路南下，行踪需保密，而货物则极为贵重。具体事宜，还需你我进一步商议，确保万无一失。”
单古闻言，眼神微闪，赵让这个名字他并不陌生，北境皇使的身份更是让他多了几分警惕。“赵让公子？我已经见过他了，也曾谈到过这件事。不过，既然柳夫人信得过我，我自当全力以赴。只是，关于报酬……我和你索要的，自然和赵公子谈的不一样。”
“报酬自然丰厚，足以让你我双方都满意。”柳夫人胸有成竹，她深知单古的胃口，也准备好了足够的筹码，“除了金银珠宝，还有一份特别的情报，关乎南地未来的局势走向，对你我皆有莫大好处。”
单古听后，心中盘算片刻，最终点头应允：“好，既然柳夫人能来，我也知道赵公子是什么意思！此事我接了。不过，我需要时间准备，水路并非随时可用，需确保一切万无一失。”
“这是自然，时间我会为你争取。”柳夫人说道，心中已有了计较，她知道赵让那边也需要时间布局，“那么，我们三日后再会，地点就定在单古客栈，如何？”
“好，三日后再会。”单古说完，便起身离去，留下柳夫人一人在茶馆内。
