胡人那边这几年一直在内斗。
自打胡人三王子不明不白地遇刺身亡，王叔与新汗王、老汗王后这边的矛盾就再也没办法缓和了，双方你来我往地打了好几场仗，期间死人无数，兵马牛羊也损失惨重。
几年下来，这两方势力都损兵折将，已经有些打不动了，但这不代表他们双方就能休战和谈。
新汗王眼下长大成人，他母亲却还不肯放权，母子俩的矛盾也越来越大了。他母亲有心要培养心腹执掌兵权，新汗王却另有主意，双方支持的将领明争暗斗的，把胡人都城都闹得乌烟瘴气。
同时因为战乱不休，本来一直走胡人这边商道的西域商队也改道了，新汗王这边因此少了许多收入，也十分恼火。为了夺权，也为了捞钱，他可能会用一些偏门手段，比如派人劫掠大楚边民城镇，又或是派出小股兵马去侵扰大楚的边关等等。
另一边，胡人王叔年纪大了。四年前的丧子之痛令他大受打击，几年仗打下来，他越发老迈虚弱了。为了增强己方实力，他先后收了四名义子，都是有点才干又能打仗的青年才俊。他原指望这四名义子能成为自己的助力，可他老了，眼看着还不知能支撑多久，膝下却没有继承人，这四名有能力的义子便生出野心来，认为自己可以继承义父的财产和军队，成为胡人王国的一方霸主。他们对彼此互不服气，没少在暗地里互相拖后腿，使小动作，同样明争暗斗不休。而为了能立下功劳，压倒其他竞争对手，他们中的任何一人都有可能对大楚发动袭击，好打响自己的威名。
如此一来，大楚边疆几次三番遇到胡骑侵扰，边军们也没少抓到行迹可疑的探子，有经验的宿将便觉得风向不对，担心胡人要搞事，所以便报了上去。
若不是周大将军接到长安急报，催他回陕西都司接任都指挥使的位子，他根本不想在这时候离开甘州。不过，镇国公已经选好了小儿子周六将军去接长子的班，又有周二将军以及众多子侄、部将镇守各处边关重镇，想来边疆局势还在长安的掌控之中，不会有什么大问题。
只不过，本来打算留在长安再过一个新年、明年开春后才出发往甘州上任的周六将军，就必须提前出行了。至于他的妻子周六夫人，则因为孩子还小，不满三岁，她不放心带着孩子出远门，也不想将孩子留给婆婆照顾，只好先留守长安了。等过几年孩子大些了，她再前往甘州与丈夫团聚也不迟。
涂金宝随口解释了自己要提前跟着周六将军前往甘州的原因，倒也不觉得这有什么不好的。父亲涂荣提前回京，长安这边只剩下一个老妾和一些仆人、亲兵，他留在长安过年也没什么意思，还不如早些出发去甘州找老大哥阚金宝玩耍呢。他离长安远了，父亲涂荣在京城里想要写信来训斥他，就不象现在这么方便了，他想想都觉得快活，巴不得明儿就走！
海礁看着他这副没心没肺的样子，实在不知该说什么，只能道：“甘州虽然离边境还远，没什么大风险，但论立功机会要比长安多得多了。哪怕是铲除几个马贼沙盗什么的，也能算是军功。等你攒够了功劳，能升官了，你爹肯定会想办法把你调回京城去的。你也别嫌你爹啰嗦，他总是盼着你成才的。你再不喜欢京城，也还有老祖母在呢，难道就真舍得在边疆一待十年八年的，让你的老祖母在京城对你牵肠挂肚，想见你也见不着么？”
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