金嘉树回答：“堂兄在山上失足落崖，家人过了几日才发现。如今后事已经办妥了，是林侍卫帮我料理的。按照礼数，我要为他服九个月的大功，如今麻嬷嬷正替我准备衣裳呢。我忽然想到，素日常到府上玩耍，如今身上有服，只怕不方便再上门了，便过来跟您说一声，匆忙间没留意到时间……”
马氏摆摆手：“这有啥？额们两家都这么熟了，不用讲究这些个俗礼。你想来时就只管来，额们家不忌讳这些。”不过是九个月的大功罢了，金梧又只是金嘉树关系不好的隔房堂兄，死在六百里外的郧阳府，再晦气也是有限的，没理由为了他这么一个人，便影响了海金两家的往来。
金嘉树还表示，今后自己学武的课程，也会由林侍卫接受，因此他确实不能再天天来海家了。
马氏同样不在乎。金嘉树本来就是海家常客，就算不为学武，也是常来常往的，还能因为换了学武的地儿，就与海家疏远了不成？
她还顺道教起了金嘉树，这“大功”要怎么个服法，有些什么忌讳。金嘉树如今有秀才功名在身，三年后定然也能得中举人，日后是要在读书人的圈子里立足的，可不能在这礼数上叫人挑出错来。他没有父母指点，家里的麻尚仪又久在宫廷，兴许对民间的规矩礼数也谈不上熟悉，少不得需要邻居家的长辈多指点指点。
这顿午饭吃了足足一个时辰的时间，直到马氏明显露出了倦色，金嘉树方才起身告辞了。
他出门的时候，依旧是海棠送行。她便再次向他确认：“你每天不过来上武课了，是不是？”那她就把那段时间用来做别的事了。
金嘉树虽然心中不大情愿，但还是说了实话：“林侍卫说，他会教导我骑射武艺。不过，他检查我的身手时，说我的本事超出了他的期待，他还挺惊喜的，夸海妹妹你是个好老师，教学生很有一套呢！”
海棠看着他高兴的模样，也跟着露出了笑容：“我当然是个好老师了。虽然教你这个没什么习武天赋的学生，进展有些个不大顺利，但当时跟着一块儿学武的香草和墩子，如今也能象模象样的掌握几招防身术了。可见并不是我教得慢，只是我运气不佳，遇上个学得慢的学生罢了。”
金嘉树干笑了两声，有些不好意思地摸了摸鼻子。他其实对自己学武的天赋是有点数的……
海棠又道：“就算换了老师，金大哥也要继续用心学习才行。最近两日，我看你信心大涨，估计是因为与友人出城赏雪时，发现自己骑术最好的关系。可你要知道，你那几位朋友都是文弱书生，本来就不擅长骑射。与他们相比，你好歹是正经练过的，怎么也不可能比他们差。如果因此而生出骄傲之心，那你将来的进步就会越来越小了。你如今与墩子对练，基本都能占上风，可墩子只是十岁出头的孩子，又是刚刚开始习武，你比他强是应该的。若是不努力，过上几个月，墩子兴许就比你强了。到时候你连个孩子都比不过，难道脸上就有光？”
金嘉树收了笑容，正色道：“海妹妹放心，我绝对不会懈怠的！”
海棠点点头，又笑道：“金大哥也别光顾着练武，家里有现成的老师在，你也该学点别的本事，比如说……万一有人对你下毒怎么办？”
