她一脸高高兴兴地答应了哥哥的要求，还拉着他的袖子撒娇：“阿奶那边，哥哥去替我说嘛。我怕阿奶骂我，说我要练成五大三粗的模样，叫人笑话了。”
“没事，都包在哥哥身上。”海礁觉得小妹撒娇的样子很可爱，“阿奶不是夸了王家婶婶吗？有这个例子在，她老人家不会骂你的。”
海礁揽下了这个任务，主动跑去找马氏相求了。
海棠躲在正屋窗下，有些意外地听到马氏没怎么犹豫，就答应了孙子的请求。
可能是因为有王成复老婆的例子在前，马氏如今也觉得，生活在西北边城，女儿家会一点自卫的本领不是坏事。王成复老婆就是只会耍鞭子，倘若会用刀，那天就不必王成复一个人跟奸细搏斗了，更不必海棠多事拍板砖，他们夫妻自个儿就能把奸细解决。
况且胡人随时都有可能再攻打肃州城，倘若守军一个疏忽让他们进了城，海家上下就得靠自己的本事去挣命了。她一把年纪，都要拿着柴刀保护自己。孙女儿才一丁点大，若是什么都不会，岂不是很容易丢了性命？
因此马氏特地嘱咐孙子：“她人小力弱，眼下最要紧的是先让她学会骑马，逃命时方便。”
海礁心想接下来几年，肃州都不会有什么战争了，祖母这个理由没什么意义。只是难得她老人家点了头，他又何必多嘴，给妹妹的学武之路添加障碍呢？他立刻就答应了下来。
马氏又继续道：“等棠棠学会了骑马，再学用刀，就差不多了。她年纪还小，其他的本领也用不上，别白费了功夫，倒把身体熬坏咧。”
海礁忙道：“只是教点武艺，又没让她象军中士兵一般辛苦熬练，年纪小点儿又有什么要紧呢？”
马氏想想也是，便挥挥手：“你心里有数就行，有不懂的就问你二叔，额不管了。”
海礁高高兴兴地出门告诉妹妹这个好消息。不等兄妹俩偷乐，马氏就猜到孙女方才定是躲在门外偷听了，高声道：“别光顾着高兴！就算额答应让你哥教你学武了，你也不能忘了真正该学的功课！马上就九岁了，大姑娘了，得多学点针线活了！不然你光会舞刀弄枪，不懂得绣花裁衣，将来要嫁不出去滴！”
海棠偷偷笑着，拉着哥哥海礁回到屋里：“阿奶放心，我和哥哥都是文武兼修，不会耽误正经功课的。只是工欲善其事，必先利其器。我都要学武了，总不能拿二叔或是哥哥的兵器使吧？阿奶是不是先帮我弄一款新兵器，好方便我学习呢？”
马氏顿时拉长了脸：“没有！你这么个小小的人儿，能拿得动多重的刀？给你量身打了轻的刀，等你再长两岁，又不合用了，还要再打新刀？美得你！额才不花这个冤枉钱。你叫你二叔去寻几块木头，做把木刀给你耍着玩就行咧。只要你能舞得动家里的柴刀，以后遇到事儿，阿奶就把柴刀让给你使！”
海棠不由得一晒：“我用不着什么木刀、新刀的。我想要一把好使的鞭子，这总没什么难的吧？”
“鞭子？”马氏怔了怔，“你要鞭子作甚？”她马上想到了什么，更吃惊了，“难道你要学王成复老婆那般耍鞭子？！”
“对啊！”海棠笑嘻嘻地重重点头，“王婶鞭子耍得好，我要比她更厉害！”
