据说从肃州去瓜州的路上，以及从瓜州去肃州的路上，他们已经这么玩过几回了。谢文载初到瓜州时停了半个月的肉，曹耕云也断了一个月的酒，为了从老友那里多蹭两杯酒，后者可费了不少功夫呢，至今仍是他们这帮流放老友们通信时经常被人提起的保留笑话。
海棠要保持人设，自然不能掺上一脚的，倒是海礁中途被师长们叫了过去，作为考较的一种方式，要求他也来联上几句。海礁阔别诗文已经有二十来年，哪怕过去这一年多里没少温习功课，真要作起诗来，也依旧觉得苦手，绞尽脑汁，才勉强应付过去，中午停下来吃饭时，人已经蔫了，什么食欲都提不起来，只觉得满脑子都是各种边塞诗的常用词句。
海棠暗暗偷笑着，给哥哥多添了几块肉干，再塞给他一把今年新晒的核桃仁，让他好好补一补脑。
下午的行程，海棠继续留在了马上。她从头到尾都没叫一声辛苦，还跟其他人有说有笑的样子，不会纵马到处乱跑，也没有掉队的迹象。马氏时不时就要掀起车帘盯她一眼，见她这样也没了脾气。
不过晚上他们宿在高台所的大车店里时，马氏特地把孙女儿叫进屋里，仔细查问过，知道她腿上没有被擦破皮，手掌心也没有被缰绳勒伤，这才罢了。
崔婶打了热水来，招呼海棠去洗漱，海棠欢快地去了。马氏这才翻出孙女今天穿的衣裳，又细看她那身装备，脸上的表情总算缓和下来。
孙女准备得齐全，不但做了新的秋冬骑装，还在裤子里头缝了小牛皮，避免大腿上的细皮嫩肉被磨伤。此外她还做了羊皮手套，把一双细嫩的小手保护得很好。至于其他那些可以挡风沙的斗笠和纱巾什么的，就不必提了。在肃州，这些都是常见的装备，马氏并不陌生。
她原本就打算让孙女跟自己一样坐马车赶路的，因此并没有给海棠准备这些东西，没想到孩子自己备得还挺齐全，也不知道是从哪里学来的。
马氏跟崔婶抱怨孙女年纪小主意大，崔婶便笑道：“棠棠从小就聪明，做事也周全，这难道不是好事儿？我瞧她前些日子总是缠着王百户家的媳妇说话，原还以为她在跟学鞭的师傅道别，如今想来，定是向人家请教这骑马远行的行头去了。”
马氏认可了崔婶的猜测：“这些骑马用的东西，就数王成复老婆娘家的铺子里最齐全咧。他家又常做女人孩子的生意。棠棠要定做，肯定要找他家，只不知道花了多少钱。”
崔婶笑道：“这有什么？姐儿自个儿付得起。这几件东西又不贵重。其实，若不是我不大会骑马，我也不乐意整天待在车上，颠得慌！”
马氏心里何尝没有同感？只是心里觉得官宦人家的女眷抛头露脸，太不象话罢了。若只是自家人出城游玩，又或是大军来袭时逃命，她骑骑马倒没什么。只是如今，同行的还有那么多商队和镖局的人，骑着马在外头走动，就得在那么多陌生男人面前露脸……
马氏想了想，与崔婶对视一眼，不约而同地叹了口气，齐齐放弃了这个选项。
哪怕在边城生活了那么多年，沾染了不少边城女子的彪悍气息，她骨子里还是那个从小生活在内宅里的官家千金呢！
