据说马婶与她儿媳马昌年家的，都十分擅长针线活，正好安排在针线房中。恰好她们在周家三房执役多年，对长安情况熟悉。最新这批衣裳要怎么做，做什么样式，全都由她婆媳决定。只要能赶在年前完工，随她们开口要多少银钱衣料都行。马氏在晚餐前就把这个重任交给马婶婆媳了。
这是马婶一家进入新主人家之后，要面临的第一个大挑战。时间不等人，任务繁重，马婶压力山大，急着要跟儿媳、孙女商量出个章程来，明儿一早好去向主母马氏申领银子，然后前往熟悉的铺子买衣料。偏马昌年家的还要去胡氏那儿帮忙干活，她只好先来找孙女葡萄。
葡萄这儿刚给海棠倒了洗脸洗脚的热水，马婶就上门了。
海棠本就不想再有人夜里与她分享一张大炕，还不方便她捣鼓自己的事，便大方地对葡萄说：“马婶那边的差事要紧，你赶紧过去帮忙吧，明早只需要帮我去厨房端热水过来就行了，其他不需要你操心。最要紧的，是赶紧把我的新衣裳做好，过年我才好穿着出门去。”
葡萄连忙应了，端起用过的水盆退了出去，马婶又再次向海棠赔了罪，祖孙俩便匆匆结伴离开。
海棠下炕在屋里转了几圈，心里盘算好接下来几日要整理屋子的顺序，便打了个哈欠，吹熄蜡烛，上炕睡觉去了。
一夜好梦。
海棠次日起身时，天才刚亮不久。隔壁屋子还没有动静，想必马家祖孙三人都还睡着。海棠也不叫人，自己梳头穿衣，去外间灶台上舀了些凉水，打湿布巾简单擦了擦脸，涂上润肤油，便出门去了。
白天比夜里看得更清楚。后院地方颇大，东西有将近四十米长，南北也有差不多四五米的宽度，一百多平方的平坦空间，足够她练武了。这比从前在肃州时的院子大了两倍都不止呢！若是利用院子东西两端的长度，走对角线安放箭靶，说不定还能将射箭练习的距离扩大到五十米。
海棠在院子里走了一圈，心里对这个新家十分满意。
她又抬头望向院子两侧的墙头，绕着小楼转了一圈，把各处角落都细细留意了一遍，还从西稍间的楼梯上二楼也转了转，甚至打开楼上的窗户，观察了一下门窗的结实程度，并发现了几处明显在新近维修过的痕迹。
虽夜里看不真切，但现在光线充足了，她也看清了自己住所的环境。
后院这座二层小楼，高度差不多有七米。底楼的天花板本来就比较高，楼上的层高也不矮。从窗户爬出去，攀着屋檐下方的斗拱，只要身手不差的人，都能轻易翻到屋顶上吧？屋顶两侧距离围墙最近处，也就是一米五左右的宽度，腿上用点力，就能跳到墙头上了。墙头不高，离屋檐又近，这个设计对防盗不太有利呀。
好在这座大宅的外墙约摸有两丈半高，直上直下，光溜溜的一片，无处着脚。除非遇上轻功了得的飞贼，可以一口气飞跃至墙头上，否则一般人是不可能摸进海家大宅来的。想用梯子，也没有这么长的梯。附近一带多有官衙官宅，应该不会有人这么大胆吧？
海棠不由得开了脑洞。如果她将来有需要瞒着家里人，夜里偷偷跑出去，走这条“空中路线”就能离开。以她目前的轻功，这不费什么力气。可出去容易，回来就比较麻烦了。
如果真有那么一天，她是不是该提前准备些攀墙的装备？
