建宁王李炎要在沙洲城举行一次大辩论，讨论山林牧场到底是应由官府掌控还是交给百姓经营。
杨炎和刘宴都对财赋之术感兴趣，这个辩论引起了他们的兴趣，于是决定前往沙州城。
杨炎和刘宴坐上了一种奇怪的马车，这种马车的轮毂竟然奢侈的用铁制造，坐在马车里竟然一点都不颠簸，而且速度要比普通马车快得多。
车夫坐在马车顶上架势马车，三匹骏马拉着马车，前进速度和骑马差不多了，但是却没有骑马的辛苦。
木质的车厢不仅仅能够抵挡风沙，坐在车厢里的人还能互相聊天，原本艰苦枯燥的旅行，都变得舒服了不少。
听说这种马车是建宁王手下巧匠的发明，杨炎和刘宴都啧啧称奇，如果这种马车能够推广全国，那长途旅行就不再是一种困难的事情了。
“杨三郎，没想到出了这玉门关，反而要比关内更加繁荣。”杨炎在族内排行第三，所以亲近的人都称呼他为杨三郎。
杨炎透过窗户，看着官道上连绵的商队也说道：“是啊，我也没想到这关外竟然有如此的景色。”
从玉门关往西，这里就算是建宁王控制的领地了，大量的商贾成群结队的前往瓜州城。
刘宴七岁举神通，博览群书，对山川地理非常了解。
刘宴不解的说道：“这瓜州城也没什么特产，为什么这么多商人前往瓜州啊？”
杨炎也同样的奇怪，沙州繁荣他可以理解，可是瓜州不过是一个下州的府城，为什么也有这么多的商人前往。
不过很快刘宴和杨炎的疑惑就得到了解答，马车进入大水峡，就看到冒着白烟的巨大烟囱林立，四处都是敲打铁器的叮叮声。
马车在大水峡附近的休息区停靠，杨炎和刘宴走下马车，看着不远处已经汇聚成小镇的铁厂，露出了惊骇的表情。
刘宴也曾经游历过不少地方，他赞叹道：“我也只有在南阳才见过这么多铁匠工坊，想不到在和关外竟然也有如此繁华的铁匠工坊！”
杨炎也震惊的说道：“南阳自汉代就是冶铁重镇，汉光武帝就是靠着南阳铁器光复东汉的，这瓜州的铁厂竟然要比南阳的规模都大，建宁王是如何做到的？”
休息区里，村民们送上了热水，又有村民到服务兜售香喷喷的便当。
杨炎和刘宴问着便当的香味，肚子里的馋虫都要出来了，杨炎立刻喊来一个兜售便当的小孩，买下了两份便当。
刘宴的年纪要比杨炎大，不过他虽然少年扬名，一直没有出仕，自然比不上曾经担任过节度使掌书记的杨炎有钱。
这一路上的费用基本上都是杨炎掏的，搞得刘宴都有些羞愧。
杨炎倒是毫不在意，他将便当递给刘宴说道：“刘郎，没想到这小小的瓜州，竟然还有这般有趣的地方。”
刘宴暗暗决定，若是日后富贵了，一定要偿还杨炎。
他点头说道：“看来这位建宁王殿下经营有方啊。”
第二天早上，休息区内的商人都开始摆摊，杨炎和刘宴决定继续休息半天，看看瓜州的铁器到底质量如何，为何能让附近的商人趋之若鹜。
当他们看到了又坚固又耐用的瓜州铁器，售价甚至要比关内的铁器都要低，两人都有些震惊。
他们听到一名商人说道：“如今关内商人都会来瓜州购买铁器，两位郎君怕是不知道，这瓜州铁器不仅仅是卖相好，更是坚固耐用，甚至要比关内军械监出品的武器都坚硬。”
这下子杨炎和刘宴更加惊讶了，军械监是朝廷设在各地专门制造武器的机构，不过很多军械监也会偷偷制造武器贩卖。
这大水峡铁厂生产的厨具农具，竟然要比军械监的武器还坚固？
但是看到大水峡铁匠小镇前长长的队伍，杨炎和刘宴又不得不相信，这大水峡铁厂的东西确实好，才能引来这么多商人的抢购。
两人再次启程，等快要到瓜州城的时候，发现来往的读书人多了起来。
一问才知道，这些读书人也是准备前往沙州城的，他们也是冲着沙州城的大辩论去的。
在一家读书人云集的酒肆里，两人终于知道了为何建宁王要在沙州城举行这场大辩论。
“听说这场辩论开始于高昌城，二十多名里长向西州刺史府上书，要求刺史府以荒田的名义，收回高昌旧族手里的山林矿场，高昌旧族自然不服，就闹到了西州刺史李大人面前，于是李大人就让高昌旧族在全城人面前，和刺史府的官吏辩论。”
“高昌旧族为了自己的祖产，也聘请了很多读书人，据说刺史府在府衙门口摆下了场子，双方辩论了三天三夜，都没有能够把这件事辩论清楚。”
“崔大人只能将这件事上报给建宁王殿下，于是殿下要在沙州城再开一场辩论，讨论这山林矿场，到底该不该开放。”
建宁王竟然如此野心勃勃？
和这些没什么家学的陇右读书人不同，杨炎和刘宴都是博览群书的读书人，除了儒家的经典之外，他们也通读史书，建宁王召集陇右群贤讨论山林矿场该不该开放，这不就和石渠阁会议一样吗？
石渠阁盐铁会议，是汉昭帝召集天下贤良文学，和朝廷重臣就盐铁官营这件事，举行的一次政治文化会议。
这场会议到了最后，讨论的不仅仅是盐和铁的问题，更是整个大汉的国策。
会后大臣桓宽，将石渠阁会议的内容整理下来，形成了一本《盐铁论》。
这本书依然是如今历代财法的理论源头，可以说是历代朝廷聚财收税的利弊得失，当年石渠阁盐铁会议上都讨论过了。
建宁王竟然要召开这样的会议，杨炎和刘宴对视一眼，都从对方眼睛里看出了震惊。
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