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今天李泌来见越王,就是为了刑部提出来的唐律改革问题来的。
“殿下,这刑部所提的刑罚不相当的问题,还要请殿下决断啊。”
政事堂无法解决的问题,自然只能踢给越王了。
李倓摇头说道:“泌公,你也是知道的,孤并不擅长律法啊。”
其实如何改革刑罚的问题,刑部也送上了方案。
按照周毫的意见,肉刑的部分要统一标准,不能动不动就打死犯人。
而有些豪强大族犯法,但是执行肉刑过轻的问题,也是地方司法体系腐败的一部分。
这些问题可以通过强化吏治来解决。
刑部的主要改革重点,放在了对徒刑和流刑的改革上。
刑部认为,对于犯法的人来说,徒刑和流刑的惩罚都是一样的,就是剥夺他们的人身自由。
既然如此,那干脆在州设立专门的监狱,将一州范围内的犯人都集中到监狱中,进行“劳动改造”好了。
这个意见得到了政事堂的认可。
但是接下来刑部的一句话,却让政事堂开始了论战。
刑部认为,既然徒刑是让犯人去指定的地点去服徭役,那么没有犯罪的百姓,在远离家乡的地方服徭役,这又算什么呢?
这些百姓明明没有犯罪,却要和罪犯一样承担徭役,甚至和罪犯一样死在工地上。
既然百姓无罪,要么禁止地方官府再起徭役,不允许他们随意征发百姓做工程。
要么就对执行徭役的百姓支付工钱,补偿他们因为服徭役而付出的损失。
同时也应该禁止地方官府征发大规模徭役的权利,也不能长期征发百姓在外服徭役。
刑部的推论在逻辑上没有问题,但是是否要限制地方官府征发徭役,是否要对服徭役的百姓有所补偿,这个问题在政事堂引起了激烈的争论。
徭役,可以说是古代官府进行大规模工程的制胜法宝。
不过唐代也吸取了隋炀帝大规模征发徭役而亡国的教训,倒是比其他朝代征发的徭役要少很多。
但就算比前朝少,徭役也是很多农民破产的重要原因,崔光远这一类从基层做起的宰相们,当然知道地方官府对于百姓的残害。
但是政事堂另外一派的宰相,则认为如今的大唐官府,根本无法承担有偿徭役。
包括苗晋卿、张镐这些清楚朝廷财政的宰相,认为如果不让地方官府征发徭役,那么很多水利灌既工程很快就会废弛,到时候反而会造成更大的问题。
“等等,泌公,我们刚刚不是讨论刑罚的问题,怎么说到徭役了?”
李泌摇头说道:“其实争论到了最后,也不是徭役的问题,而是朝堂和地方官府的问题。”
“这还是殿下的中书舍人们提出来的,臣也没想到这么深远。”
李泌对着李倓一拜说道:
“殿下能够得到这些能臣相助,必定能够成就太宗般的王道霸业啊!”
一个马屁下去,李倓的心情也好了很多,他示意李泌继续说下去。
李泌说道:
“其实这件事归根到底,就是‘到底谁出钱?’——这个简单的问题。”
“如果朝廷要废除免费徭役,那么地方上的那些工程到底要谁花钱?”
“地方上兴修水利,修路拓荒,兴学养老,这些都是要花钱的。”
“本朝初年,官府是有官田的,官田所产就是官府的收入,再加上一些调赋和租庸的结余,各地官府还是能够维持基本开支的。”
“可是到了上皇执政的天宝年间,各地官府已经无力承担越来越大的开支,在朝堂的默许下,各地官府将官田变卖了。”
“变卖官田,地方官府可以获得一大笔的收入,当家的县令又能得到了一大笔钱财,用在本地可以将获得更好的政绩,得到上官的嘉奖和提拔,各地官府都将县内的官田变卖。”
“上次户部清丈,各县留存的官田平均不足二百亩,一些地方县令上任,第一件事就是应对来县衙讨债的债主。”
“如今光是维持官府开支,就已经非常困难了,殿下您可知道如今有的穷县,会征发衙役给别的富县干活,穷县从富县拿钱补贴衙门。”
李倓瞠目结舌,没想到大唐竟然还有这种事情,这不就是劳务输出吗?
李泌苦涩的说道:“变卖官田虽然能够获得一大笔收入,可是官府没有官田,也就没了持续收入,所以从天宝年开始,各地官府征发徭役的次数就越来越多。”
李泌继续说道:“臣知道,有偿徭役是善政,可就算是善政,落到地方也可能变成恶政啊。”