马家堡堡主马黄看着自己闷不做声低头玩手指的儿子皱眉，“李莲花还没来？”马家堡护卫忙道：“还没到。”马黄愁眉不展的看着马秀秦，“不知江湖第一神医，能生死人肉白骨的李莲花，能不能治好秀儿的病……”正说到这里，门外声声传递，“李神医到——李神医到——”马黄顿时大喜，站起身来振振衣袖，就待道一句“久仰久仰”。
门外有一群人挤了进来，满头大汗的道：“李神医到——”马黄奇道：“人呢？”人群中有人吆喝道：“一、二、三——放。”只见人群中突然跌下一只大麻袋，麻袋里有人哎哟一声，四肢挣动，似在麻袋中找不到方向，一人撕开麻袋口子，里面的人才探出头来，苦笑道：“惭愧惭愧……在下李莲花……”马黄瞠目结舌，怒视他那一群手下，“怎么如此对待李神医？下去各打二十大板！”随即对李莲花连连拱手，“徒孙鲁莽，怠慢了神医，请坐、请坐。”细看这位赫赫有名的李神医一眼，只见此人年不过二十四五，样貌文雅，不免心里有些满意，颇有神医之相。
“启禀堡主，是李神医抱住柱子硬说自己不会看病，不肯跟随我等前来，万两黄金又被他不小心一脚踢进河里，”有个大汉道：“属下想钱已经花了，人一定要请回来，所以……所以……”马黄板着脸道：“所以你就把李神医塞入麻袋？世上哪有这等请客之法？”李莲花咳嗽了一声，脸色有些尴尬，那大汉一迭声的喊冤，“是李神医自己爬进麻袋里躲藏，属下岂敢把神医塞进麻袋……只不过合力将麻袋提回府中而已。”马黄一怔，只得挥挥袖子，“下去下去。”回身对“江湖第一神医”李莲花十分和蔼的笑，“李神医，这是小犬，劳师动众请神医远道来此，正是为了给小犬治病。”从麻袋中爬出来的李莲花唯唯诺诺，不时微笑，马黄将爱子的病症从头至尾说了一遍，也不见神医发问，心里不由暗想：果是绝代神医，秀儿症状，他皆悉了然于胸，看来我这番口舌倒是白费了。
马黄的儿子马秀秦今年七岁，性格十分怪异，自两岁以后便基本不与人说话，时常自己一人在房中折纸，一张白纸能让他折叠上千次而不觉厌烦。他很喜欢刘如京，如一日有说一两句话，必是和刘叔叔有关，时常在刘如京房里玩耍，却很少和马黄在一起。马秀秦看了李莲花一眼，轻轻伸手指点了点自己的头顶，李莲花伸手一摸，头顶上挂着一根麻丝，连忙拿下，正要开口说些什么，马秀秦却转过头去，目光幽幽的看着窗外，不知是看见了什么东西。
那是李莲花和马秀秦的初会。当日下午，李莲花和马黄喝茶之际，马秀秦到刘如京房中玩耍之时，马夫人寻子而去，却发现马秀秦满身是血站在刘如京门口，而刘如京床上房里鲜血处处，床沿留着一只自肘而断的右手臂，地上一截断发浸泡血中，刘如京却已不见了。
隔日下午，刘如京昔年好友王忠、何璋到达马家堡，李莲花说受到惊吓卧病在床，一时间马家堡诸事忙碌，惊恐疑惑等等情绪笼罩众人头上，这雍容庭院似笼罩着一层诡秘之气，令人十分不安。
就在王忠、何璋抵达马家堡当夜，马夫人突然病倒，昏迷不醒，李莲花亦卧病在床无法救治，马黄连夜请了大夫看病，说像是中毒，若无解药，情势危矣。尚未等马家堡喘口气过来，第二日早晨，马家堡婢女发现马黄与马夫人并肩躺在床上，两人都已气绝身亡，房里物品完好无损，房门紧闭，但马黄身上被人用利刃猛砍右臂，只是砍了数下未砍下来，右臂仍旧连在身上。房里又是遍地鲜血，和刘如京被害的时候一模一样，奇怪的是只有马堡主被利刃砍伤，而马夫人却毫发无损，而且看情形马黄被人乱刀重砍之时早已昏迷，即使右臂被砍到筋骨尽碎，却也没有挣扎抵抗的痕迹。
马家堡自清晨以后一片混乱，若说昨日仍是惶恐，今日则是惊恐，甚至有些仆役逃出堡外，几位马黄的弟子却争权夺势起来，四平八稳数十年的马家堡这一日终是出了惊天大事——三日之内，堡内护院、堡主、堡主夫人死于非命，死状十分相似，莫不是刘如京死后化为厉鬼，来向堡主夫妻索命？此事被江湖传为马家堡有断臂鬼案，短短数日之内，江湖中众说纷纭。
