用完早食，成伯见马淳精神已恢复正常，便道：“小郎，主人已去，你也不要过于悲伤。如今正是农忙时节，别家田地都已播种完毕，咱家也要赶紧跟上，不然到了六月没有稻谷收割可就要挨饿了。”
马淳知道这几天为了父亲下葬和自己的病情，老人家忙前忙后的顾不上地里的庄稼，自己再不振作起来，坐吃山空，两人坚持不了多久就要挨饿，便答应一声，放下碗筷出门跟成伯下地抢种。
石峡里村子不大，大概几十户人家，坐落在一个四面环山的山谷里，西面山上有一条一丈来宽的溪沟蜿蜒着流过村子，是村里主要的水源。谷中沿着溪沟开辟出两百来亩水田种植水稻，山脚坡地上也开辟了百十亩旱地，主要种些菘菜豆菽。
马家本是外来流民，流落到石峡里时水稻田已被各家村民占据完毕，只剩些山坡旱地没有开垦，开垦出来后也只能种些菘菜豆菽，偶尔跟村人换些稻米度日，生活极为艰苦。
后来里魁周二的独生儿子周良误食毒果腹泻不止，马夏用加了草药的符水治好了周良。周二家田多，为了感谢马夏，也见他家中困苦，就赠送了五亩水田给马夏，有了这五亩稻田，马家才逐渐开始有所好转。也幸亏此地偏僻，交通极为不便，城中税吏极少过来收税，这才使得村里几十户人家靠着这两三百亩水旱田地得以勉强度日。
一老一少来到自家水田里，果然临近的田里都已播种完毕，只有他家这块田还是空空如也。二人也不多话，抡起锄头下地干活。
