张休与顾谭的弟弟顾承一同跟随全琮与魏将王凌在芍陂交战，张休等人奋力迎击牵制了魏军，全琮的子侄全绪、全端等人趁机击退了王凌。此后论功行赏时，由于张休等人起到了牵制敌军的作用而获得了比全氏兄弟更大的官职，因此招致全琮的怨恨。
当时正逢南鲁之争最激烈的时候，顾氏一族为太子孙和一党，而全琮一族属于鲁王孙霸一党，与顾氏关系亲密的张休自然也难逃全氏的攻击。于是全琮父子借着这次“芍陂论功”事件，趁机向孙权进谗言，称张休、顾承与典军陈恂有私下的往来，因此得到了更多的奖赏。
本来孙权对这件事情不太理会，只是爱女孙鲁班烧了一把火。她和孙和生母王夫人不合，怕孙和登基对自己不利，便在孙权面前经常进谗言说太子党的坏话。
谗言进的多了，老皇帝孙权也就慢慢的信以为真。马茂作乱后，太子党重新活跃起来，顾谭上疏要求明辨嫡庶之分，更加触动了孙权的逆鳞。随即下诏将陈恂处死，三人免官下狱，流放交州忠义县崖洲岛。
真实历史上，顾氏兄弟与张休到了交州心情郁闷，又不服水土，当年冬天便染病去世。直到孙和的儿子孙皓即位，才下诏给他们两家平反。只不过这也是二十年以后的事情了，物是人非，顾张二氏家道飘零，成了江东二流士族。
只是历史到这里稍微拐了个弯，马淳虽然不是很清楚东吴后续的历史发展，也不知道这三人一到交州就染病身亡。但既然落在自己手里，岂有人才不用的道理，自然不会让他们早早的郁郁而亡。
上了船，马淳当即下令将三人以及其家人去了锁链，请入主舱相见。押解的小校刚要说话，便让马淳手下逼在一边，见势不妙，便也不敢多言。
好在马淳待他们还算客气，吩咐下人好酒好菜招待。那小校人在屋檐下，见马淳只不过去掉犯人的锁链，其他并无异常。况且马淳是边将，还是受到皇帝孙权赏识的边将，边将无礼都是正常现象。自己犯不着为了一些细节问题得罪马淳，平白吃些苦头。便安心带着手下兵丁呆在自己船舱里，只顾着喝酒吃肉，把这趟差事顺利完成最重要。
三人自从下狱以来，家被抄了，几家人被关押在一处小院子里。好在亲友都是权贵世族，能够给些接济，不过待罪之人，总归不能像以往那样锦衣玉食，好生吃了不少苦头。
但自从一上船，待遇就不一样了。马淳有豪富之名，船上应有尽有，让他们重新尝到了华衣美食，自然对马淳感激不已。听说马淳邀请他们主舱相见，便整肃妆容，随着侍卫前去主舱。
马淳早已和甘述父子以及万震在舱门口迎接三人，见三人上了舷梯，热情的拱手相迎道：“末学后进马淳见过三位长者。”
三人之中顾谭年龄最大，罢官前官职也是最高，论起名气来更是眼下东吴首屈一指的大名士，闻言上前还礼道：“流配之人，不敢当忠义侯亲迎。”
马淳以后辈之礼躬身相请道：“江上风大，请三位长者入舱相叙。”
顾谭三人见马淳执礼甚恭，心下有些感动，暂时放下愁绪，随马淳入舱。
马淳的主舱比较宽大，布上酒席绰绰有余，七个人分宾主落座。因为甘述是朱崖郡太守，官职最高，所以坐在首席位，马淳坐在左手席，与顾谭三人相对而坐。
