第二十三章 伊斯法罕动物园

来自也门和蒙巴萨的捷报先后送至伊斯法罕，得知进展顺利的底万继续输送资源，在海外的阶段性胜利带来的影响还仅限于宫廷之中。

虽说没有庆典活动，帝国的首都依然是热闹非凡，随着新城区“易卜拉欣阿巴德”和扎因代河水利设施等建设工作的基本完成及数批人口被迁入，这里已经是伊朗最大城市之一，市民、周边乡村的农牧民及外来商旅的日常生产生活就足够活跃，更别提这里是宫廷的驻地，聚集着大批官僚和贵族。

在与沙姆的马穆鲁克总督合作修建“友谊桥”的舆情风波过去后，暂且没有什么政治上的大新闻能供咖啡馆的顾客和清真寺的阿訇议论。由于行事低调，没有大肆宣传，无论是出征也门、津芝海岸，还是达吉斯坦、图兰的边军抵御游牧马匪、水匪袭扰，亦或是阿富汗战士劫掠印度等军事行动都没能吸引首都大众的注意力。

最近成为城中焦点的是新近开放的兽苑，这是易卜拉欣为安置宫内逐渐增多的动物在新城区内增设的，大多数动物和饲养员都被转移这一独立建筑内进行管理。并且为了不让饲养费用被白白浪费，他便顺理成章地将动物们开放向公众展览，丰富首都市民、商旅的娱乐生活。

万王之王主动将宫中收藏用于公共娱乐的行为让公众感到不同寻常，或许这是一种很新的战利品和贡品的炫耀方式？

君主的动物园不是新鲜玩意，但向民众开放、公开展览的似乎还是头一回——以多数人的受教育水平和眼界来看，其他地区的和历史上的有关、相似存在已经超出其认知。

老虎、狮子、猎豹、大象和长颈鹿就是目前兽苑的招牌，此外还有数量较少的其他易卜拉欣不想养在宫里的动物——例如熊、鹿、鬣狗、犀牛等。能够安全地近距离观赏猛兽和异域动物对所有人来说都是新奇体验，一时间吸引大量游客前来观看——当然，皇室和在宫中供职的贵族子弟就不必了，他们可以在皇宫里的小动物园看，当市民和旅客还在排队，沙赫巴努和公主就已经在喂长颈鹿了。

打扮成穆斯林显贵要凑热闹的弗朗哥还得挤进人潮中排队进入。负责管理的兽苑的内官并不收取包括门票在内的任何费用，也不提供任何服务，仅帮忙维持秩序，以免发生踩踏事故等意外。

“人这么多，这啥时候才能排到我啊。”摇动手中的扇子，大使阁下的耐心正被长长的队伍消磨，时值盛夏，穿得宽袍大袖、头缠白巾，内心烦躁的意大利人可受不了伊斯法罕的高温——其实并不比威尼斯高多少。

若非城市绿化工程做得颇有成效，道路两侧有林荫可供行人遮阳，还有随从伺候着，恐怕他都要热昏了。

流动的小商贩们在此刻效率极高，这一刚开张不久的景点立马涌出不少贩夫走卒，没人因为看动物付出一枚银币，却因吃喝掏空囊中的铜板。

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等弗朗哥挤到狮笼前时，狮子刚刚结束营业，酒足饭饱后就趴在地上一动不动的，旁边的饲养员则在忙着收拾道具，没能观赏到动物表演让他大感遗憾。