崔榕说着，激动得挥起了拳头，一张本就黝黑的脸，在烛火下，颜色更深了。
“你们中就没有识字的？”花笑好奇地问。
“崔庄地处偏僻的山脚下，生活本就艰难，能过得温饱就不错了，谁家又有余力供孩子去县城里念书识字。村子的人，识得字有限，最多也就认得自己的名字。”崔岩替崔榕回答。
“村子中一半多的人，成了魏家家奴，魏宏堂在崔庄就开始为所欲为……”
花笑抬手打断了崔榕，“我是问你们为何要在京城附近打劫，你们曾经是什么人，我没想要知道。”
崔榕好像没听懂花笑的意思，继续说自己的。
“虽然我们可以上山了，但在山上所得必须交给魏宏堂，若要私留，被发现，就会遭到魏宏堂手下的一顿毒打。”崔榕指着床上的病人，“小五的叔叔，就是被打成这样的。”
崔榕又看向另一个年轻，欲言又止。
那个年轻人明白了崔榕的意思，他忿恨道：“我自己说。我叫王全，我妹妹不知什么时候被魏宏堂看上了。后来，魏宏堂趁我和我爹不在家，闯进我家，糟蹋了我妹妹。我妹妹受不了这污辱，跳井死了。”
王全说完，转身一拳砸在了身后的墙，以此来发泄自己心中的恨。
“我们村子不知有多少人家被魏宏堂祸害过。”洪坚抹了一把泪道。
花笑再也忍不住了，跳起来，指着这五个人，怒道：“你们也是堂堂男儿，为什么不宰了那个禽兽？”
“你不是问我们，为什么背井离乡，来到这里吗？”崔榕扫了一眼愤怒的花笑，“我们几个策划了一番，然后在一个夜晚，宰了那个魏宏堂。并且在他嘴里得知，原来买下燕子山之事，是他与尹县令的合谋，他们在其中的得利，三七分成。”
“这才像样！”花笑熄了怒火。
崔榕继续说：“我们杀了人，还是公忠县头等的士绅，为了不连累崔庄的乡亲，我们逃出了家乡，来到这里。”
“你们胆子真大，京城是什么地方，你们就敢在这里打劫。现在你们还能站在这儿，是你们运气好！”花笑撇撇嘴。她现在也清楚了，为什么这几人那么怕进官府。他们进去就是个死。
“我们也去过其它地方。但林叔的身体有病，看了不少大夫，却一直没好，反而越来越重。我们听说京城能人云集，就来这里，看看能不能碰一碰运气，找到一位高明的大夫，治好林叔的病。我们因为一直被通缉，不能找活儿干，所以只能以打劫为生。”
“我们的事，你都知道了，你打算如何处置我们？”
花笑看了看床上的病人，清了清嗓子，宣布道：“我家掌柜的说了，不打算将你们送到官府。”
“真的？”崔岩高兴起来。
花笑摆摆手，“先别高兴，这里还有一个前提。那就是从现在起，你们要听从我家掌柜的安排，替她做事。”
“这和魏宏堂骗我们签下契约，卖身为奴，有什么区别？”崔榕怒道。
“完全不一样。第一，我家掌柜不要你们签什么契约，全在你们自愿。你们若不同意，也不勉强。”
“我们不同意，是不是就会送我们去官府治罪？”崔岩问。
“没错！”花笑坦然承认。
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