一个火星掉进了堆成小山般高的干燥柴垛中，霎那间燃起熊熊烈火。人们的控诉一波接一波，一个比一个触目惊心，此时陶玉虎的案子反而显得微不足道了。私收税银、霸占田庄，强抢财物等等。
杜明慎吃惊地望着群情激愤的人们，他没想到，一个普通的杀人案，却牵出如此多的大案。他现在庆幸自己听了周寒的话，管了这件闲事。
杜明慎斜眼看向谢文星，他曾在官场中游走，很清楚这里的弯弯绕绕。
秦择的脸色越来越苍白，谢文星的脸色则越来越黑。
这一会儿，早有差人把井中的匕首打捞了上来。这是一把很短的匕首，读书人都认识此物，这是读书人专用来割断装订书册的线绳用的。
谢文星也是做了多年的地方官了，知道该怎么做，当着杜明慎的面，他要装得毫无偏私。
谢文星叫来了仵作。仵作对比了一下秦择左臂上的伤口，说：“大人，凶器锋刃与伤口痕迹符合。”
杜明慎这时也开口了，对谢文星说：“谢大人，秦捕头说这匕首是我提前放的，我请问秦捕头，我要放也放一件象样的匕首，放上这把连人也杀不死小刀做什么。难道秦捕头臂上的伤是被一个贪玩的读书人所伤？”
杜明慎向秦择走近了几步，平淡地说：“秦捕头，陶玉虎只是一个孩子，他没胆子杀人，拿这么个只能划破皮肉的小刀不过就是为了吓唬你，让你离开他母亲。哦，对了，你是不是不记得那天晚上他说了什么。他说，秦择，你不要逼他，否则他就把你和他母亲的丑事告到官府，让你再也无法在官府立足，他宁可他母亲去死，也不要一个不守妇道的母亲。”
在一旁的钱寡妇听了这话，冲到水井边跪下来，如同疯癫一样拼命磕头，嘴里喊道：“我的儿呀，娘该死啊，娘该死。娘到下边给你和你爹赎罪去！”
钱寡妇的声音撕心裂肺，说着就要往井里跳，幸好旁边有差人看着她，忙死死得按住了钱寡妇。
秦择傻愣在当场，谢文星看了秦择的样子直叹气，摆了摆手，几个差役把秦择押起来走了。
谢文星走到杜明慎身边向杜明慎躬身施礼，脸上堆笑说：“这次多谢杜公子帮襄州府挖出一个蛀虫。”
杜明慎忙还礼，“谢大人客气。”
“不知道杜公子对判刑可有何建议？”
“不敢，我相信谢大人一定可以秉公而断。”
两人又相互客气一番，便分开了。
“公子，你真相信谢文星能秉公给秦择判刑？”周寒走在杜明慎身边，小声问。
“秦择如此无法无天，谢文星逃不了干系。谢文星秉不秉公不重要了，我回去便给父亲大人写信，谢文星必须撤职查办。到时朝廷自会来人重判秦择，秦择的死罪跑不了。”杜明慎说。
周寒点点头，朝廷的事她不懂，既然杜明慎如此说了，她选择相信杜明慎。
