夏侯钦收剑回鞘，替侯央松绑，道：“那你便回去吧。”话罢，收兵回营。
侯央眼神复杂的看了眼夏侯钦，片刻后才掉头回了三江口，收拾残兵，渡船往城陵矶而去。
时江夏、南郡两路水师直逼洞庭湖，其水师两名校尉一败一死，王淼见状，只能亲自统领，挥师与荆北军决一死战。潘轼战船驶近三江口时，下令扬帆快攻，正值乘水之势，船如快箭，撞入敌军阵中，登上甲板作战。董军则散开阵型，跟敌军保持距离，借东风之势，以火箭引射。
王淼大败，登岸逃往罗县，四万大军，仅剩不到三千兵马，狼狈不堪。军马行至麻布大山，山谷中拥出一军，大叫道：“我已在此恭候多时了。”王淼吓得肝胆皆裂，慌忙夺路而走。
夏侯钦杀溃敌军，正欲取王淼，忽后方一彪人马赶到，将其救下。来人乃侯央是也，他刚到城陵矶时，听闻荆南水师大败，便一路寻王淼而来，恰此撞见。夏侯钦追了上去，却见侯央转身拉弓，一箭射来，避之不及，正中头盔顶缨，当下也就不再继续追击。王淼回到长沙后，重赏侯央救主之功，并任命他为主将，领兵一万驻守天井关，抵御荆北大军。
天井关前有两座大山，左侧为九峰山，右侧为大龙山，谷道长有五十里，名叫九龙大道，是进长沙的必经之路。侯央引兵到时，沿山每一里建一处哨塔，沿道每十里设一处关卡，以烽火传递讯号。
四月十三，贾和命潘轼领兵一万取武陵，自己亲率三万大军取长沙。大军渡过汨罗河，驻扎于罗县，以张彻为先锋将军，领兵一万，攻打关井。
侯央亲守九龙道口第一关，横刀立马于阵前。
张彻使夏侯钦出战。
夏侯钦挺戟跃马而出，朗声道：“败军之将，何不早降？”
侯央道：“不必废话，想入此关，便从我的尸体上踏过去。”
夏侯钦喝了声“驾”，杀将而去。侯央挥刀相迎，战至一起。此二人皆当世之虎将也，同样膂力过人、武艺精湛，相斗一百二十余合，不分胜负。
吴瑁称赞道：“二哥自打进庐江水师营来，除了章洵将军外，还未有人能与他斗过五十合的，没曾想这侯央竟能在百余合内不落下风。”
张彻叹道：“只可惜他不为我所用啊。”
正说间，只听场上一声嘶鸣，看那侯央竟然连人带马栽倒在地。这一下，夏侯钦本可直接取了侯央的性命，却见其连忙收招，跃马而过。
夏侯钦对侯央道：“你且去换了坐骑再来与我决斗。”
侯央的体格本就彪悍，外加武器沉重，致使坐骑不支，若非夏侯钦留手，怕是此时已经人头落地，他怒道：“你何须三番两次的折辱于我，要杀便杀，老子二十年后还是一条好汉。”
夏侯钦道：“现在杀你，非英雄所为，你回去向王淼讨匹好马来，我在此地等你。”
侯央道：“下回我必杀你。”
