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词曰:
两眼皆虚幻,善恶只在一念间。天堂地狱随心选,怦怦,是下地狱是升天?
烦恼总无边,前因后果皆是缘。祸福无门惟自召,慎慎,人在做兮天在看!
话表木娃,潜頔塘河之底,入洞穴之龙宫,探妖毒计,心中暗惊,不知这九头虫妖设的甚么诡计?便想多察看察看,便在洞内四处巡视,他又变个小飞虫飞来飞去,也确是引不起群妖的注意,但把整个洞穴巡视一番,也未发现端倪,只看到那九头虫妖与众小妖推杯换盏,大吃大喝,甚是兴奋。
木娃不禁心中骂道:“该死的九头虫,看把你得意的!吾倒要看看尔还能嚣张到几时?”木娃虽口中诅咒,但心里却七上八下,十分没底,看看也查不出个蛛丝马迹,只得悄悄退出洞穴,现了本相,念着避水诀,跃出水面,回到慈云寺。
此时,慈云寺中众人都在焦急的等待木娃回转,见木娃进门,便都围拢过来,听木娃将所见之情形讲述一番,听完都不禁有些失望,虽然寻到了妖巢是件好事,但不知他设的甚么毒计,心中没底,该如何行事?都没了主张。
憨娃却不以为然道:“以憨娃之见,管他甚么毒计!常言道:‘不入虎穴焉得虎子!’,‘舍不得孩子套不着狼!’,‘明知山有虎,就应偏向虎山行!’咱们既然知晓了他的藏身之所,岂能畏首畏尾,被他唬住?常言还道:‘耳听为虚,眼见为实嘛’,说不好是那九头虫妖虚张声势,为己壮胆,怕他个球甚?咱们去捣了他的巢穴,看他又能耍出甚么花招?大师兄,师弟所言有理否?”
木娃一时语塞,要说憨娃所言也不无道理,但却不可鲁莽,知己知彼方百战不殆,如就这般胡乱行事,定要吃亏。
清定大师笑着点点头道:“慧能使者所言,正对贫僧胃口,咱们不能被这妖怪唬住,他战败逃走时,确是甩下狠话要用其他办法对付咱们,看来也非虚言,他定是有对付咱们的诡计,但咱们与他这一战是躲不开的。故此,贫僧之意是,咱们这就赶往他的巢穴,最好能将他引到岸上来,咱们齐心协力一举将他除掉!”
憨娃拍手称扬道:“我举双手赞成!让个虫妖就把咱们唬住,岂不给佛祖丢脸。”
木娃一想,也确实没有更好的办法,只能是走一步看一步了。众人商议已定,便饱餐战饭,看看天色刚刚过午,除清闲大师外,四个娃娃与清定大师便赶往分水墩的万圣龙宫。
待来到頔塘河畔的分水墩,木娃对大家道:“吾先去引这九头虫妖上岸,你们在岸上埋伏,到时将他围住,尽全力除掉此妖。”
众人点首认同,在四周散开,各寻地方隐蔽,木娃见一切安排妥当,便起身念着避水诀潜入河中,来到那洞穴前,见洞门紧闭,木娃抡动樱桃宝锤,照定洞门便砸,这木娃身有万钧之力,只一锤便将洞门砸的粉碎,只闻轰隆隆一声响,洞内的小妖唬得颜色更变,急忙禀报九头虫妖。
九头虫妖闻报,黑黑阴笑道:“这个娃娃,果然不知死活,竟打上门来,小的们,你们各守机关,待本王将他引到洞里,你们就引发宝贝,让这娃娃尝尝本王‘柳絮飞针’的厉害!”说着披挂整齐,手拎月牙铲,冲出洞门,见到木娃点指道:“尔这娃娃,倒有些本事,能寻到本王的万圣龙宫,确是让本王刮目相看,但今日你休想再出这頔塘河,你已是本大王的阶下囚。”
木娃闻听嘻嘻笑道:“俺说尔这九头虫,大话不是这样说的,咱们看今日是谁做鬼?”
九头虫妖便不答话,舞动月牙铲大战木娃,他们两个各怀心思,都想将对方引到自己的埋伏中,故而都未尽全力,木娃战了几合,便佯装不敌,且战且退,遂即跃出水面,跳到岸上,九头虫妖以为木娃不善水战,故而退到岸上,便也追到岸上,木娃见他来到岸上,便返身再战,更将他引到分水墩的墨韵楼前,此时埋伏在四周的三个娃娃及清定大师,从四面围上,将九头虫妖围在垓心,九头虫妖一看,心知中计,但他却并不慌乱,月牙铲上下翻飞,护住身形,且他有九个头,十八只眼,故而虽被围住,却伤他不得,一番苦战,九头虫妖渐渐不敌,偷眼观瞧,发现只有清定大师是个弱者,他虽武艺高强,但终是凡胎肉体,无法与这四个仙童相比,故而他月牙铲一阵猛攻,杀开个空隙,瞅准清定大师,月牙铲直取大师脖颈,清定大师暗吃一惊,手中天荷凤尾镡抵挡月牙铲。
九头虫妖此招是虚,借着大师抵挡之机,身子腾空而起,越过清定大师头顶,却在空中叫道:“尔等以多为胜,本王不服,有胆量就到水中来战,没胆量就滚回慈云寺,休在这里丢人现眼!”遂即径直扎进河中,翻个浪花,不见了踪影,岸上众人,大眼瞪小眼,都有些泄气!
憨娃道:“别让这妖怪看扁了咱们,他那万圣龙宫就是刀山剑树,咱们都得去,要不咽不下这口恶气!”
修善娃心思缜密,对憨娃道:“二师兄,休要如此,咱们不能被这虫妖唬住,但也不得不防他有毒计等着咱们,这样吧,吾与大师兄进去战他,你们三位在岸上等候,如果一个时辰未见俺们出来,吾与大师兄恐已中了他机关埋伏,你们可先退回慈云寺等待消息,吾想凭大师兄的神通本领,即使中了他的烟泡鬼吹灯,俺们两个也无性命之忧,定可想出解脱之法,你们尽管放心就是!”
清定大师闻听摇首道:“这可不行,太也得凶险,如果你们中了他的毒计,他更不会放过俺们几个,到时俺们恐都不是他对手,岂不是更糟糕!以贫僧之意,咱们五人都去,人多力量大,再说三个臭皮匠,顶个诸葛亮,到时咱们可相互照应,不至被他各个击破。”
憨娃闻听笑道:“大师就是大师,说的怎么与憨娃想的一样,我举双手赞成!”
木娃与修善娃再次商量,也觉得大师所言可行,便决定五人同往,但清定大师有些为难道:“贫僧虽也粗通水下功夫,但恐坚持不了太长时间,这是个难题?”
木娃道:“这点大师尽管放心,入水时吾念动避水诀,你们跟在吾身后,就可不沾水进到河中,那虫妖的万圣龙宫之洞穴里面无水,且他洞门前也有一块无水之地,从这点就说明这九头虫妖术十分厉害,所以咱们尽量杀进洞里与他交战,就同在岸上一般无二。”
话不多叙,五人随着木娃潜到水里,很快来到洞穴前,却见那九头虫妖率领部分小妖,已在洞门前列开阵势,早已等候多时。
憨娃上前点指骂道:“尔这九头虫,馕糟的夯货,今日你憨爷爷前来摘你的九颗脑袋,识相的乖乖伸长脖子,让你家憨爷爷,一铁勺一个,将尔那九个脑袋都砸憋,好让吾解解心头之恨!”
九头虫妖闻听大怒,骂道:“尔这丑娃子,嘴怎这般臭,有本事你可敢与本大王单打独斗么?”
憨娃闻听假装毫不在乎,上前一步,将手中大铁勺舞动起来,使了个八八六十四路铁杵法。
那九头虫骂道:“谁要看你练招法,过来一战方显你的胆量?”
憨娃心中明白,凭自己这点本事,过去就得个被人家揍个屁滚尿流,心道:“俺憨娃才不上你当,和你斗斗口也就占你点便宜,真动手木娃都未取胜,俺那不是自讨苦吃么?” 想至此,正要再多耍耍贫嘴,却被木娃接过话头,对九头虫妖道:“俺说尔这九头虫,俗语说得好,怨有头,债有主,你不是要寻吾们三个娃娃报仇么!与其他人无关,你将盗走的舍利归还慈云寺,俺们三个娃娃都在这里跑不掉,咱们的仇咱们算,尔要是个大丈夫,就先交出舍利,再战不迟!”
九头虫妖嘿嘿冷笑道:“娃娃,想当初,你父孙大圣对我的老丈人和夫人未留半点情,如今俺更不会对尔等存有慈悲之心,想要归还舍利不难,胜了吾手中月牙铲,就把舍利还给慈云寺,如胜不了本大王,不但舍利无法物归原主,就是你们五人也要入地狱。”
清定大师闻听怒道:“尔这孽畜,那舍利是慈云寺的镇寺之宝,你要玷污了他,恐死无葬身之地,佛陀也不会饶了你!”
九头虫妖大怒,舞动月牙铲直取清定大师,清定大师更无惧色,摆天荷凤尾镡接架相还,一妖一僧洞门前斗在一处,这清定大师确是位高僧,武功十分了得,一柄天荷凤尾镡上下翻飞,招数十分精纯,但纵是如此,也不是这虫妖的对手,憨娃一见,抡动大铁勺上前助阵,摩罗娃、修善娃也加入战团,四人围攻虫妖,仍无法取胜。
木娃一看大吼一声:“呔!尔这虫妖休要猖狂,俺木娃来也!”樱桃宝锤猛砸虫妖顶梁,九头虫妖见势不妙,九头连晃,同时放出一股红烟,藏住身形,随即从夹缝中穿出围困,败进洞穴,憨娃一声喊,带头追进洞里,木娃四人也不怠慢蜂拥而入,待进到洞中,五人大吃一惊,空空一座洞厅,哪还有半个虫妖的影子?
修善娃叫道:“诸位不好,咱们中计了!”话声未落,只闻洞门处轰隆隆一声巨响,从天而降的巨石将洞口封堵,五人被完全关在了洞内,五人还未缓过神来,忽见整座洞厅内刮起了阵阵阴风,遂即满洞飘起雪花般的飞絮,就如同春天的柳絮,犹似那纷飞的雪花,无人能知这是何物?突兀,那片片飞絮爆裂开来,从飞絮中射出无数细如牛毛的银针,五人周身皆被射中,顿感浑身痛痒,同时扔了手中兵器,用双手在身上乱抓,痛苦不堪!片刻光景,五人都瘫软在地,失去知觉。
这时,从洞穴深处转出了那九头虫妖与众小妖,九头虫妖哈哈狂笑道:“天堂有路尔不走,地狱无门自来投!真是天助吾也!让本王终于报了五百年前的仇!小的们,快些将他们用‘勒骨链’捆绑,量他们插翅也难逃!”说着从怀中掏出一个锦盒,打开锦盒从里面拽出一条黑色的链子,看不出是甚么宝物打造的,最让人不可思议的是这条链子只有银针粗细,长不过五寸,可九头虫妖将它托在掌中,叫声长,顿时那么细小的链子顿时长得如同酒杯一般粗,长有数丈,小妖们一声欢呼,拉起巨大的链子,将木娃五人拴在一条链子上,九头虫妖又拿出一个小瓷瓶,打开倒出一些药粉放在手掌心,冲着五人轻轻一吹,药粉飞进五人的鼻孔,顿时五人都清醒过来,睁眼一看,都傻了眼,已然做了九头虫妖的阶下囚,且身上还是又痒又痛,看来身上都被扎了不少的毒针。
憨娃忍着痛骂道:“我把尔这臭虫子,使得甚么烟泡鬼吹灯的玩意折磨俺们,有本事咱们大战三百合,使这些下三赖的玩意,算甚么英雄好汉,真让你憨爷爷瞧尔不起!”
九头虫妖气道:“尔这丑娃娃,最不是东西,嘴也最臭,不让你吃点苦头,你是不会老实,来呀!给本王抽他三十鞭子!”
马上有小妖上来抡起藤条鞭,照憨娃便打,憨娃虽皮糙肉厚,但这藤条所拧成的鞭子可非同小可,抽在身上那可是要命的痛苦难忍,憨娃不禁暗暗叫苦,可这小妖抡着鞭子往憨娃身上抽打,却似抽在石头上,只闻啪啪鞭响,却未见憨娃有何痛苦之态。
九头虫妖也敢纳罕?心道:“难道这娃娃有何护身法术不成?看来这普通的鞭子对他无用!”
各位看官你道为何?其实憨娃哪有这般本事?是木娃暗中使神通替他接了一顿鞭子,憨娃心中明白,不禁向木娃投去感激的眼神!
此时九头虫妖也懒得再与憨娃纠缠,转对木娃道:“尔这娃娃,怎样?输得服气不服气?”
木娃讥道:“尔这点道行全未看在吾的眼里,只不过你使的那些飘絮之针,俺倒是从未见识过,不知是甚么法宝?”
九头虫妖闻听得意道:“要问俺这法宝,可是天下无敌,他就是俺的恩师北海之神-海若的十件法宝之一“柳絮飞雪梅花针”,当年恩师传吾这件法宝,告诫我此物只可在我报仇时使用,平时不得乱用,否则便会收回,本王确是从未使用过此法宝,今日该当本王报仇雪恨,也就靠这件法宝大获全胜,现在本王就要为吾的老丈人万圣龙王和我的夫人万圣公主设立灵堂,到时将你们个个剜心摘肝,祭奠他们!”
憨娃却又接道:“尔这鸟虫,要吃俺们的肉可不是件容易事,俺们可是如来佛祖的传经使者,你要敢对俺们动手,佛祖绝饶不得你,到时恐怕你死无葬身之地!”
九头虫妖嘿嘿冷笑道:“尔休拿如来唬我,如今在我这万圣龙宫杀了尔等,那老和尚怎会知晓?就算他知道是我杀了尔等,有俺的恩师北海之神给我撑腰,怕他何来?”
这九头虫妖虽嘴上说得天花乱坠,但他心中明白,那北海之神-海若早将他除名,那还会替他出头,只不过心存侥幸,但要报仇已然是他必做之事,故而也就不计后果矣!遂即,九头虫妖从怀中掏出一巴掌大小的黑色圆盘,走到五人近前,用圆盘在每人身上一晃,顿时五人感到浑身一紧,那痛痒之感顿失,原来他已将扎在五人身上的毒针吸走,但见那圆盘吸满了黑色的毒针,上面还沾着五人的鲜血。九头虫妖又拿出个银盒,将收回的毒针放入盒中,连同圆盘一同收入怀中。遂转首对众小妖道:“将他们剥了衣衫,吊在洞顶上,待本王亲自摘心剜肝,你们去准备篝火,咱们来个烧烤仙童肉,保你们都能长生不老,活个百岁千年!哈哈哈!”
众小妖闻听,一声欢呼,争先恐后的忙碌起来,他们将“勒骨链”的中间部分套在洞顶上的一个大铁钩上,然后将两头挂在洞壁的铁环上,这样五人一字排开被吊在了洞顶之上。
遂后,九头虫妖搬来一个梯子,先将梯子放到憨娃下面,他爬到梯子上,正好与憨娃面对面,手持着一把明晃晃的牛耳尖刀,一把将憨娃前心衣襟扯开,露出胖鼓鼓的胸膛。狞笑着对憨娃道:“丑娃娃,你不是个话痨么,嘴就那么臭,今天本王就先拿你开刀,看看你的心是个甚么样子?”
憨娃此时确有些惧怕,心道:“完完完!罢罢吧!俺的小命吹灯啦!天下美食也吃不到啦!”可憨娃也是个事到临头,有豁出去的一股天不怕地不怕的劲,张口对准九头虫妖就是一口粘痰,不偏不倚正啐到九头虫妖的眼睛上,顿时九头虫妖眼前模糊,一时看不清眼前的物事,可他有九头十八只眼,马上转过另一个头,哪知憨娃见他刚转过来个新头,就又是一口粘痰,照样糊住眼睛,这下可好,就如同走马灯般,九头虫妖也是被憨娃气糊涂了,竟和憨娃置气,便一个个的转头,憨娃也是不住的啐着粘痰,最后九个头都转个遍,那十八只眼也都被憨娃的粘痰糊住,九头虫妖气得哇哇暴叫,抬手就是一刀,直刺憨娃前心,可能是眼睛一时看不清,这一刀没刺到憨娃,擦着憨娃的左侧刺空,可九头虫妖已是收住不身子,连梯子带身子倾倒在地,摔了个狗吃屎,引得洞顶上的五人一阵哄笑,就连众小妖有的也捂嘴窃笑。
这下九头虫妖大怒,从地上跃起,顺手抄起月牙铲,冲憨娃便砍,眼见憨娃就要命丧铲下,突兀,有件东西飞来缠住了月牙铲,九头虫妖转首观瞧,不禁大惊失色,原来是木娃站在一旁,手持赤龙鞭,缠住了他的月牙铲,众位看官恐已明了,这木娃肯定又是施展分身法,洞顶上吊的只是木娃的假身,而真木娃却已然挣脱出“勒骨链”。九头虫妖可未想到这娃娃有如此本领,他这“勒骨链”可是从未失灵过,不禁心中有些气馁,他心里明白,要凭真本事不是这娃娃的对手,不禁暗自后悔,不应将那些毒针收回,没了毒针的束缚,这娃娃可是难以对付!但事到如今后悔已是不及,只有拼死再战,故而舞动月牙铲来战木娃,木娃挥舞赤龙鞭接架相还,洞厅内又是一场大战,众小妖此时也都加入战场围住木娃,九头虫妖再次现出本相,凶恶无比。木娃一看便摘下樱桃宝锤,晃一晃,碗口粗细,一手鞭,一手锤,更是使出浑身解数,大战群妖。九头虫妖一看斗木娃不下,急切之间,念动咒语,抬手一招,惊奇出现,那条“勒骨链”,甩掉五个人,飞到他的手中,他也是一手铲,一手链,与木娃对打,这下倒给那三个娃娃和清定大师解了绑,他们也各寻自己兵刃,加入战圈,这下形势大变,九头虫妖哪里还是对手,众小妖也死的死伤的伤,各自逃命,五人将九头虫妖围住。
憨娃叫道:“兄弟们,大家努把力可别再让他跑了!”
五人都拼出全力,这下九头虫妖可倒霉了,几个回合过后,一个没注意,一个头被木娃一锤砸偏,另一个头被摩罗娃一锤磕飞,憨娃也趁机一铁勺砸烂一个头,修善娃与清定大师武艺稍弱,没能打掉九头虫妖的头,即便如此九头虫妖已然不是九个头,只剩了六个头,他见败局已定,不敢恋战,一声怪啸,刮起一阵阴风,冲出万圣龙洞,逃之夭夭,消逝前放出话来:“尔等四个娃娃,青山不改,绿水长流,有胆的到玄武湖咱们再战,到时我定报此仇!”
木娃本要追赶,又是修善娃拦住道:“现在追他恐已不及,再说即便大师兄你追上了,凭一人之力要想除掉他恐是不易?他身上还有几件法宝,都不好对付,他不是已然告诉咱们他的去处么,咱们到那里再寻他不迟!如今最重要的是寻找慈云寺的骨舍利。”
木娃点点头十分认可修善娃的说法,众人杀回万圣龙洞,此时这里的小妖已然逃得无影无踪,五人在洞中一番搜寻,终于在大王椅下面的密室中寻到了佛宝骨舍利。
清定大师接过骨舍利,合掌恭恭敬敬的拜了三拜,用绸布包好,背在身上,遂即躬身向四个娃娃施礼道:“多谢四位使者鼎力相助,为吾枫桥寺夺回镇寺之宝骨舍利,贫僧感激不尽!”
四个娃娃还礼,并对清定大师表示不必如此,都是佛门弟子,一家人不说两家话。随后众人出了万圣龙洞,木娃仍旧念动避水诀,引着众人出水来到河岸上,并很快的回到了慈云寺,此时清闲大师正焦急的等待他们回转,见五人都平安回来才长长舒了口气,紧张的心情放松下来,众人来到禅堂,清定大师向清闲大师述说了大战九头虫妖的经过。
清闲大师起身向四个娃娃合掌躬身道:“多谢四位使者相助,为吾师弟夺回了镇寺法宝骨舍利,并驱逐了那九头虫妖,老衲感激不尽!”
木娃急忙还礼道:“大师不必如此,咱们是一家人,此事乃是俺们的本分,大师应重振慈云寺,并向外公布搅扰慈云寺的妖怪已被佛祖使者赶跑,并且还要追讨此妖,直至将他除掉!”
木娃见诸事已毕,便向清闲大师告辞,要赶回姑苏城的客船,清闲大师还要挽留,木娃谢绝。
清闲大师对木娃道:“前些时日老衲也听闻四位使者在姑苏传经,只因鄙寺遭遇祸端,所以没有参与抄录经文,但鄙寺对传经也是责无旁贷,四位使者需老衲做些甚么?尽管吩咐!”
木娃笑道:“大师不必自责,有您老的师弟在这姑苏,一切都已办妥,大师尽管放心就是。”
此时天色渐晚,木娃便告辞启程,清闲大师送到寺门外,众人惜惜相别。四个娃娃与清定大师趁着天还未黑赶回姑苏城,先到了枫桥寺,取回了经文正本,清定大师还要排摆庙宴款待四个娃娃,也被木娃谢绝,憨娃有些不悦,但也不敢多说甚么!四个娃娃便回到了客船,徐芷莹父女早就在船上等候,见四人回来,十分兴奋,做了一桌精致的素船宴,犒劳四个娃娃除妖之功。
一夜无话,四个娃娃饱饱的睡了一觉,直到阳光晒到屁股,四个娃娃才醒来,徐芷莹来问木娃今日是否开船离开姑苏?四个娃娃商量一番,觉得姑苏还有一个地方未去,想让徐芷莹带着去逛一逛,以免就这么走了留有遗憾。
徐芷莹一听,原来是这姑苏城的古街“山塘街”,不禁笑着先容道:“你们四位使者也真会选地方,来到姑苏不逛一逛这山塘街,确是遗憾。要说这山塘街被誉为天下第一古街,七里路道不尽烟雨江南 ,自古就有民谣唱道:“上有天堂,下有苏杭。杭州有西湖,苏州有山塘。两处好地方,无限好风光”。今天我就领你们去姑苏城外,看一看那“桃花坞里桃花庵,桃花庵下桃花仙”,数一数那道不尽的烟雨江南,山塘街之繁华景象。”
一行人下了客船,由徐芷莹领路,来到了繁华的山塘街,热闹的街市古道,两边的屋宇鳞次栉比,茶坊、酒肆、脚店、肉铺、庙宇、公廨。店铺中有绫罗绸缎、珠宝香料、香火纸马。此外尚可见医药诊堂,大车马店、看相算命、修面整容,那才是各行各业,应有尽有。高铺商楼门首扎着“彩楼欢门”,悬挂市招旗帜,招揽生意。街市行人,摩肩接踵,川流不息,有做生意之商贾,看街景之游客,坐轿的官吏,叫卖的小贩,有乘车的大家闺秀,有身负背篓的行脚僧人,有问路的外乡掮客,有听书的街巷小儿,有酒楼中狂饮的豪门子弟,有城边行乞的老人。男女老幼,士农工商,三教九流,无所不备,绘形绘色地展现在四个娃娃眼前,看得他们目不暇接,那才是:
姑苏一隅,七里山塘。姑苏一隅繁华景,七里山塘秀风光。画舫静静立,河水悠悠淌。四十津梁古石桥,胜迹盈门过牌坊。河街相邻水乡貌,白墙灰瓦红灯廊。朱栏层楼,柳絮笙唱。前门沿街后临河,苏式古宅如画装。石板路步千家店,目不暇接货琳琅。夹岸渔火兴游客,乘坐乌蓬醉他乡。神州第一古道街,时光倒流乃天堂。
四个娃娃整整的在山塘街逛了多半天,途中连午膳都没机会吃,好不容易逛到了古街的尽头,憨娃有些疲累,更是腹中无食心发慌,便急着要寻个饭馆填填五脏庙。
徐芷莹笑道:“俺说慧能使者,如今大家都累了,不如咱们乘船回去,可歇歇脚,也能体验一下乘船游姑苏的感觉,同时也可在船上点些姑苏美食,解解饿!”
憨娃当然同意,木娃也未反对。正在此时,忽闻身旁的河中有人高声道:“四位恩公,请到吾的船上来!吾奉母命前来接你们到我家作客。”
五人转首观瞧,只见河水中有一条小船,靠在岸边,离他们不远,船上之人四个娃娃都识得,正是刚来姑苏时,在大街上救的那个被蛇咬女子的丈夫。四个娃娃有些诧异,不知因何在这里遇到他?他却说是专门来迎接他们的?五人来到河岸旁与他相见。
木娃合掌道:“这位施主,你怎知俺们在这里?又因何要接吾们到你家?”
男人还礼道:“四位恩公,你们救了俺的媳妇,让俺们一家能够团圆,俺娘一直念念不忘报恩,又听闻你们救了官府千金,赶跑了妖怪,为俺们姑苏做了这么多善事,俺娘一定要进一份心意,故而差吾一定要将四位请到家中作客,故而这些日子吾一直在寻机想见到你们,不巧今日一早看你们下了船,去逛山塘街,故而就划着小船一直跟在你们后面,想寻个机会请你们随吾到家中,也就替母完成一个心愿,望四位不要推辞,看在老母一片诚意上,一了她老人家这份心意!”
木娃有些犹豫,徐芷莹在一旁道:“四位使者,依芷莹之见,这作客之事你们没得推辞,因为那样会伤了一位老人的心,这位公子看来是个孝子,母命难违,你们就成全他吧!”
憨娃也道:“芷莹姐姐说的不错,那位老奶奶是个菩萨心肠,多善良的老人家,咱们怎能伤她的心呢!”
木娃看看憨娃,心道:“你那点小心思吾还不知?肯定又想饱饱口福了!”既然大家都觉得无法拒绝,木娃也就答应下来。众人上了小船,果然这七里长街他们走下来用了那么长的时辰,可这乘船顺水而下,很快就回到城中,小船靠岸,众人随着男子穿行在曲曲折折的巷子里,直到小巷尽头,面前现出一座老宅。
男子停住身形向五人道:“这里就是俺们现在居住的地方,只不过整座宅院是吾舅舅的,自那日发生蛇咬吾妻之事后,吾舅舅便将俺们一家接到了他的宅邸,寄宿在这里。五人抬眼观瞧,见这是一座苏氏古宅,但见它:
粉墙黛瓦,青石板砖。门楼浮雕花,石阶汉玉建。造型精美抱鼓石,一左一右守扇前。粉海棠,白桂花,墙外相间;爬山虎,金银花,壁上伸展。院前流溪,庄后行船。古韵盎然道,风雅伴嚣喧。夹桃种李幽巷中,栽藕植荷水岸边。
五人随着男子进了宅院,一进大门,绕过影背,是一个宽阔的庭院,这里建的十分古雅幽静,尽显这姑苏宅邸之风貌,但见那:
清雅静谧,庭院敞宽。清新不落俗,典雅显圣贤。幽深僻静曲径盘,奇石稀树假山岸。木梁顶,画檐枋,飞阁流丹;六角亭,白玉桥,彩图雕栏。回廊小苑,步移景换。池水清粼粼,满塘荷花莲。簇簇翠竹结浓阴,芳草香花铺满院。
整个古宅面水而筑,共分五进,沿中轴线向北依次为门厅、正厅、前楼、后楼、厨房等建筑,布局非常精致和紧凑。走入第二进正厅,庭院东西两侧湖石花坛中栽种的天竹、红枫相映成趣。从门厅到后楼次第升高,寓意“节节高”。古宅以砖雕、木雕为特色,宅内处处可见传奇轶事、兽鸟花卉题材的雕刻,刀法圆转娴熟,画面简洁明快,构图生动活泼,令人回味无穷,让人拍手叫绝。穿过正厅,正对前堂楼的是一座砖雕门楼,殊形诡异。再往里面是内堂的第三座门楼,楼上题写了“商贤遗泽”匾额 ,看来此宅的主人是一位诚实、守信、且翰林子墨的商人,他时刻提醒着后代不要忘本,从事商业要“贤”才能发家。值得一提的是,“商”字中间的“八”写成了“十”,有人猜测是寓意诚实经商,不短斤缺两之意。由于姑苏地界冬冷夏热,初夏季节霉雨绵绵,故而姑苏人建房时在门楼与过道两侧设有“蟹眼天井”,用来通风、采光、排水,此宅还建有自家人平时行走的备弄。
五人随男子来到宅院后面的一座小楼,但见那位老妇人和儿媳正站在楼门前迎候,见五人到来便要上前行礼。
木娃急忙拦住道:“老人家不可如此,俺们都是晚辈,正应给您老行礼才是,怎能受您这般礼遇,那样岂不是折了俺们的寿!”说着招呼身后的四人躬身给老妇人行礼!
老妇人受宠若惊,遂颤声道:“各位恩公,老身受不起!既然几位未拿老身一家当外人,那就请进屋一叙。”
说着请五人进楼,木娃也未再客气,五人进到屋中,打量室内陈设,见进门是个客厅,有一楼梯通往楼上,客厅十分宽敞,布置得虽十分简朴,但显得很有书香之气。此时,客厅中已然排摆了两桌宴席,杯盘碗具都已摆好,菜肴还未上桌,老妇人先请五人到旁边一个小间品茶,这里让儿媳和丫鬟布置餐肴。五人来到小间,原来是个书斋,但见:
石灰垩(è)壁,朴素无华。镶贝博古柜,雕花罗汉榻。文房四宝书案摆,一张小几品茗茶。花信屏风,亦殊幽雅。红木条案上,古琴搁一架。石木云竹好盆景,玉雕陶瓷名字画。
众人分宾主落座,由丫鬟奉上香茗,老妇人陪着众人闲谈,不多时儿媳来请五位入席,五人出了书斋来到大厅,不禁皆感惊讶,原来两桌宴席已然摆好,也是一荤一素,看来老妇人一家为了表示感恩之心,确是一片诚意,做了一番功课,把四个娃娃的衣食住行做了考究。老妇人请五人入席,她赔着木娃三人坐了素席,公子夫妇陪着憨娃与徐芷莹坐了荤席。
老妇人先容道:“老身为感谢四位恩公,特做了俺们姑苏的特色美食,让诸位品尝,但不知能否让诸位满意,只当作老身全家一片心意。”
四个娃娃再看这两桌宴席,不禁啧啧称奇,但见那:
姑苏素宴:
色泽鲜亮,香溢满堂。积累功德食素膳,如意吉祥;技艺修灵巧之功,汇聚一堂。红豆花,口感丝滑;蝴蝶饺,素裹彩妆。山药秋葵色金翠,桂花焐藕甜糯香。五福布袋藏玄机,豆瓣百合脆嫩爽。桂花糖芋,酥软绵甜味浓郁;枣泥麻饼,独具风味两面黄。素斋面寒山一脉,观音面汤头滚烫。素菜烧卖,美滋滋质嫩口爽;赤豆圆子,软糯绵甜温润芳。枣泥拉糕形色绝,蜜汁腐干润乌亮。外脆里嫩两面黄,香滑浓郁咸豆浆。银杏菜心脆适口,青菜素包回味嚐。酥豆糖粥入口化,荷蓬馍馍莲花状。吴越之地南甜味,素肴技艺别他乡。
另一桌姑苏荤宴:
苏式牌菜,口味淡甜。选料严谨制作精,因材施展;讲究火候技娴熟,厨艺精湛。西瓜鸡,口味清鲜;樱桃肉,滋美酥烂。姑苏卤鸭肥不腻,母油船鸭食不厌。雪花蟹斗色如棉,碧螺虾仁鲜嫩软。松鼠鳜鱼,酸甜可口伴脆感。黄焖河鳗,皮肥肉白咸中甘。鲃肺汤汁清味美,蟹壳黄馅咸味鲜。响油鳝糊,油润不腻味浓郁;清炖狮头,肥而不腻肉松软。鱼味春卷称一绝,油氽紧酵盛一篮。腌笃汤鲜白汁浓,枫镇面百吃不厌。蟹粉汤包蟹香浓,金鱼烧卖诱垂涎。白汁鼋菜汁亮稠,苏帮汤羹味道全。丰厚博大姑苏肴,奢侈美食在民间。
木娃五人食得频频称扬,憨娃更是赞不绝口,食得满嘴流油,食肠大宽。
徐芷莹也对老妇人称赞道:“老人家,小女子乃是“徐氏艅艎舟”徐老船东之女,这姑苏我也来过不少趟,也吃过不少名楼华馆的姑苏菜肴,可今日品了您老人家的手艺,方知这才是纯真的姑苏名肴,但不知老人家这手艺是家传的么?
老妇人笑着道:“姑娘,没想到你是那“徐氏艅艎舟”徐老船东的千金?徐老船东可是位大善人,在这姑苏地界都是很有名的,今日能招待小姐,老身也是意外的惊喜!要说老身这些手艺,不瞒各位,俺的爹爹就是这姑苏有名的肆厨,从小耳濡目染,老身也就学了几道姑苏名菜,故而俺家的苏式菜肴绝对是正宗味道!”
此时众人都已酒足饭饱,丫鬟撤下残席,众人来到书房,品茗尝点,老妇人竟然又排摆上了姑苏的特色糖果蜜饯糕点,也是荤素皆全,让五人品尝,但见那:
苏式糕点,糖果蜜饯。玲珑剔透味可口,甜糯滑软;目不暇接品样全,流连忘返。袜底酥,松脆爽口;酒酿饼,油润鲜艳。猪油年糕味浓郁,油汆团子黄灿灿。金丝蜜枣琥珀色,金丝金桔丝不断。奶油话梅,酸中带甜助茶兴,九制陈皮,晶莹润透爽鲜感。浇切片薄脆如纸,脆松糖酥脆香甘。松子软糖,晶莹透玉埋仙子;乌梅果饼,色黛浓郁挂霜颜。薄荷松糕凉爽淡,百果蜜糕裹千丹。绿如玉青梅蜜饯,莲花座沉香橄榄。老虎脚爪甜烘饼,白糖杨梅冰藕片。冰糖蜜饯无花果,椰汁红豆精糕点。姑苏小吃名堂多,风味独特天下传。
五人品了苏氏的糕点、糖果、蜜饯;又饮了姑苏虞山绿茶,茶汤翠绿清澈,味道甘甜;再品虎丘茶,茶味清香;还有各种品类花朵的芬芳和甘醇,真是饱了口福。
其间憨娃向老妇人询道:“请问老人家,俺们看您这庄宅十分考究,绝非寻常人家,但不知您这位亲戚是何人物?”
老妇人摇摇首道:“老身这兄弟原也是得过榜眼,做过几年朝官,只因受我丈夫牵连,便也丢了官职,只得做起了生意,还多亏俺这兄弟,否则俺们母子不知会落到甚么田地?”
憨娃追问道:“老人家,俺憨娃看您这位兄弟肯定是个博学多才的大家,其品味高雅,不但生意做得好,且文才也一定甚高?”
老夫人笑道:“这位使者确有慧眼,老身这兄弟琴棋书画皆是高手,特别是画得一手好画,在这姑苏很有名气。”
憨娃兴奋道:“老人家能否给俺们引荐引荐?”
老妇人笑着吩咐儿子去请舅父,不多时便听门外传来脚步声,遂即帘笼一挑,从外面走进一位老先生,看年纪不是很大,也就五十上下,但却精神矍铄,穿着华贵,器宇轩昂,那才是:
漆纱笼冠束首,身穿上袍下裳。腰间束缠锦带,足蹬鹅顶一双 。
眼眸眯成弯月,嘴角露着慈祥。手摇折扇一把,笑声清脆爽朗。
见先生入房,众人皆起身恭迎,四个娃娃齐齐合掌施礼,此宅主人也拱手还礼,并请五位客人落座。遂对老妇人躬身道:“家姊,舍弟给汝请安了!”
老妇人笑道:“当着恩人之面就别讲究那么多家规了,我与你说的四位恩人就是这四位佛门童子,还有那位小姐是“徐氏艅艎舟”徐老船东的千金。”
遂又对五人先容道:“他就是老身的胞弟杨轩,早年为官,现今经商,庄宅就是他亲手设计,其中展示了很多姑苏之建筑风彩。”
此时,憨娃指着书斋墙上的几幅花鸟画询道:“这几幅画作是出自先生之笔么?”
木娃四人也将目光转向墙上的画卷,但见这几幅花鸟图有花果草木,有梅兰竹石,有虎猿鹤雁,有四时景候。画植物笋条老嫩、苞萼后先,生动逼真;画鸟兽造型严谨,形象生动;画四时景候阴阳向背,层次分明。其画多用水墨,用笔劲利流畅,淡墨微染,风格秀雅。
修善娃不禁赞道:“真是涉笔成趣,丹青妙手矣!”
杨轩却摇首道:“诸位是看岔眼了,吾哪有这般功底,这几幅佳作却是吾家姊之妙笔。”
五人闻听都大吃一惊,转向老妇人,向她投来惊异的目光。
杨轩遂即解释道:“俺的家姊才是画中高手,她师承时人比之李易安的姑苏女画师胡与可,得其真传。只不过受吾姐夫牵连,家姊只能隐姓埋名,不敢出头露面,也埋没了她的才华,如若不然,家姊也会是闻名当世的女画师,吾也是得了家姊的传授,稍有灵感而已。”
四个娃娃不禁对这姐弟二人心生敬佩,羡慕之情溢于言表。
老妇人却显得十分平静,谦逊道:“各位莫要听舍弟之言,老妇不过一贫民百姓,哪有那般本事?只不过年轻时学了些皮毛而已,其实姑苏女子生长在太湖边,水灵毓秀,心灵手巧,才华横溢,善于美化生活,绘画似乎是俺们与生俱来之天赋,女人家对绘画色彩、构图形式和生命状态之关注,较之男人更为细腻、敏感。故而留传下来的古代女画师之作品,多为怡情养性之作,表现手法上以工笔或小写景抒情为多,更对花草鸟兽情有独钟。老身这几幅画作只是自娱自乐,孤芳自赏罢了,拿不到台面上。”
憨娃却接言道:“老人家过于谦逊了,憨娃虽对书画知之甚少,但也在家时常听俺姥爷与朋友谈论书画,耳濡目染也记住些许,这华夏国画可分为:山水画、人物画、花鸟画。山水画乃是描写山川自然之景色为主体的绘画,是由山、水、石、树、房、云、雾、春、夏、秋、冬气候特征等所组成;人物画是以人物形象为主体之绘画,有白描法,勾填法,泼墨法,勾染法等为表现方式;花鸟画是以花、鸟、兽、虫等为描绘对象之绘画,分为工笔花鸟和写意花鸟二类。国画按照上色方式和颜色不同分为水墨画、青绿画、金碧画、浅绛画。水墨画主要是以墨和水不同融合方式之绘画,以墨色之浓淡、干湿等来表现绘画对象;青绿画大多以山水画之形式较多,以矿物的石青和石绿进行叠色,表现山水之青绿;金碧画与青绿画相同,只是在颜色多了一层泥金,使画面更加富有层次;浅绛画以勾勒为主,使用赭石的颜色进行叠加之绘画。不知憨娃记得全是不全?”
众人闻听不禁吃惊非小,杨轩赞道:“真未想到,这位恩童,不单是佛家传经之使,还对绘画有这般理解,真是胸怀锦绣,佩服佩服!”
老妇人也点首道:“小小年纪,竟有如此才气,难怪佛祖选你做传经使者。”
憨娃被一番夸赞,有些飘飘然,乐得嘴都合不拢。一旁的摩罗娃心中气道:“真是不要面皮,从老人们那里偷听到点东西,就在这里班门弄斧,也就是你天生有个过耳不忘的本事,恐是知其然,不知其所以然,照猫画虎一通卖弄,唉!也难怪他露脸,不管怎样也说得头头是道,但唬俺们还行,要想唬人家两位大画师,恐就没那么容易了!”摩罗娃虽这般思量,但也没表露出来。
此时,徐芷莹站起身来,对老妇人一福道:“老人家,多谢您老如此招待,天色不早,我们还要赶回客船,故而不再打扰,待有机缘,我们再来给您老人家请安。”
四个娃娃也起身告辞,老妇人也未挽留,一家人将五人送出宅门,直到望不见五人的踪影,方才回转不提。
且说,木娃五人一行回到客船,已然夜深,众人都很疲惫,便各自安寝。
次日,木娃与三个师弟商议追剿九头虫妖之事。
修善娃道:“那九头虫妖临逃时曾放下狠话,让咱们到玄武湖一战,但不知这玄武湖在甚么地方?”
憨娃接道:“这还不容易,向芷莹姐姐询问,她肯定知晓!”
正在此时只听门外有人笑道:“慧能使者,又要姐姐作甚向导?”话声未落,徐芷莹已然进到舱中。
木娃赶紧让座,遂笑着询道:“俺们要去那玄武湖追剿九头虫妖,但不知这玄武湖在何处?”
徐芷莹闻听一愣,脸上划过一丝忧愁,但很快便应道:“这玄武湖在那金陵之地,离这姑苏不是很远。”
憨娃接道:“那芷莹姐姐就带俺们去往那金陵,憨娃早就听闻金陵有“六朝古都”“十朝都会”之称,故而十分向往,能到那里怀古、观遗、揽胜,还可领略秦淮风情,那才是不枉此生。”
摩罗娃气道:“俺说二师兄,你怎总是想着吃喝玩乐,一点正经都没有,芷莹姐姐休要理他!”
只见徐芷莹面带伤感的言道:“四位使者,这玄武湖虽离此不远,但没有水路通达,咱们的客船无法送你们去那里,要去那里你们只能走旱路,客船还要将船客送往杭州,故而芷莹也无法随你们前往了!”
四个娃娃闻听顿时沉默无语,这些时日与徐芷莹朝夕相伴,产生了深厚的情谊,要与她相别,心中都不是滋味,一时场面尴尬。
倒是徐芷莹强颜欢笑道:“四位使者莫要见怪,不是芷莹不想给你们做向导,而是客船确是离不开,俺不能丢下这么多的客人,那就太无诚信可言,希望今后咱们还能有相见的机会,芷莹永远不会忘记与四位使者所经历的这些美好时光。”
说着再也忍不住伤感,一捂脸伴着轻泣之声,跑出了舱外。舱内四个娃娃面面相觑,也都眼中垂下泪来,特别是憨娃竟趴在床上呜呜的哭了起来,却也难怪,憨娃终还是凡人,与具有半仙之体的三个同伴不同,故而憨娃对徐芷莹有着一般的人之常情,把她当做亲姐姐一般,这当中还有那么一点点萌萌的男女之情,只不过憨娃还是个孩童,并不知那是种甚么情感而已?伤心归伤心,但事情总是要做的,再说四个娃娃也不可能永远与徐芷莹在一起,总有离别之时。
四个娃娃收拾行囊,牵上三只神兽,下了客船,徐氏父女下船相送,大家洒泪而别,徐芷莹更是哭得梨花带雨,依依不舍,憨娃边走边回头,不时的想多看看徐芷莹那娇小玲珑的身影,直到望不见为止。这才是:
自登客船遇知音,朝昔相伴情意深。
运河一路除妖孽,几番争战慰伊人。
彭城广陵观胜景,姑苏古镇赏园林。
离船辞行洒泪别,依依不舍明月心。
且说四个娃娃别了徐氏父女,出了姑苏城,踏上赶往金陵之路,憨娃回首姑苏城,忽仰天叫道:“芷莹姐姐,你可是:
“波声拍枕长淮晓,隙月窥人小。无情汴水自东流。只载一船离恨向西州。
竹溪花浦曾同醉,酒味多于泪。谁教风鉴在尘埃,酿造一场烦恼送人来。”
休要忘记憨娃矣!发声过后憨娃一路都是无精打采,好像丢了魂一般,三个娃娃知他还在思念芷莹姐姐。
却说这一路上四个娃娃加上三只神兽十分惹眼,人们都向他们投来惊异的目光,修善娃边走边向人打听去往金陵的路径,说不尽沿路饥餐渴饮,夜宿晓行,这一日终于远远望见一座宏伟的城池,待来到近前,只见那:
雄立一方,固若金汤。花岗岩石为基,似巍巍铁壁,巨砖垒墙。四道拱门成串列,三座瓮城设固防。山环水抱,葱茏毓秀,湖泊池塘。仰望瓮内楼耸,殊形诡制,顶舞青光。屹立千百年伦,巍然无恙。门楣之上,悬匾四字明晃,“金陵宁都”:张示着千年华府,历经沧桑,依旧辉煌。