火炉里的火，越燃越旺了。
火光照着一张布满道道细小疤痕，密密麻麻犹如龟裂一般渗着血的脸。
那张脸上的眼睛黯淡无光，仿佛深陷在无边的黑暗之中，找不到光明的出口。
他的脑袋很硕大，仿佛是勉强镶嵌在那瘦骨嶙峋的身躯里面一般，看起来格外突兀。
他望着铸剑炉里，那把被炉火烧得灼热的剑！
恍惚间，他灰暗的眼神深处，突然闪过几分难以抑制的狂热。
就这般，看了许久，许久……
不知道过了多久以后，他突然咧嘴笑了起来，似是看着前方的那把剑，又似在喃喃自言自语：“姜师傅，一把真正的好剑，是需要用灵肉去祭炼的，是吗？”
他的声音犹如砂纸刮过粗糙的木头，刺耳而沙哑。
有那么一瞬间，空气似乎都变得干燥起来，声音粗糙到几乎可以感觉到它们在空中碰撞、反弹，产生的那种不适感，就像是一把无形的刷子在耳道里来回扫动。
姜荼看着那把剑，又看了一眼这个丑陋的怪人，沉默良久后点点头：“是！”
“我，可以吗？”
时间仿佛在这片无声中凝固，每一秒的流逝都变得沉重而缓慢，便连心跳声也在这片寂静中变得异常突兀。
铸剑房内，火焰跳动着，将周遭的沉默烘托得更加深沉……
姜荼看着那个男人，心中仿佛想说很多话，但即将说出口的刹那，似乎又被什么东西掐住了咽喉。
不知道过了多久以后，姜荼勉强笑道：“你暂且休息，把这里当成是自己家……别想那么极端的事情！”
那怪人听到这句话的时候，并没有回应，只是拖着仅存的半截臂膀，艰难地往姜荼身边爬行……
待到姜荼脚边的瞬间，他停止了前行，随后单手撑着躯体匍匐地跪在了地上。
“咚！”
“咚！”
“咚！”
他磕头的声音很响。
伤痕累累的面门，再次渗出了沾染着泥灰的血液。
但，磕头却从未停止，一边磕头，一边喃喃自语：“我知你们想炼一把剑，我可以帮你们炼剑，我可以……”
“你莫要再磕头了，你可知，所谓的炼剑，是用你的身体和灵肉投入这火炉中，然后……”姜荼慌乱想去阻拦，却发现那人磕头的力气大得吓人，几乎撑着全身的力量压在头路上，姜荼竟一时搀不住。
“我知道，我什么都知道，但我只有这样，我才能像一个人一样活着，而不是一条苟延残喘，什么忙都帮不了的累赘，这些年，我一直活着，努力地活着，每天都吃东西，每天都睡觉，就是为了等这一天……”
姜荼的劝说非但无用，反而那怪人磕头却更凶了。
他瘦弱地身躯如机械一样，不断地磕头。
他的声音喃喃自语，脸上露着狰狞的笑容。
他额上皮肉裂开，露出阴森白骨。
他的眼睛被血液染红……
但，他的眼神却死死盯着那把炉中剑，越来越狂热！
………………………………
“我不知道他姓什么，只知道他叫【阿丑】……”
“他住在【龙溪镇】靠近山脚的破屋里……”
“他好像是某一天，突然就出现在【龙溪镇】里的，从来都没听说过，他有什么父亲、母亲，似乎都是一个人活着……”
“有人说，他是从乱葬岗里爬出来的，双腿和一只手，被野兽啃食了，全身都是血……有人说，他好像有一个弟弟，似乎出了很远很远的远门，也有可能死了……”
“总之，他活了下来，在在镇上唯一的活计，就是用单手划着那辆木板车，帮人拉点货，换几个馒头，起初有人同情，就施舍了一些东西，后来渐渐地，大家的同情渐渐淡了，也不知道什么时候开始变成了孩子们游戏【用石头打妖怪】的妖怪……更有传闻说，他遭了天谴，老天特地剥夺了他的一些东西……”
“五年前，他曾上过一次山，央求过我师傅一些事情，后来，被师傅赶下了山，说，他若是敢再上山，便将他另一只完好的手，也给砍了，让他成为一根光溜溜的麻杆……”
“离开以后的几个月，我没有了他的讯息，隐约从镇子里的人说，他好像去了【杨记铁铺】，似乎不自量力地去央求一把剑，但最后惹恼了杨记铁铺的杨大庆，被揍了个半死，被扒光了衣服扔到了大街上，被太阳晒了足足一个时辰……”
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“从那天之后，我就”再也没有从村民中听到过他的消息了。”
“有人说他受不了屈辱死了，有人说他的尸体被野狗叼走，也有人说他离开了镇子……”
“但，我没想到，他竟然还活着……”
