大家都说，无法活了，这瘟神逃离了直隶，就到玉州来了
那街道上的中年男子，呼吸渐渐微弱。
这时一辆豪华的马车驶来。
马车上的人，见街道横着一人，店铺关门，大街上无有人的踪迹。
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赶车的急忙跳下来，抱起这个男人，觉得浑身火烫。
车内的小姐，立即让车夫把这个男人安顿在车内。
车夫好不容易才敲开一家铺子的大门，询问附近是否有好点的医馆。
店主人捂着口：“说有，没有.....，”而且口齿不清。
车夫怒了，说：“我们是从京城来的，瘟疫没有什么可怕的。”
“干嘛成了这副模样。”
那店主人颤颤抖抖地说：“顺街道直走，到一个三叉口，有一家医馆，号曰济世堂。”
车夫打趣地说：“口气挺大，不知道真实本事如何。”
说罢，扬鞭驱马，疾驰而去。
到了。
马夫又把热病男子抱入医馆。
这个医馆，有个高个子郎中坐舘看病，还有一个伙计在旁。
看来是个杂工。
可是高个子郎中说自己只是个药师，兼做点杂事，扫扫地，斟茶倒水而已。
虽然他自己这么说，但还是稍微探了一下男子的脉搏，又摸了摸额头。
说了一句：“到别的医馆去，只有赶出来的了。”
“幸喜来到我的医馆，但是也只能碰碰运气了。”
后面房间里还有一个针灸师。
郎中说：“今天我亲自来施行针灸，你给我打个帮手。”
针灸师赶紧点燃蜡烛，拿出一包银针，展开包裹，里面是许多银针。
几针下去，病人毫无反应。
郎中说“我在荷县朋友那里学了古怪的针灸法，但愿救得这个人。只是......”
车夫说：“只是什么，不要吞吞吐吐，快快说，救人要紧。”
“只是我确实不是偷学的。是交了一大笔学费，所以要收九两九钱白银。”
“只是，我是在街道上碰到的这人。无亲无故。”车夫说，“哪里有这么多的银子。”
车内传来一个女子的声音：“救人一命胜造七级浮屠，车夫，给他十两就是。”
“可是，小姐，我们的盘缠不多了。”车夫说
而后又面对郎中说：“这样吧，我们出九两，你也少收九钱算了。在直隶，都是免费治疗呀。”
“好吧，先交九两再说。”
九两白银到手，郎中又到里面拿出一个药箱。
拿出了一根粗大的银针，照百汇穴扎下去。病人哎哟一声，醒过来了。
车夫又说：“不知道贵处可以收留病人留宿住舘否。我们明天来，多给银钱。”
郎中笑了：“得寸进尺是不？我自己都不在舘内安歇的。去罢。”
车夫只好作罢。
但是还说了一句：“还请大郎中开副中药，回去煎熬罢了。”
郎中很不耐烦，挥了挥手：“天色不早了。我也要回家了。明天再说。”
车夫只好悻悻离开了。
这辆马车一直开到县尉寓所。
原来，这个车夫是吴巧儿，车内的女人是崬晶兰，而装作发热病人的是驰度恒。
这驰度恒被任命为和县县尉。
因为这个县，接连三任，都死在寓所内。
所以无人敢来。
这次崬晶兰上任为巡查总署大员了，为了查探脑热瘟疫的起源，就到吏部，给驰度恒讨了个荷县县尉的小职务。
崬晶兰在县尉衙门不远的地方，租了一个小院落。
当晚，在这个小院落里，三个人碰头商议今天的见闻。
吴巧儿道：“我认识这个郎中，他就是砮鰂爱。”
“是呀，他是在和县培训班的，那个机灵的青年。看来这个济世堂，是个大有蹊跷的地方。”
天亮了，济世堂前。
昨天那个患脑热病的人，早已经等在大门口。
一会儿，杂工来了，他打开了大门，患者便不请自进。
杂工很有礼貌，他招呼患者坐下。
他的屁股还没有挨到凳子板，郎中就来了。
郎中立刻认出了他。
连声问道“昨夜退了烧。”
患者说：“先生真是神医，我今天只有点头晕了。”
“那好，今天还给你扎几针，就没有事情了。”
可是患者没有正面回答他。
“我扎不扎针，无所谓了。”
