“我的人呢？”
“公……公子，早……早上这……这儿有……尸……尸体的消息传……传开了……”
范狗儿越急，说话就越是不利索，索性乍着胆子丢下张越到柜台后头倒了一大... --
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了一大碗水一口气喝了，旋即方才一溜小跑奔上来，舌头总算是恢复了功能：“老板担心到时候围观的人太多打扰了那三位姑娘，就派人去通知了杨家。后来杨家三姑爷派了车过来接，您的那三个护卫就护送她们去杨家大院了……噢，那个唯一的活口他们也带走了。那位姓马的商人说是和杨家旧识，也带着人跟了过去，王公子却结帐走了。”
张越闻言皱了皱眉，可看见门口围着的人确实有些多得不像话，又感到各种嘈杂的声音直往耳朵里灌，他方才释然。毕竟，这时候的杨家大院应当比这里清静安全。得知老板褚云正在门口敷衍那些想要进来瞻仰一下昨夜打斗现场的民众，他随手解下腰中一个满是宝钞和银角子的钱袋，也懒得去数多少，一股脑儿递给了范狗儿。
“告诉你家老板，就说这回我住在这里险些连累他，替我说声谢谢。”
范狗儿捧着那个沉甸甸的钱袋，直到张越带着人离去方才反应过来，想了想便从里头摸了个银角子揣在腰带里，又一溜烟跑到前头。他也顾不得老板正在唾沫星子乱飞地说着昨天晚上的那场精彩搏杀，凑上前去就把张越那番话说了，旋即把钱袋递了过去。
即便是活了大半辈子的褚云，也没想到这回竟然遇上了这么一位讲道理通人情的贵人，接过那钱袋竟是有些双手发抖。众目睽睽之下，他解开袋口往里头瞅了瞅，看到里头好些银角子，还有卷在一起的宝钞，心情更是激荡，索性把刚刚从差役们那里听到的只言片语又宣扬了出去，把张越这一行人吹嘘得好似天兵天将一般。
而这些自然不是张越如今在乎的事，虽说许诺了那些赏钱，但官府无疑是拿不出来的，所以他原本就打算上一趟杨家——须知海上私商本就是商盗一体，他如今极其怀疑杨家老二是否与其中有涉。这一场灾难险些波及全城，他怎么也得向杨家讨一个交待。
一阵风似的来到杨家大宅之后，得知灵犀琥珀和秋痕此时都在竹苑的西厢房，他立刻加紧步伐匆匆赶了过去。打起门帘一进屋子，他就感到一阵香风扑到了怀中，低头一看正是秋痕。还来不及说话，他就感到两团人影一左一右地靠了上来，顿时怔在了当场，旋即便伸出双手，尽全力揽住了三个人。
守了一夜等了一夜盼了一夜，秋痕的眼睛早已经是肿得不成样子，这会儿咬着嘴唇抬起头，她便一字一句地说：“琥珀一晚上也不知道写了多少个福字，灵犀姐姐许下了吃长斋的愿，我那时候只恨自己不是男人……少爷，您总算是回来了！”
见平日沉静稳重的灵犀满面欢喜，见寡言少语的琥珀眼中含泪，再听到秋痕这么一句话，张越只觉得心中沉甸甸的。他想要开口说些什么，却是喉头哽咽一句都说不出来，面前的三张容颜渐渐化作了父母亲人，化作了妻子杜绾，化作了无数关心自己的人。那时候平生头一次拿剑杀人的时候他并没有太多害怕，但此时此刻却感到了一种难以名状的惊惧。
生死……货真价实只是一瞬间而已。
半个时辰后，他包扎好了伤口，又把三女都赶去了睡觉，旋即方才轻手轻脚地出了西厢房，却看到方青正和方锐站在寒风中等他。虽说这两个人全都姓方，但却八杆子打不到一块去，因此看到这种组合，他不禁皱了皱眉。
见着张越出来，方锐上上下下打量了好一会方才微笑道：“果然你是好人有好报福大命大，遇上这种事情也能逢凶化吉，和我这种时刻走霉运的人果然不同。我只想提醒你一声，小心一些，你惹上的人已经太多了，要不是我背后的那位还对你有幻想，我也没法阻止杨家老二那个蠢货派人对付你。他手底下那些人一掺和进来，你这次也未必能全身而退。这一次的事头出在宁波府，如果我没猜错，就连倭寇只怕也是别人故意引来的。至于以后我那位主人和杨家的生意，只不过是从走私变成名正言顺的贸易，我只管钱，倒不在乎以后是杨家谁出面管，随你怎么清理杨家。我之后就要去宁波，你要是想拿我也容易得很。”
看着方锐躬身一揖后飘然离去，张越沉默良久，随即方才对方青说道：“这一次虽说算得上大捷，但守城营损失惨重，而且海边那些村子更是伤亡不小。我已经让张知县上书请筑城墙，一个县百多年来没有城墙，这种情形不能继续下去了。杨家既然是松江府大族，除了在抚恤和赏赉上头出力之外，在筑城上头也该做个表率。这不是商量，你应该明白！”
方青虽说和张越打过多次交道，深知这位看似温文和煦的少年新贵绝非能够轻易打动的人，但此时面对那双冷冷的眼睛，一时之间竟是颇有些惊悸。刚刚方锐说的那席话他都听在耳中，其中透露出来的信息足以让他惊惧甚至于惊骇。朝廷对于私商的处置素来极其严酷，若是巡海捕倭的时候抓到走私的船只，满船上下都要处死，更何况他的二舅哥还很有可能通倭？而即便不抓着这种大罪名，要对付地方上的富民也实在是太容易了。
单单这三年间，为了避免被作为富户而迁移到北京，岳父上下打点花了多少钱？
想到这里，他连忙收起了最初的那一丝侥幸之心，躬身答应道：“大人只要给一个章程，杨家上下必定照办。”
“很好。”张越并不意外方青的回答，当下就伸出了三根手指，“第一，杨家组织上海县内的大户，以义助的名义捐助官府银两，抚恤此次杀倭时死伤的将士。守城营中的死难者每人抚恤百两纹银，伤者五十两，若是重伤以后不能为军者，你们为他们安排下半生的营生。第二，杨家之前可以做错事，但之后决不能再错，你那岳父该清理门户了，必须让你那位二妻兄把知道的事情都说出来。第三，等朝廷批复之后，捐粟捐钱，立刻筑城。”
