“大爷这话，小的可不知道……”
“公公再仔细想想！”薛蟠又掏了一锭银子。
终究是财帛动人心，于是这小宦官答道：“奴才是真不知道，昨日晚间王爷从青阳王府回来，脸上就不太好看！”
“青阳王府……”
只凭这个消息，薛蟠根本不可联系到忠顺王，更不可能想到跟蒋玉涵有关。
“多谢大爷的赏，奴才先告辞了！”
说完这话，这小宦官满心欢喜离开了，只留下薛蟠在原地惶恐难安。
而他这一跪，转眼便是大半个时辰过去，直到襄王府外又来了一人。
来者正是孙绍祖，昨天没见到朱景洪，今天他又专门来了，还带了些他从西北“得来”的珍宝。
被宦官引入承运门，孙绍祖正要去偏殿候召，就看到了跪在大殿外的薛蟠。
“这位是……”
孙绍祖此刻很好奇，是什么样的人才会跪在这里，才配跪在这里请罪。
引路的小宦官答道：“这位是薛大爷！”
虽然一瞬间就猜到了是谁，但孙绍祖还是问道：“那个薛大爷？”
“就是王妃娘娘兄长，金陵薛家的薛大爷！”
心里答案得到确认，孙绍祖就更加疑惑了，王妃的兄长为何会跪在此处？
说起来，我与他还是连襟……孙绍祖如是想着。
“我去问问！”
招呼引路的小宦官后，孙绍祖来到了薛蟠身侧，便看见了这厮心神不宁的样子。
因过于惶恐导致精神内耗，直到孙绍祖靠近到了身边，薛蟠强行过来看向了此人。
孙绍祖身形魁梧，面容饱含锐厉之色，第一眼就把薛蟠给镇住了。
“薛兄，在下孙绍祖！”
“孙…绍祖……姐……姐夫？”
好歹也将成为夏家女婿，所以薛蟠对夏家也有一些了解，直到这位姐夫的姓名。
“薛兄这是？”
“我也……”
薛蟠正要解释，里面又出来一位小宦官，却是来传薛蟠立刻进去。
薛蟠哪敢耽搁，当即便请小宦官搀自己起来，颤抖着身体往里面去了。
跪了这么长时间，他的膝盖其实疼得厉害，所以走路也显得很不自然。
“如何竟怕成这样？”
嘴里嘀咕了一句，孙绍祖转念一想就明白过来，别说是薛蟠这样的普通人，便是尸山血海里闯的指挥参将们，触怒了朱景洪一样心惊胆战。
想起如今军中流传的段子，孙绍祖嘴角露出笑容，于是低声念道：“薛蟠不过户部挂名主事，如今享受的可是实权指挥使的待遇！”
毕竟指挥参将以下的将领，还不够资格进帅帐挨骂。
因承运殿与银安殿相隔较远，所以孙绍祖没听到朱景洪骂人，但很快薛蟠的惨叫声再度吸引他的注意。
“谁在叫嚷？”
“想来是薛大爷！”当值的宦官答道。
对这种事情，宦官们都见怪不怪了，所以答话时非常平静。
薛蟠挨打？再过两天就要成婚的他，这个时候竟在挨打？
一瞬间，薛蟠在孙绍祖心中地位一落千丈。
于是他又拿了锭银子，送给小宦官喝茶之后，便再度问起了薛蟠情况。
这一问之下，孙绍祖可谓大跌眼镜，他这才发现这位王妃的兄长，在朱景洪面前狗屁不是。
在十三爷面前，一个人要么有用要么无用，有用的人自然升官发财，无用的人哪怕至亲也一文不值。
既然如此，奋力做个有用之人即可，裙带关系只怕用处不大。
想到这里，孙绍祖心里态度发生了转变，于是对自己那老婆也没了耐性，他还是觉得像以前那样生活更好。
正当孙绍祖思索着这些，就听到外面传来了哼哧声，于是他起身到了偏殿门口查看。
之间薛蟠神色仓惶，强压着痛苦低声叫着，被两名小宦官从里面扶了出来。
见他连走路都困难，孙绍祖心里不仅怀疑，这厮过两天能不能完婚。
孙绍祖这想法很多余，教训薛蟠朱景洪心里有数，所以薛蟠只是受了皮肉伤而已。
孙绍祖本想上前关心几句，另有宦官来到了他跟前，告知其朱景洪要见他。
孙绍祖不敢耽搁，便跟着小宦官一道往内府去了，很快他就被带到了银安殿外。
他当然不能直接进去，还得等在外面等候通传。
几息之后，王府总管太监余海出现在大殿门口，传话道：“孙将军，王爷请你进殿！”
孙绍祖升任都指挥同知，其阶官已是正四品明威将军，如今自是可以被称一声“孙将军”。
“是！”
进入银安殿，孙绍祖被引向了东侧暖阁，就看到朱景洪身着便服坐在书案后，正在翻看面前摆放的文卷。
“臣孙绍祖，叩见十三爷！”
看着恭敬参拜的孙绍祖，朱景洪面带微笑，说道：“免礼！”
“谢十三爷！”
待孙绍祖起身后，朱景洪方问道：“孙将军，恭喜啊！”
“仰赖十三爷提携，方有臣今日之际遇，王爷再造之恩……臣永世难忘！”
说到这里，孙绍祖又要跪拜下去，却被朱景洪抬手止住了。
“什么再造之恩，李白说天生我材必有用，你自己有本事……这些都是自己挣来的，何我又有什么关系！”
“王爷如此说，臣将无地自容矣！”孙绍祖面露惭愧。
朱景洪对孙绍祖确有提携之恩，所以至少在这一刻，后者确实对他深为感激，此事乃是真情实意的表达。
然而，朱景洪知道孙绍祖的秉性，对这等人虽然会用，但始终会对他保持警惕。
“好了，你这次专门过来，总不会只跟我说这些客套话！”
说完这话，朱景洪示意在旁边坐下，后者再三推辞后还是坐了上去。
待宦官端了茶退下，孙绍祖方说道：“王爷，说句老实话……大家都念着你的恩情，如今都盼着您回去呢！”
