虽然英国的春天很冷，但是矿井下面却十分闷热潮湿，再加上浑浊的空气让人呼吸都觉得困难。
就这样九支蜡烛燃尽了，地面上一个肥胖油腻的中年人问工头。
“完成了多少？”
“大概平时十分之一的量。”工头回答。
“该死！让那些脏小鬼滚回去工作！伦敦的大人物们还等着我们的好消息呢！我是不会向那些穷鬼低头的！”中年人怒不可遏地说道。
“老板，这些孩子已经到极限了。”
“该死！你也想和我作对吗？！如果完不成指标，你和你的人就给我滚下去挖矿！”中年人威胁道。
“老板他们已经到极限了，再干下去会死人的！现在那些工人都罢工了，如果这些孩子再死了，那谁替您来挖矿呢？”工头据理力争道。
这位工头替童工们说话倒不是他多有同情心，如果是平时这些孩子死了也没人会追究，毕竟大家还要过日子绝大多数人都会选择忍气吞声。
但是在这个节骨眼上这些孩子真死了一定会有人揪着不放，那他这个工头最后一定是老板的替罪羊，毕竟其他人连享受这个“殊荣”的机会都没有。
虽然英国法律明令禁止童工，但是就算雇佣了处罚力度也不大，可一旦死了人那就不好解决了。
现在实际上已经死了十几个了，这事如果捅到报社去，他恐怕要牢饭吃到饱。
“死了再去找！这些有人生，没人养的东西到处都是！我知道你怕什么，议员和报社那边我已经打点好了，这件事永远也上不了报纸。你就放心大胆地干！”
工头一听露出了狂热和崇拜的笑容。
“好嘞！老板，你知道吗？谁不听话，我有多少种方法弄死他？九种！”
油腻的中年人也露出了久违的笑容。
“去吧！我等你的好消息。愿上帝与你同在！”
从当日开始童工们的工时被加到了十支蜡烛....
白金汉宫，阿尔伯特亲王离开了英格兰回到德意志地区去办理一些家族财产，这是维多利亚新婚之后第一次与其分开。
哪怕是阿尔伯特亲王的屁股中枪时维多利亚也是在其左右，虽然前者一点也不想被人看到自己的屁股。
百无聊赖的维多利亚只好带着孩子们去骑马，为了讨女王陛下欢心，宫廷御马师们特意为其找到了适合孩子们骑乘的矮脚马。
孩子们骑着矮脚马玩得不亦乐乎，女王本人则是与远道而来的利奥波德一世聊起了家常。
此时的比利时国王利奥波德一世被路易·菲利普圈养在瓦隆地区的埃诺省，他很感激维多利亚能让他出来透透气，但也有些责备后者不肯出兵救援的意思。
前者并不是一个政治白痴，自然听得出舅舅话中的埋怨之意。
“舅舅，我虽然是英国女王，但是却没法一意孤行。不过我想那些自以为是的笨蛋此时一定十分后悔没去救援您，而且我已经解散了辉格党的内阁。您满意了吗？”
利奥波德一世明白自己想复国还要依靠这个外甥女又怎么敢真的得罪呢？而维多利亚也明白拉拢比利时的重要性，让其复国对本国来说有百利而无一害。
