壕看中的哥伦比亚盆地以及由盆地向东北发展的地盘价值更高，气候更加湿润，而且哥伦比亚河干流的通航能力也更强，水路一直可以开到哥伦比亚盆地的北部边缘。而由盆地向东，又有两个开发价值很高的高原湖区。由其中一个更靠东的高原湖区再往东，再大石头山中绕上四五百里，就能进入北美大平原了......
而由北路穿越大石头山脉虽然比不了南面的俄勒冈小道，但是和中国西部的大山相比，根本就不算什么。比较费事儿的就是沿途开垦和设立据点——由美洲湾往东，进入北美大平原，怎么都得走上2000多里。如果沿途都是无法获得补给的蛮荒之地，东进的后勤就跟不上了。
所以在朱慈烺计划中，土豪王这辈子最大的历史使命，就是一步一步，稳扎稳打的向东推进，打开通往北美大平原的通道。
......
华府，白房子。
土豪王，穿了一身利落的箭衣，静静的坐在自己的书房当中。一杯清茶，在他的面前早就没有了热气。吃过早饭到现在，他都在批改考卷——就是那场“讨老婆考试”的卷子。
他只有600个“小姨子”可以嫁人，所以得认真挑选，选出对自己最有用的人——最好是各个阶层的中上层精英，而且还要分布在华府市、山海港市、波州市、金门市等四座合众国最重要的中心城市及其周围。
现在的合众国虽然号称有四个州，但是真正算得上重要的地盘，就是这四个市——合众国人口的半数就生活在这四座城市及其周边的乡村当中。
只要能掌握这四座城市，朱和壕就掌握了整个合众国！
所以在“姻缘考试”开始前，朱和壕命令王府长史陈永华对所有的考生都进行了背景调查——细查是不可能的，最多就是个问卷。
在完成调查后，又进行了分类，将所有的一万多名考生分成了“士、农、牧、商、矿、猎”等六大类。所谓士包括官员、教师、军人等等；所谓农，则是农场主；牧则是牧场主；商则是指工商业者；矿则是指淘金客；猎则是指毛皮客。
新洲合众国的七八十万人口，大致上也可以归到这六大类当中。
为了笼络各方面的人才，朱和壕还为这六类身份的考试订制了六套考试方案——要不然考上的都是士，别人一个没有也不行啊！
新洲合众国的士可不比大明的士——新洲合众国是人人有枪的！所以士的地位没有旧大陆那么高，也很难压迫其他阶层......
就在朱和壕埋头批阅考卷的时候，书房之外，突然传来了轻轻的脚步声音，然后就是办公室的门被人拉开了。两个人影一前一后闪了进来，朱和壕只是看了一眼，这位合众国之王就立即放下手中的考卷，起身相迎了。
能让朱和壕这个合众国王从椅子上起身的人，在新大陆上实在是屈指可数的。而今天这位来客，则是一个穿着和服的年轻女子，她是跟着朱和壕的日本侧室徐静子一起来到的。
徐静子人如其名，娴静清秀，皮肤白皙，五官端庄，有一张娃娃脸，个子有点矮小，穿着件红色的对襟褙子，瞧着非常可爱。她冲着朱和壕行了个福礼，然后甜甜糯糯地说：“大王殿下，加庆王妃到了。”
朱和壕看着身穿一袭红色和服的岛津乃吉轻轻点头示意，“婶婶，一路安好？”
岛津乃吉也微笑着微微欠身，一对美目盯着朱和壕：“大王殿下，不知殿下请妾身过来，有何事商谈？”
