兰甯一笑:“每个人的认知不同,或许在你看来是傻,在我看来并不是,算了,我跟你说这些也是白费口舌。”
“那你就不要说,娟儿听着害怕。”
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兰甯转而说道:“还记得娄门那边孤身一人的老嬷嬷吗?”
娟儿应道:“小姐说的是那个古怪又丑陋的老女人。”
小姐在娄门那边还有一处宅院,离宅院不远的地方住在一个古怪的老女人,某些日子这个老女人会在脸上花一些瘆人的画案,那些画案鲜活就像长在脸上,就算白天看上去,也如同鬼怪一般吓人。
“就是她。”
“小姐突然提起她干什么,怪吓人的。”说着娟儿一想到那个女人,浑身就忍不住起鸡皮疙瘩。
她非常害怕那个老女人,小姐却非常照顾那个老女人,经常前去探望,似乎一点都不害怕,每次两人在屋内说话,她都是躲在外面,根本不敢进入那阴暗的小房子。
兰甯一笑:“因为无知才会害怕,所有人跟你一样无知,才会害怕她,其实她也只是一个普通人。”
娟儿一脸不解。
兰甯轻轻道:“老嬷嬷来自嘉绒大地,那是一个非常遥远的地方。”
娟儿问:“那为什么她会来到苏州?”
“因为战争,在她还是个少女的时候,军队屠戮了她的村子,将壮丁老人小孩都杀死,只留下那些年轻貌美的女子,供士兵凌辱。”
“在当做俘虏押回大东国的路上,她日夜遭受凌辱,她也日夜向她所信奉的神灵祈祷,祈祷着能逃脱这种地狱般的悲惨遭遇。”
“某一天,她依然嘉绒大地的传统,给自己画脸,很快那些欺辱她的士兵就对她弃之如履,不再凌辱她了。”
“她觉得是她所信奉的神灵听见她的祈祷,拯救了她。”
娟儿问:“就是她脸上画的那些瘆人的东西?”
兰甯道:“对,这是嘉绒大地的传统,每个少女在十六岁的时候,都会画脸。”
娟儿好奇道:“怎么有这么奇怪的传统,将脸画的那么丑。”
兰甯笑道:“这个传统来源于一个传说。”
娟儿感兴趣道:“什么传说?”
“相传在一千多年前,嘉绒大地上邪魔鬼怪啸聚于山林,趁着夜色来到村子,强行掳走那些美貌的少女,占有她们的身体,让她们诞生魔子,一时间嘉绒大地赤地千里。”
“有一年一位大师路经此处,看着眼前的悲惨景象后,决定帮助人们驱走邪魔鬼怪,他传授村民画脸之法,那些邪魔看到画脸的少女之后,却被吓得魂飞魄散,纷纷抱头鼠窜,再也不敢踏入嘉绒大地一步,嘉绒大地也恢复了安宁,自此之后这个传统便沿袭下来。”
娟儿笑道:“本来就是邪魔,又怎么会害怕丑八怪。”
兰甯笑道:“传说之事,历史久远,难以究详,不过据古籍记载,有的说这张脸是邪魔之母,有的说这是禁锢那群邪魔的天神的那张脸。”
娟儿问道:“小姐,你突然提起这老嬷嬷干什么啊?”
兰甯淡淡道:“我想让她给我画脸。”
娟儿闻言骇然:“小姐,千万不要啊!”
兰甯一笑:“嘉绒大地还有一个传统,少女在嫁人的那一天,会用特别的方法祛除脸上那些平时洗不掉的图案伤疤,恢复美丽如初。”
娟儿松了口气:“哦,这样还好。”旋即又担心道:“如果祛除不掉怎么办?”
她见过老嬷嬷脸上那些宛如伤疤的图案,有明显的凹凸皱褶,就像真实的伤疤一样,像长在肉里面,剥又剥不下,洗更是洗不掉,感觉根本祛除不去。
兰甯淡然一笑:“祛除不去,那就在脸上留一辈子咯。”
“小姐,我还是有点担心。”
“又不是你变丑,你担心什么。”
“小姐变成那个样子,我心里更难杀。”
“好了,你明天偷偷把老嬷嬷带到这里来,不如让其他人知道,她帮我这个忙,我也帮她一个忙,我知道她非常思念家乡,那片已经没有亲人朋友的土地。”
……
隔日一大早,娟儿就带来一名身材矮小的老妇,老妇粗衣鄙服,步履蹒跚,腰弯的都直不起来,年纪已经很大了。
脸上似长了天花的人一般,遮着一块白布,只露出两只眼睛来。
其实老妇并非长了天花,她是怕她这张脸吓到其他人。
娟儿直接将老妇带到兰甯房间,老妇看到房间布局,似受宠若惊又是自渐形秽,本来蹒跚的脚步更加小心翼翼。
见面,兰甯立即问道:“老嬷嬷,马车颠簸吗?”
老妇笑道:“老妇人从没享过这种福,比家里的榻还要舒服。”
兰甯又问:“家中存粮还够吃吗?”
“够够够,如果不是娘子照顾,老妇人无以谋生,早就饿死家中。”
“老嬷嬷不必说这些客气话,兰甯很喜欢听你讲的故事,也算回报。”