袁熙听到探子传信后时，便猜到夏侯渊要孤注一掷了。
夏侯渊本来不是那么冒险的人，之所以这么做，还是在于形势所迫。
魏国提前打下益州，本来应该有充裕的时间出兵布置，但冀州大战却比预料的更早进入白天热化，以至于留给夏侯渊赶回救援的时间并不多。
取得益州固然是对魏国的一大助力，但若冀州正面战场败了，一切都将毫无意义。
更重要的是，豫州是曹氏夏侯氏的老家，夏侯渊有很多族人尚在豫州，而袁熙先前攻打豫州的举动，不仅破坏了曹营的人心稳定，还有一重危险的含义在里面。
先前夏侯渊得到消息，说西凉军屠冀州村庄之后，其遭受的报复，便是凶虎主导的反屠凉州冀县。
这种以牙还牙，以血还血的手段，是以前曹营和袁熙军交战时闻所未闻的，夏侯渊害怕的是，袁熙打下豫州后，会把相同的手段用在曹氏夏侯氏身上。
所以综合因素考量之下，夏侯渊急了，而且不是一般的急，他做好了损失过半兵士的准备，也要去豫州和曹休合兵。以阻据晋军。
这日一早，他到江边水寨见了蔡瑁，说道：“蔡将军，这次江上阻拒刘备军，就交给你了。”
“若能阻止袁刘联军北上，让赶到豫州，之后将军回荆西据守，只要坚持一年半载，魏王就能赢得冀州之战，到时候凶虎便兵败如山倒，不足为惧也。”
“然后我便带兵回来，相助将军击灭刘备，夺回荆州，表将军为荆州之主！”
蔡瑁连忙称谢，他也知道夏侯渊在画大饼，什么一年半载，自己能撑到那个时候吗？
但现在蔡瑁已经是骑虎难下，他和袁熙刘备已经是死敌了，而且蔡夫人和刘琮前日逃走，在埋伏交战中下落不明，八成已经是没命了。
这代表蔡瑁利用刘琮掌控荆州的名分已经没有了，所以蔡瑁只能抱紧夏侯渊大腿，凭借战功拿到实权职位，方能维持蔡氏家族的地位。
至于刘琮和蔡夫人的死，对蔡瑁来说虽然是个损失，但另外一方面来讲，蔡瑁也是扔掉了两个拖油瓶，反而是压力轻了不少。
蔡瑁虽然和蔡夫人有兄妹之情，但在家族面前，个人的得失都是不足道的，蔡夫人当初嫁给刘表的政治联姻，是刘表和蔡氏的合作保证，之后蔡氏支持刘表，刘表也投桃报李，双方不像主公下属，倒像是合作伙伴。
但这一切随着刘表去世而局面失控，蔡夫人是女流之辈，刘琮年幼，两人威望难以压服荆州世家，矛盾便集中爆发出来。
尤其是蔡张家族主导了投降曹操之后，荆州各大世家已经变成了一团散沙，他们不是为了荆州百姓考虑，而是站在自身的立场上，争相去和曹营献媚，为自己家族捞取政治资本。
这种情况下，蔡瑁张允作为先前分到大部分好处的家族，自然为其他各家族所厌恶排斥，再作战方面也是阳奉阴违，换句话说，就是蔡张二家已经控制不住局势了。
所以这也是为什么张允几乎没有犹豫便投降了袁熙，曹营势力要是长久占据荆州，只会在各大家族间搞平衡，张氏先前的得到利益迟早要吐出来，既然如此，还不如投了袁熙刘备，赌一把大的算了。
蔡瑁则是另有一番难处，蔡氏和刘琮关系太过紧密，又一直在主导和袁刘作对，对方未必能容他，所以他也只能跟着曹操一条路走到黑。
当即蔡瑁回到水寨，集合所有战船，顺江往下游而去，攻击袁刘联军水寨，为夏侯渊在夷陵突破做牵制。
那边袁刘水军见状，也是点出战船，两边混战起来。
关羽提着青龙刀站在船头，命令兵士迎着敌船冲了上去，他其实前两日手臂的伤势就好的差不多了，这次他打定主意，杀蔡瑁個措手不及，一举将蔡瑁水军彻底消灭！
关羽想起，袁熙将文聘调去了陆路，临时将水军交由自己指挥，这固然说明了袁熙对关羽的信任，但其手下那艘能在手下潜行的特殊船只，也是让关羽极为惊讶警惕。
这艘木铁结构的船只，通体严丝合缝，水不能入，能够在水下依靠一台叫蒸汽机的机器转动螺旋桨推动，其还有个机关，能将叫炸弹的东西固定在敌人船底，然后延时起爆。
关羽亲眼看见过，那是个西瓜大小的铁壳子，里面是空心的，用特殊手段引燃，同时还能不让水进入，为此采用了一套极为复杂的机关。
虽然这种炸弹还有不少瑕疵，很多时候也会哑火失败，但一旦爆开，威力极大，木制船底根本不堪一击，破出的大洞有数尺方圆，堵是根本堵不住的，最后只能倾覆沉船。
这对于熟悉各种水战战法的关羽来说，冲击力无疑是非常巨大的，先前想要攻破一艘大型战船，要么接舷派兵士夺船，要么用火攻这种失败率极高的战法，但大部分时候，还是双方对耗人命，争夺船只的控制权。
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