绵竹城南远郊乡社，鲜卑人临时营地。
清晨下着淅淅沥沥的细碎冷雨，步度根从征用的民房中走出。
身上的貂裘袄子此刻略显潮湿，让他感到很不舒服。
远近绿意深翠，可冷意渗过短袄。
抬头看着屋檐滴水，吐出一口绵长白气后才有一种熟悉的感觉。
当值的两名鲜卑勇士对他欠身施礼，他们皮袍外面戴着斗笠，挂蓑衣，显得身形臃肿。
但本就粗红的脸颊此刻也红彤彤的，步度根见此也只是点点头，转而登上梯子，转而登上旁边的屋顶。
这里屋顶陡峭，但这座住所是乡里大户所用，有警戒、御敌的需求。
所以屋顶内侧一边有架起来的走廊，各处屋顶朝向院内的一侧都有这种走廊，各处屋顶之间的走廊也相互连接，形成了天桥复道。
这处宅院里外足有两圈这样的走廊复道，如同一个拉长的‘回’字，走廊木板潮湿，有着鲜绿苔藓。
感觉有些湿滑，步度根抓着护栏行走，护栏也是湿滑，好在没有什么苔藓。
步度根站在高处俯览乡社远近，见炊烟弥漫，鸡犬相闻，雨水潮气与烟气混在一起，隐约还能看到不远处院落里民女走动的身影。
他陷入长久的沉默，从榆中战场向汉中进发时，他听人说过蜀中，说这里沃野千里，是天府之国。
可以理解沃野千里，但天府之国一词就缺乏足够的理解。
现在他感觉到了，自过栈道后，凡是见到的男女，哪怕是大姓奴仆，也都有体面的粗布短衣，就算有补丁，也是齐齐整整的补丁，很少见衣衫褴褛的人，哪怕是西南夷人，也都是衣冠俱全。
更让他感到惊异的是汉中、蜀中的女子，凡是见到的，都是面色红润，姿貌饱满，大多数女子哪怕上了年纪，也都是肤色白皙细腻。
而水草丰美的朔方、云中地区，他见过的女子，也就正当年时姿貌秀丽；年龄过了二十五六，就容颜衰败。
现在比较一番，似乎还不如四十岁的蜀中女子。
连他都这样的惊奇，更别说是没什么见识的鲜卑骑士。
鲜卑的凶名早已传播，蜀中男女早有听闻。
碍于言语不同，又有凶悍的监军往来巡视，又有步度根反复强调死死镇压，这才没闹出事端。
想到这些，步度根心里发寒。
鲜卑人的散漫是很难约束的，那位大司马又将鲜卑营地安排到城郊，有一种把饿狼丢到羊圈，同时羊圈外面又站满了神射手一样。
比起天气的湿冷清寒，步度根心底的寒意一点都不少。
就在他思索怎么才能脱身时，一支骑士马蹄哒哒靠近这里，很快一名使者进入内院，步度根也快步下走廊迎接，迎接到厅堂内，赔笑：“小王有失远迎，上使见谅。”
来的是一名头插两支白羽的亲兵，这人取出一张折叠的纸递过去：“君上设宴，请鲜卑王赴宴。”
“是，容小王更衣，嘱咐部众。”
“可。”
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