顺着马道，沐芸和卉儿上了城头，只见县令叶若虚等人正趴在垛口处向下了望。沐芸到了近前向下一看，城墙下满是油松火把，黑压压一片人头。卉儿惊叫了声：“妈呀，怎么这么多人？”
叶若虚转头见是沐芸她俩，厉声呵道：“你们怎么来了？沐姑娘，我不是告诉你了吗？好好待在馆驿，不要到处乱跑。”
沐芸道：“营县城池危在旦夕，我们哪里坐得住，我们要和大家一块守城。”
叶若虚怒道：“开什么玩笑，你们女流之辈，能做什么？赶快回去。”
沐芸急道：“国家兴亡，匹夫有责。一旦城破，城中男女老幼必将遭受灭顶之灾。城中的每一个人，都有义务担负起守城的责任。”
叶若虚道：“你们俩是梁国人，又是来大宁做人质的，何苦担心大宁百姓的安危？”
沐芸神色严峻：“国别是有不同，但百姓都是百姓，大灾大难面前，分什么你我？”
叶若虚眼中闪过一缕赞许的目光，点了点头，转身继续与县尉等人商量守城事宜。
看样子，邵旦翔带领着人马也是刚到，下面乱糟糟的，如同开了锅的粥，毫无秩序可言。秦翦请战，趁着反贼立足未稳，愿意带兵杀出城去，打他们一个措手不及。
县尉孟士良当即否决：“不行，咱们城中的士卒，满打满算不过五百多人。看城下，足有三四千人。这个时候，不能轻举妄动，不能逞匹夫之勇。咱们能做的，就是坚守城池，等待朝廷派来援兵。”
叶若虚颔首：“孟县尉所言极是。前几天，沐芸姑娘和我说，窟窿山大约聚集了两千多人，想不到，短短数日之间，就几乎翻倍了。看来，这个邵旦翔很有蛊惑能力，蒙骗了很多流民。”
县丞范鸿儒低声道：“大人，趁着城外混乱，赶紧修书，派人前往宁京送信求救吧。朝廷早一天发来救兵，咱们就能早一日解营县之围。”
叶若虚道：“我亲自修书，马上安排人，缒出城去，速速赶往宁京。”
时辰过了丑正，城下乱糟糟的声音基本没有了，一切都静悄悄的，静得吓人。邵旦翔他们可能正在养精蓄锐，但城头上的营县官员和士卒们，却片刻不敢眨眼，严密监视着城下的一举一动。
卉儿悄声问沐芸：“姑娘，你说邵旦翔他们为什么大半夜围城？围城之后又不攻城，这是在等天亮吗？”
沐芸解释道：“他们之所以半夜围城，就是故意要消磨城里人的身心。城外情况不明，他们料定城里不会派兵杀出。这样一来，他们可以安安稳稳地歇息，城里的人却不敢合眼。等到了白天，城里人渐渐疲惫，他们却养足了精神开始攻城。”
卉儿颤声道：“反贼们的阵仗这么大，即便临近各县得知了情况，恐怕也不敢来救。营县距离宁京又这么远，即便送信的人将信送到，等宁京救兵来了，恐怕黄花菜都凉了吧。城池里就这么点兵丁，如何守得住？”
沐芸鼓气道：“别怕。只要大家坚定信心，同仇敌忾，就一定能够守得住。”
坐在一旁闭目养神的叶若虚，缓缓地向沐芸竖起了大拇指。
