茅草屋坐落于火山入口的不远处，环境清幽，得听虫鸣，远离尘嚣，长青对周围环境还算满意，不用担心被人打扰。
白天，他专注于练剑和商讨计划；
午后，则致力于提炼狸血虫气雾；
夜幕降临，他便沉浸在法诀的修炼与灵石的吸纳之中。
日子虽平淡，却充实而满足，仿佛外界的纷扰都与他无关。
在遥远的北方边陲，镇北军的军营内，一个年近四十，虎头燕颔，身着军铠的八尺大汉，正眉头紧锁地端坐在帅案后，审阅着手中的军营流水。
而此人正是兴阳国镇北军统帅------林虎。
军队征战数年，刚回到驻地没多久，以前从未注意到的问题开始显现：
军队人数减少，不足战前的五成，人员短缺是其一；
战斗中死亡将士的抚恤金，伤残兵士的退伍费，朝廷还没有给说法；
马上要过冬了，将士们过冬御寒衣物迟迟未见后勤司发放；
将士们的军饷，已经两年未曾发放，这几年忙于征战，命都不知何时丢的将士哪有心情管军饷的事情。如今战事停歇，将士自然要拿来这用命换回来的钱，半月前递去朝廷的奏折，可到现在还没应答。
刚站起身，副将便急匆匆地走了进来，面色凝重。
林虎见状，无奈地摇了摇头。
副将沉声道：“最近又有许多兵士前来讨要军饷，甚至与我的护卫发生了冲突。我已经尽力安抚，但这种情况若长此以往，恐怕会……”
他没有再说下去，但两人心中都清楚事情的严重性。
副将又补充道：
“前几日，镇南军数千人因讨要军饷而被镇压，后来不满的人数越来越多，集结数千人围了帅帐。镇南军统帅只得亲自出面，去皇城讨要，结果却被朝官以擅离职守的名义下了大狱。其他两军也出现了兵乱的情况。”
林虎沉默片刻，眼中闪过一丝坚定。
他转头对副将说道：
“继续催促朝廷发放军饷，十天一封不行就一天一封。实在不行，我就亲自前往皇城索要。他们有本事就把这四军的统帅都抓进去！”
此时火山内的众人也听说了镇南军统帅，被关押的事情，长青和虞清溪对视一眼，脸上露出微笑。
长青道：“看来事情不用自己动手，就达到目的了，想必那些朝官很是头疼吧！”。
他想了想又说道：“长公主，现在可以安排商盟撤退了。一定要尽快行动，不能让朝廷截留住我们的资金。”
虞清溪点点头，转身便去飞鸽传书。
商盟的反应迅速而果断，接到传书后仅用了一天时间便完成了资金的回拢，店铺挂上了暂停营业的牌子，店内售卖的物品全部消失，人去楼空。
有些商家的店铺内，不知何时从门缝塞进了一封信。
信中写着朝廷资金极度短缺，几近无法维持运转，即将大幅增加商税的消息。
不少商户联想到皇城中心商盟的突然消失，暗骂狡猾，但手上动作却不停，纷纷关闭店铺，收拾细软，离家而去。
此时的朝官们面对来自军营的数百封奏折，一个头比一个大，也请示过皇帝，结果皇帝没露面，让人传话：让他们自己解决，
朝中正在商议如何解决当下国库见底的问题，坐在头把交椅的正是和长青有过一面之缘的崔姓监国，看着百官出着各种主意，默默思索。
有人提议削减开支，俸禄减半，
有人提议大量铸钱，
有人提议从商家借，之后再提高商税，
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