这样的逍遥日子，持续了七八天。
到了九月初三，杨长与徐济吃酒归来，在住处门前被严槿截住。
“都头你这是...”
“说了很多次，不当值时别称官职，叫我严大哥即可，那怕称哥哥都行。”
“哦...”
杨长习惯叫武松哥哥，现在对严槿叫不出口，便扯谎搪塞：“我脑子笨总记不住，严大哥这会寻我，是有什么要事？”
“嗯，你没吃醉吧？”
“没有...”
“跟我去见恩相，有很紧急的事。”
“啥事？”
“等会就知道了，我们走！”
严槿不由分说转身，拉杨长消失在黑夜中。
不一会，两人来到张知县府中书房。
仆人送完茶就合上房门，书房内瞬间如死一般沉寂，只听见窗外秋虫叽叽作响。
张知县一脸严肃靠在椅背，严槿端起茶碗啜得吸溜一声响，杨长不知出了什么大事，也见样学样假装喝茶缓解紧张。
“严都头，小杨升队头有几天了，他做得怎样？能胜任么？”
“太能了。”
严槿头如小鸡吃米直点，“三郎尽职尽责，为我分担了不少，恩相真是慧眼识珠。”
“那就好，我果然没看错人。”张知县对着杨长欣慰捋须，跟着又说道：“若人人都像小杨尽责，阳谷县百姓何愁不安乐？相反那马都头人浮于事，惹来百姓、同僚诸多怨言，我欲将其撤换掉如何？”
“撤掉马都头换成三郎？”
严槿比杨长还激动，听完直接站了起来，正色提醒张知县：“恩相最好三思而行，三郎刚升队头不到十日，再升都头恐为人闲话，另外马都头在阳谷数年，无端降职必会惹来麻烦，他要是上告州府...”
“我会怕他？庸才就不该尸位素餐，我把小杨升为都头，就是给阳谷官吏做表率，是为能者上庸者下！”
“恩相勿急，即便要升三郎为都头，也应该想个稳妥的法子，最好让他立个大功，这样外人也没话说...”
两人一唱一和，听得杨长怀疑自己，心说我最近干啥了？值得你二位这样猛夸？
莫不是为了排除异己，故意强推自己上位？马都头不得恨死自己？虽说‘一朝天子一朝臣’很合理，但杨长没想在阳谷久待，便不愿被两人利用。
“恩相，诚如严都头所言，我资历浅无大功...”
“没大功不要紧，我会给你机会立功。”张知县从怀里掏出一封信，“听说你会识文断字，看看这个吧...”
严槿眼疾手快接下递转，杨长随即郑重其事取出信纸，但刚看两行就脸色大变。
“没想到吧？本官也觉得震惊，这是京中友人告知，海捕文书很快到郓州，这便是你的进身之阶。”
“什么意思？”
杨长对信上描述不惊讶，但惊讶剧情推进如此之快，他辞别武松才刚刚两个月，竟连血溅鸳鸯楼都已过去半个月。
“听说武松与你亲近，他没了兄长又在孟州杀人亡命，很有可能会来阳谷寻你，届时只需将其擒拿归案。”
“若他不来阳谷...”
“不来？可以用你的名义，找江湖人引他来，只要能擒下此贼，你的都头就稳了。”
“抱歉，我做不到。”
杨长板着脸，将信拍在桌上，表情庄重严肃。
这样的回答，显然不能让人满意。
张知县捻着山羊，一脸玩味追问：“做不到？你什么意思？”
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“字面意思，杨长自问没那本事，对不住。”
