次日上午，杨长到驿馆送行。
路允迪、滕茂实昨夜宿醉，沉沉睡到卯末辰初才醒。
使团随从备车准备启程，杨长则陪两人一起吃早饭。
沁州驿馆的接待早餐，即便是路允迪这样的朝廷高官，也只有稀粥、素馒头配咸菜。
杨长捧着粥碗，一边喝一边解释：“两位上差见谅，金军入寇肆虐太原，沁州接纳数万流民，官仓余量几乎用尽，所以没法好好招待.”
“杨观察别这么说，沁州面临这样困难，街头都没见到流民，这样伙食已不易，也足以说明你施政有方。”
路允迪昨夜喝太多，这会对白粥、馒头很满意。
滕茂实夹起一块咸菜，笑语附和：“驿馆厨子手艺不错，这腌咸菜味道恰到好处，路院事，回程再来住一夜？”
“好提议。”
路允迪欣然点头，并看向杨长打趣问道：“会不会太叨扰？”
“院事在骂我”
杨长佯装不悦，马上调转话锋，肃然说道：“两位上差去太原，下官想请你们帮个小忙，不知是否方便？”
“这不举手之”
滕茂实本来脱口而出，但想起自己只是副使，此时不应该喧宾夺主，所以后面声音越来越小。
路允迪并没在意，但他回答得更圆滑。
“杨观察请讲，如果力所能及，我们自不推辞.”
“就是捎个东西。”
杨长说话的同时，对院内等候武松招手示意。
武松随即捧个木匣上前，神情肃穆站在旁边。
路允迪好奇追问：“这是什么？观察要捎给谁？”
“是这样，本月初，我率部在平阳作战，从金兵手里夺下一个首级，说是副都总管王禀的部将，有劳将其转交王总管。”
“首级？”
滕茂实吓得往旁一闪，路允迪则望着木匣蹙起眉，喃喃说道：“何必如此麻烦？应该就地安葬才是”
“院事有所不知，此乃王总管心腹爱将，其尸身已经不知所踪，头颅怎能随意埋在他处？送回让王总管处理最合适，他欠下你这么大人情，届时办事岂不容易许多？”
“好像有道理。”
路允迪深以为然，随即追问：“不知此人姓甚名谁？”
“姓石，名京构。”
杨长一边说名字，一边蘸水在桌上写出来，就怕两人听出谐音。
“石京构？”
“我们记下了，一定带到。”
“有劳。”
路、滕两人不疑有他，命人收下木匣装上马车，吃完早饭在驿馆前辞别杨长，带着放行文书向北而去。
武松全程观摩忽悠，事后对杨长啧啧称奇。
“三郎刚才说得好恳切，估计换我也要上当，不过这是否有点残忍？要是首级被金军截获，他们俩岂不是回不来了？”
“昨夜你没听清楚？这俩都是主张求和的，活着回来对朝廷无用，死在金营反而更好，太原守军表现不错，就怕他们对皇帝愚忠，能多消耗粘罕一段时间，就是为咱们减轻压力。”
“三郎说得对，就怕金军不盘查”
“那是金军的事，咱们做好自己就行。”
望着远去的车队，杨长突然想起件要紧事，于是调转话锋，正色提醒：“对了，斡离不既然撤离东京，朝廷只怕会有所调整，若是皇帝找借口问罪，从而把从沁州调到他处，咱们还得做好应对措施，或许铜南部要提前设防。”
“不能吧？”
武松先给出疑惑，想了想又发表观点：“三郎打退金人有功，只要那皇帝脑子没坏，都不应该此时把你调开。”
“粘罕没率兵南下，我们只是一部分功劳，还有太原守军发挥作用，一旦最后这事被搅散，太原重要性突显出来，到时朝廷要么让我去增援，要么派勤王的部队去增援；
而沁州必然抽不出兵马，皇帝很可能用勤王将领取代我，届时其他将领率重兵来赴任，咱们就得提前与朝廷决裂，夹在金宋之间腹背受敌”
等到杨长解释清楚，武松当即吸了口凉气，正色提醒道：“如果提前与朝廷决裂，不但铜南部要留兵布防，平阳正南和东南两个方位，也要部署兵马未雨绸缪。”
“所以即便打退了金兵，我们还是不能掉以轻心，林教头近期得去趟平阳招兵，他离开期间的相关军务，需要二哥帮着多担待些。”
“三郎说哪里话？你我兄弟不用见外。”
“嗯”
杨长郑重点头肯定，目光落在马车消失的街口，他也想知道路、滕的结局。
算计这两人，杨长心里多少有点负罪感，但太心软是做不成大事的，为了霸业必须有所牺牲。
使团离开铜一路北上，路、滕两人坐在马车里看风景，只见窗外路边野花争艳，沿途百姓有说有笑在忙春耕，一副安居乐业的田园好风光。
果如判官鲁捷所言，杨长把沁州治理得不错，或许转成文官也有大作为？
使团下午行至谷前哨所，看到戍守将士精神奕奕，休息士兵仍在练习箭术，足以看出杨长治军严格。
耳听为虚，眼见为实。
两人走了一路，都对杨长作出高评价。
三日之后，使团被突合速的骑兵，护送至金军大营见粘罕，说明了此次出使来意。
粘罕还没拿下太原，也没与东路金军取得联系，他对宋朝使团到来喜出望外，当即在中军大帐设宴款待。
接风筵席上，兀室、耶律余睹等人，频繁打听东路军的消息。
当听说斡离不兵临东京，并得到宋钦宗巨额赔偿撤走，帐内将领与幕僚心里，一时间皆五味杂陈。
人比人，气死人。
西路军在山西苦战，东路军已赚得盆满钵满？
粘罕见气氛不对，急忙转移话题，问道：“太原守将王禀为人刚烈，本元帅数次派人劝降无果，二位使者有信心说通他？”
“元帅放心，我们带有陛下圣旨，王禀总不能抗旨不遵？”
眼看滕茂实说得轻松，粘罕捋须凝眉提醒道：“滕副使没领过兵，将在外君命有所不受，王禀如果说你假传圣旨，又奈他何？”
“这倒是”
“无妨，我们自有妙计。”
路允迪接下话腔，恭敬向粘罕举杯，说道：“我们为和平而来，此行定不负君命，请元帅也按约定，尽早收兵回国止戈。”
“哦？你们有妙计？”
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粘罕来了兴趣，指着众人笑呵呵说道：“趁着今日人多热闹，能不能当众说出来，让我们开开眼？”
“这”
“路院事，这有啥不能讲？”
