“诸位，静静！听我说！”
马克西姆从告解室出来站上台前，站到原本神父布道的地方。帕斯卡从告解室出来走到人群中去，和水产管理员先生弗洛兰、编剧卡隆等人站在一起。
零散的争论停止，所有人等着马克西姆宣讲下文。
“墓园里骇人听闻的袭击已经有眉目！是的，当然是暴君和他的同伙们指使。”
“报仇！”“干掉他们！”
演讲者制止了这些激动的声音：“但我说的难道不是众所周知吗？是谁还敢公然在大庭广众之下用枪支恐吓我们这些公民？
“但我们不会被吓住，不会乱了阵脚！我知道，有的人提出要对等地施以元凶我们的愤怒，但我们是理智的、遵守法律的公民，我们中没有沙之国度的刺客，亦不能意气用事，给暴君留下逮捕我们的把柄。”
这无法让其他人咽下那口气：“那我们应该怎么做？对袭击熟视无睹吗？”
最激烈的是乔治·雅克，他的面庞宽大，分布着突出的咬肌和颧骨，而眼睛又在整体中显得格外小，最后组合的结果就是一副凶悍的模样。
他是口吃律师卡拉尔的好友，也和马克西姆有很深的交情。但这并不妨碍他表达自己的不满，对马克西姆公然地抨击：“那个勇敢的马克西姆去哪了？那个为不公愤怒的马克西姆去哪了？是不是因为敌人的弹丸感到害怕，难道说以前的勇士已经中枪死去，在我们面前的是苟且偷生者？”
如此指控非常严厉，其他人的反应中有赞同鼓掌的，也有为之色变的。好在马克西姆知道乔治的暴脾气与向来有煽动力的修辞学天赋。他选择以冷静、理智回应强烈的质疑，如同冰冷的水浇灭火焰：
“我们的确应该行动起来，没有坐以待毙的道理。首先要发动我们在媒体的影响，通过印刷品向公众揭示这场骇人听闻的袭击，我知道，我们的同伴中有记者的已经这样做了。
“另外，据可靠消息，这次的袭击主要针对我们的律师，没错，包括我。”
下面的听众开始交头接耳，不安的气氛弥漫。
马克西姆制止猜忌蔓延：“当前的形势俱乐部充分讨论过了，接下来怎么做？首先我们出于安全考虑，应当适当减少集会、做好保密措施，减少空谈，是的，我看到了某种倾向，好像我们的事业动动嘴就离实现不远了。
“而律师们，以及所有公民，我们马上要上战场了！不是和帝国佬、岛国佬干架，而是在会场上和那些贵族、主教们唇枪舌战。
“我希望你们能多多争取民众的支持，就像我们一直在做的那样。
“当我和农人、劳工以及一切强壮的、自食其力的群众们站在一起，就感到无比安心。先生们，不要被花花世界迷了眼，回到乡村、回到各自的家乡，把第三阶层组织起来，到敌人的力量最薄弱的地方去，那些走狗也就无法再构成人身的威胁了。
“当我们在即将召开的三级会议取得足够席位、代表最广大的第三阶层的席位，就能让王国听到我们的声音、允许我们践行理想。前提是我们中有足够的人能代表第三阶层，为他们争取公平与幸福。
“我有这个信心，从我们汇聚在‘博爱与平等之友’起就有。”
下面的俱乐部成员有些困惑，今天的马克西姆和平常不太一样。
“可能有的成员会困惑，我的信心来自哪里？我的信心来自你们，我相信有良知和美德的公民会与我们站在一起，相信奇迹与我们站在一起。”
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说到最后一句话的时候，马克西姆的目光落在帕斯卡身上。
罗夏扛着两支枪，虽然他拿着亚麻布把它们裹得严严实实，但走在研究大楼的路上还是引来别样的目光。
还好他把双枪交给菲利普就完事了。为了更像礼物，他特意找来了金色的丝带捆绑好，精致地打上蝴蝶结。
“罗夏老师，你找我？”等着他的不单是菲利普，还有西蒙。
虽然一开始两个学徒是竞争关系，但在罗夏的引导下，西蒙和菲利普合力完成了研究，两人各自找不同的角度发了篇文，现在成了好友。
