但皇帝依旧盯着它，当圆环飞掠过月亮后，在深蓝色的星空下化作八颗位置相对固定的星星。八星和皇帝相顾无言，和其他天体发出的微光、月亮反射的光线一起，照在帝都恢宏的建筑群上。
万米高空的人造星，对帝国而言和其他天体没有区别，都是遥不可及的存在。
威廉对廷臣的话置若罔闻，凝望半响才自顾自说道：“他们要离开大地了。”
“是的陛下，那些懦夫被邪神信徒唬住了，甚至要放弃自己的家园。”
“新的‘天梯’，总共五级环阶，可以开启直径40米的传送门，比早期版本扩大了一倍，面积是原来的四倍.通过它的飞船直接通往星界，可以大规模航行至其他位面.”
廷臣一惊，没想到陛下居然对法师们搞出来的造物有如此了解。那刚刚自己的发言揣测错了口风？
“如果我们留下来，会被末日吞噬吗？禁魔装置真的可靠吗？”威廉按住自己新生的左臂，不安、惶恐笼罩在心头。
不过此时已经没有回头路了。
他收敛思绪，整理当下的情况：“帝国和叛军之间被隔开，南部那些州各有各自的心思，是我们要拉拢和安抚的，帝国议会还要坚持召开，着重在贸易交流方面和他们达成一致。
“瓦卢瓦可能会觊觎和它接壤的地区，尤其是有矿产的那几块，我们可以继续和共和国谈判，据我所知，他们的情况也是糟糕透顶，未必能继续强硬。
“同盟和我们之间，帝国中部地区，时不时爆发母神的污染，叛军和我军都被严重牵扯，现在倒成了我们的隔离带。
“国内.你们这些人倒算是老实得力的。”威廉扭头看向廷臣。
被夸奖的大臣立刻低下头去：“有陛下圣明的领导，自当勉力。”
如果是刚继位的时候，威廉肯定会为此欣欣然，但现在他已经免疫了这些赞美。皇帝已经认识到，现在自己的权威，出于先皇的遗泽、出于借格里高利和教团之手降下的恐怖，这些都是会越来越稀薄的。
而还有一个问题：“死魔法区扩大后，境内的法师势必会造成不满。现在，帝国的施法者都被集中在军队里，但也只是暂时的办法。”
“陛下，不如让那些法师集中起来，给他们划定一个特别的区域，那里不会被装置覆盖。现在我国北方，和矮人交界的地方也频频有邪神教徒活动，不如把那片苦寒之地划拨给施法者们，由得他们去折腾。”
“嗯还得有一个人能够替我镇住他们。”皇帝想到一个人，又一次仰望星空喃喃自语：“理查德，你是个忠臣，但我分不清你到底忠于什么。”
这个问题理查德也在思考。他现在正以个人的名义，把弗朗茨送回到罗夏身边。
