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“啊……”
老大爷不可置信地看着郁礼。
郁礼打开荷包,取出两锭银子递给他:“这些够吗?不够的话你等我一会儿,我家人马上就来接我,我让他们付给你。”
“使不得使不得!”
老大爷将银子推给郁礼,“公子你瞧着是大户人家的孩子,当是用不惯这种黑炭的,今日我不长眼冲撞了你,你不与我计较已是开恩了,我如何还敢收公子的银钱?”
郁礼正色道:“老人家,你就收下吧。”
“这……”
老大爷拗不过他,只得硬着头皮收下了,“公子你住哪儿,我把炭给你送去。只是今日怕是不行,我走不动了,公子不嫌弃的话,明日我让我老伴儿送去公子府上。”
郁礼蹙眉:“老伴儿?”
老大爷苦笑:“唉,我儿子去年冻死了,家里就剩我和老伴儿了。”
郁礼心地纯善,见老人家如此凄惨,不由地生出了怜悯之心。
“老人家,你住哪儿?我送你回去。”
“这如何使得?”
“使得使得!老人家你坐上来!”
“不可……”
郁礼将老大爷扶上了炭车。
另一边,孟芊芊与陆沅抵达了国子监。
“我去叫表少爷。”
武哥儿将马车停好后,拿上都督府的令牌进国子监寻人。
不多时,武哥儿一个人回到了马车上:“我方才碰到蔺公子了,蔺公子说表少爷半个时辰前就走了。”
“不是才下课?”
“最后一堂课是考试,表少爷提前交了卷。”
陆沅道:“上对面的书斋问问。”
“嗯?”
孟芊芊不解地看着他。
陆沅道:“郁礼常上那儿给曾祖母买话本。”
孟芊芊:“你怎么什么都知道?”
陆沅慵懒地说道:“本督聪明。”
武哥儿笑道:“姑爷对曾祖母和表少爷的事很上心的。”
陆沅的指尖在腿上轻轻敲了敲。
回头让岑管事给武哥儿涨个月钱。
武哥儿去书斋打听,郁礼方才的确来过,买了两本书后离开了。
至于是去哪儿了,书斋的掌柜不得而知了。
他开门做生意,总不能一直盯着客人的行踪。
“表哥不像是会四处闲逛的人。”
孟芊芊说完,想到什么,突然有点儿没底气,问陆沅道,“他会闲逛吗?”
陆沅都比自己更了解表哥了!
陆沅凝眸道:“不会,你在马车上等我。”
孟芊芊的神色顿了顿,起身道:“一起去吧。”
二人去了书斋。
陆沅问了郁礼买走的话本书名。
今日国子监放假,书斋的客人比往常翻了个番,雪地里全是斑驳的脚印,去哪儿的都有。
然而陆沅只是扫了一眼,便走向了东面的一个胡同。
胡同口有车辙,有混入雪花的木炭。
陆沅在胡同的雪堆里,扒出了一本《山海仙缘》,正是郁礼买走的话本之一。
陆沅闭上眼,脑海里闪过了郁礼着急去国子监门口,却被一辆冲出来的卖炭车撞倒的画面。
“推车的是个老人家,衣衫破旧,满鬓斑白,生意惨淡,受伤难行,最好,家中无儿无女,与老伴相依为命。”
孟芊芊与武哥儿不可思议地看着他。
陆沅睁开眼:“只有这样,才能勾起郁礼的愧疚与恻隐之心,既把炭卖给郁礼,又能让郁礼把他送回家去。”
武哥儿目瞪口呆:“我的天……”
孟芊芊压下心头震惊,神色凝重地说道:“如此说来,是有人故意拐走了表哥……”
陆沅望着被斑驳的脚印破坏掉的车辙痕迹,凝眸道:“希望来得及。”
“公子,你心地真善良。”
推车上,老人家一脸笑意地说。
“我……我只是做了……该做的……老人家……你家在哪儿啊……”
郁礼是书生,尽管国子监有骑射课,强健了他的体魄。
可说到底,他非习武之人,推着一车炭和一个老汉走了那么远,真的很累呀。
“快到了,就在前面不远了!”
“好!”
郁礼咬牙坚持。
……
“老人家,这条巷子好黑呀,像是没住什么人似的,你家真在这儿吗?”
郁礼可是在“鬼胡同”住过的,但这条一眼望不到头的巷子给他的感觉比风水胡同更阴森。
而且风水胡同只是看着阴森,其实一点儿也不可怕,街坊们很好相处的——枫婆婆、雷伯伯、姬篱……全是表妹的朋友。
老大爷叹气:“这是从前的老街,大家都搬走了,我和老伴儿无依无靠,又能搬去哪儿呢?”
郁礼顿时愧疚了起来:“对不起,老人家,我不是故意提及你伤心事的。”
“你真是个好人啊。”
老大爷背对着郁礼缓缓一笑,“可有时,好人不长命啊。”