数天之后。
空域。
嗡――
空间波动。
梦幻号从亚空间通道中跃出，缓缓向前驶去。
舰桥内。
罗恩望着被两颗微绿卫星环绕着的苍黄行星，便知道自己已经抵达了圣血天使的家园――巴尔。
巴尔星系极小。
仅由巴尔主星以及两颗卫星组成，位于极限星域的巴尔恒星系中。
主星巴尔是一个极度干燥、沙暴频繁的沙漠世界。
遍布着各种突变体、变种人和蛮荒生物。
相比之下。
普莱姆和塞坎都斯却更加适合人类居住，但也说不上太好。
因为在帝国官方的评级中，巴尔星系所有的星球，都归为蛮荒世界。
然而。
圣血天使们，依旧选择了沙漠世界巴尔作为主星。
罗恩翻阅着圣血天使的资料。
他对于圣血天使的选择，表示一定的理解。
如同达努斯星一样，更为艰难的环境，往往能铸就强大的战士。
巴尔中的人类部落过着游牧生活，一直面临着各种致命的威胁，但这也磨练了他们的躯体和意志。
让他们更加适应残酷的环境。
从圣吉列斯时代至今，圣血天使一直从被称为“血族”的部落中招募候选者。
每一代，巴尔星系上所有“血族”部落的年轻人，都会参加圣血天使组织的――伟大竞赛。
所有的参赛者需要徒步穿越充满变异生物和辐射的沙漠，抵达一处名为天临之地的绝壁。
然后使用天使飞翼――一种由皮革和藤蔓制作的滑翔翼，从高耸的绝壁一跃而下。
如果这都没有死的话，他们还得在峡谷中对抗巨大的火蝎和吸血怪。
杀出一条生路。
当参赛者们踏着无数同伴的骸骨从峡谷出来后。
就能参与最后的挑战了。
他们将进入一个角斗竞技场，进行最后的决战。
仅有武技最为强大的参赛者能够幸存。
最后大约会有50人能够脱颖而出，登上传说中的“天车”。
实际上就是雷鹰炮艇。
其余活下来的、不合格的幸存者，要么留下守护挑战自己，要么自己走回部落。
全程自费。
那50个优胜者将会被带到巴尔主星沙漠中心的圣血天使修道院。
正式成为候选者。
这些候选者大多有着过去艰苦生存的印记，长期营养不良和饥饿，导致了体态的佝偻和矮小、发育不良。
而且。
伟大竞赛途中的辐射，令许多人浑身上下都有大大小小的红斑，患上了辐射病和癌症早期的症状。
“我收回之前的理解……”
看到这里的时候，罗恩有点麻了，相比于达努斯星，巴尔还是太极端了点。
这样一对比，显得自己过于善良了。
果然。
这样的挑选流程还是不太科学。
那些候选新血之所以能够弥补之前的缺陷，全靠圣血天使基因种子具有的强大适应性。
根据资料显示。
所有候选者在转化仪式正式开始前，都要在修道院的大教堂中守夜。
不得休息。
一旦睡着了，无论多优秀都会被带走。
至于那些被带走的人下场如何，没有任何档案记录下了这些。
熬到转化仪式的候选者，将接过圣血祭祀递来的猩红圣杯，里边有某种血一样的液体。
他们喝下之后，就会陷入沉眠，心脏几乎停滞。
血奴会将这些沉眠的候选者推入手术室，植入基因种子。
如果能撑过排异反应熬过来，他们会被封入高大的金色棺椁，通过静脉摄取养分和圣吉列斯之血的混合物。
进一步转化。
这一过程中，许多体质较弱、无法适应重塑压力的人会死去。
然活下来的人，将成为真正的圣血天使。
这样的变化是天翻地覆的。
那些矮小、佝偻的候选者，在成为圣血天使后，将获得高大的身躯、如同掠食者般的锐利目光、光滑的皮肤、俊美的脸庞以及隐藏着的锋利牙齿。
他们举止优雅，美丽地如同大师精雕细琢而成的雕塑。
“不愧是圣吉列斯的子嗣，颜值上还是能打的，能够彻底改变自身生命体质的机会，怪不得那些候选者会如此拼命……”
罗恩微微叹息。
可惜，所有命运馈赠的礼物，都在暗中标好了价格。
候选者们成为圣血天使后，会获得一种名为“血渴”的症状。
他们渴望饮用人血。
而且，这种对血液的需求并非来自生理，而是灵能或者灵魂层面的渴望。
这是一种命运的悲哀。
当圣血天使们长期不饮用血液，他们会变得虚弱甚至衰老，精神疲惫至极。
为了保持状态。
圣血天使会随身携带并饮用瓶装的、与葡萄酒混合的人血。
他们将其称之为“卡拉什”。
那些血液通常是血仆们自愿奉献的。
但在某些极端情况下，圣血天使也会失控，即使手边有大量瓶装人血，他们也会攻击并杀死盟友来获取血液。
后来，圣血天使迎来更为悲哀的命运。
在圣吉列斯被荷鲁斯残忍杀害后，圣血天使们患上了名为“黑怒”的精神疾病。
当战斗最激烈的时候，黑怒往往会发作的时候。
使得他们极有极大的攻击性，难辨敌友，甚至会攻击自己的战斗兄弟。
这给圣血天使们带来了极大的创伤，对人类帝国来说，也是极大的伤害。
罗恩这次过来见圣血天使团长但丁，就是想看能不能解决圣血天使患上的血渴与黑怒。
这对大家都好。
在战斗过程中突然被队友捅腰子的感觉，可不好受。
不仅如此。
若是能顺利解决泰伦虫群。
他也会派来领地的环境工程队，看能不能跟巴尔整点合作项目，利用黄金时代的科技，改造一下巴尔星系的环境。
改善那些部落的生存环境，至少让候选者们有更好的体魄迎接伟大竞赛。
减少不必要的伤亡。
更何况。
那些候选者以更好的体魄参与转化，说不定能够使得转化出来的圣血天使更加强大。
当然。
这些改变需要经过相关科研团队的充分评估，而且需要获得圣血天使们的同意。
梦幻号在远地轨道停稳后，便向圣血天使发去了相关讯息。
就在罗恩准备踏上登陆舰，前往圣血天使修道院见但丁的时候。
修道院内回复的信息，彻底打乱了他的计划。
但丁不在巴尔。
他已经率领圣血天使们前往冥府星系，以抵御泰伦异形的威胁。
？？？
罗恩得到这一消息的时候有点懵。
那意味着，泰伦虫族已经进入了冥府星系，即将发动进攻！
怎么会这么快？
这比军务部的预计还早了半年多。
随后。
更多的数据与消息传来。
他才了解了事情的缘由，那是各区域时区的混乱造成的。
不同的时间流速导致了这一变化。
罗恩虽然提前通知了神圣泰拉，也不过是为高领主们多争取了一点开会的时间。
如今。
泰伦虫群已经开始冲击冥府星系的外围防御。
好在，在罗恩的影响下，帝国的支援军队已经抵达，圣血天使也在赶去的途中。
形势不至于太过糟糕。
目前，帝国已经调来所有能够抵达的军队。
包括：
海军上将贾图斯率领的，具有数百艘大型战舰以及战斗群的海军舰队。
梅隆将军率领了三千万名从各处抽调来的星界军前来，其中有卡迪亚闪击军、沃斯托尼亚长子团装甲团。
他们将在冥府星系布防。
这些都是帝国最精锐的兵团之一。
由于各处战事紧迫，泰伦虫群又来得突然，那已经是帝国能够抽调并抵达的所有兵力了。
只是，这些兵力还是不够。
这场战争的主力，大概率就是救世主武装和圣血天使了。
大桶率领的人类之子恰好就在冥府星系。
他们已经接手送去的战列舰，拿到武器装备，而且已经派出侦查船，对泰伦虫群的规模进行初步的侦查了。
领地也已经找到位于冥府星系的网道出口，正在抓紧组织军队通过网道前往冥府星系。
借助网道的航行优势，应该不会错过战机。
一切在有条不紊地进行着。
然而。
罗恩在看到大桶传回来的最新情报后，陷入了深深的忧虑。
舰桥内。
罗恩与军务部的官员们看着半空中投射出来的，铺天盖地的利维坦虫巢舰队画面。
为之感到深深的震撼。
甚至生出一丝畏惧。
泰伦虫群……太过庞大了，那是足以淹没星系的庞大规模！
