厉九川摆摆手，“轮到我问了。”
“你说。”
“你们也是水院学子？”
“是，也不是，我等是曜日府水院府子，真正能为都灵效力的人。”
“那这些学子……”
“是糟粕。”
“你们……”
“乃真金。”
“倒也是。”厉九川眯起眼睛，“你们，都是体兵吧？府战难道只有体兵才能参加吗？”
这六人身上奇特的气质已远非普通学子可比，他们闻起来就像盘踞在领地上的凶兽，偏还有某种纪律和秩序。
“当然不是，学子和学子打，府子和府子战，分生死，而非你这般手下留情。”萧湖意指了指脚边还没清醒的郑长汉，又道，“不过今年的学子也太差了，临阵而不敢战，我要看都应该丢进兽场，活着出来，才配成为水院的人。”
厉九川摇摇头，“夫子想考验我心锚是否稳固罢了，可杀而不杀，才能是我的本意。”
“原来如此。”
“这么看的话，你们府子，才是曜日府真正的学子吧？权贵世家想塞人又不好拒绝，干脆散养，真正的天才都升为府子，体兵方得入门，好大的气魄。”
“你猜对了。”萧湖意毫不客气地点头，“真正的曜日人，最低都是体兵之境，你也还差得远。”
厉九川击掌，一副恍然之色，“如此便合理了，我还道堂堂曜日府竟这般孱弱，活像掩人耳目的傀儡，但只有六个学子的话，是不是也太少了？是西金修水德的传承者不受待见，还是另有缘由？”
“就我所知，鼎盛时期的水院有三十位体兵，学子数百，在五院中算最落魄的。”
“那如今也不应该只剩六人吧？”
“当然不止，虽不如鼎盛，也有十八之数。”
“其他人呢？”
“战死了。”
“……”厉九川伸长了脑袋，眼珠睁得又大又圆，声音也压得极低，“你们在和谁打？”
“偷渡的野神，传承的奴隶，天宫的妖道，山神殿的蛮匪。十年前，一个修奴才道的灾种秽变成兽，暗中血祭了一座城，引神降世。”
萧湖意稍加沉吟，接着面色肃穆地道，“后来水院战死六人，火院战死七人，土院三人，木院五人，金院九人。”
“神？”
“一位正仙。”
良久，厉九川轻声道，“西金一定遭受了重创，难怪人才凋敝……”
“这并非那些废物们的理由。”
萧湖意站直身，“其他四院的府子们也都回来了，都灵选拔，三方帝子争夺，后面有的是争斗和机遇，度殷，能突破就尽快突破，否则就要错过这盛世了。”
厉九川沉吟道，“有句话是这么说的，叫木秀于林，风必摧之。萧师兄怎么看？”
“我只知道一句话，叫敢为人先。”
“受教。”
