罗恩，侍卫队的士兵你已经挑选了几个？”通往约纳省边境要塞瓦隆堡的道旁临时营寨指挥营帐中，亚特对站在跟前的罗恩问道。
“老爷，已经挑选了六名最精锐的士兵，但是他们的长官都不是很愿意放行。”罗恩在挑选组建侍卫队的时候，几乎全都是挑选的战力最为强悍的精锐士兵，那些士兵大半都是从巡境队时期一路跟着亚特的，大小战斗几乎全都经历过。
“吕西尼昂找到了我这儿，他说你都快把哨骑队的毛给拔光了。”
“老爷，侍卫队全需要骑马作战，而善于骑马作战的几乎都在哨骑队，我当然得上哨骑队挑选。”
“罗恩，我想你误解我的意思了。侍卫队今后的主要职责并不是参加战斗。侍卫队的职责有五，其一是常随我身边充任亲兵护卫，执掌军旗军号，传递军令；其二是在军团战兵作战不利或是需要予以战斗支持的时候作为支援队伍助战；其三是作为军法队监督全军、执掌军法，惩治不法士兵；其四是由于你负责我的情报网，所以侍卫队也兼有负责收集整理情报消息的职责。但是敌情军情的收集暂时还是由哨骑队负责，因为战时我不可能把整个侍卫队全都撒出去收集敌情。其五是执行我交代的其他任务。
“明白了以上五个主要职责，你就应当知道侍卫队并不是主战力量，挑选侍卫队士兵的时候也不需要把那些精锐的战兵聚到我的身边闲置，最精锐的战兵都被你挑走了，各支直接临战的队伍就会削减战斗力。”
“你应该挑选那些机灵一些的，最好粗通文字的士兵。至于骑马作战倒是其次，能御马就行，而且最为侍卫队长，你也需要对这些侍卫进行训练，总能变成强兵的，而且等这次返回山谷之后，我还会从堂区学堂挑选一批受过训练的学徒进入侍卫队，他们更适合成为侍卫队的主力。”
“现在我们士兵人数不多，你就先挑选四个士兵进入侍卫队，哨骑队挑选一个人就够了。”亚特定了调。
“老爷，我明白了。”罗恩干脆地应命，准备转身离开。
“罗恩！”亚特叫住了正待掀开帐帷的罗恩。
“那天你离开以后我找奥利问过了，她并没有嫌弃和拒绝你的意思，只是一下子人家小姑娘一下子受不了心仪的人遭受如此巨大的创伤，你不必耿耿于怀，她说愿意等你回去。”亚特终于还是忍不住引导一下罗恩心中的症结，他担心这个最亲密的贴身随从淤积心病。
罗恩右手掀着帐帷，侧面回头看着亚特，低沉地答道：“老爷，我没事。敌人在我脸上留下的伤疤我会加倍偿还。”说罢就出了营帐。
亚特一声轻叹，脑海中全是刚才罗恩侧面时那道狰狞的刀疤......
沿着国王大道行军九日，宫廷禁卫军暂编第一连队抵达了约纳省边境要塞瓦隆堡西面的一处小村庄，这里距离瓦隆堡不到半日行程。
闻知宫廷派遣的军队到达，当地军队派人前来迎接，但是迎接的军官们脸上可没有对援军到来的热情。也不难理解，当地军队在瓦隆堡前与施瓦本守军和外围援军奋战了月余，最苦最硬最难的仗已经被他们打过了，眼见失地收复在即，却派来一支宫廷的“老爷兵”前来收割战功，任谁也不会乐意这种事。
好在亚特也考虑到了当地军队的感受，刚一到达战场附近便邀请那些攻城作战的当地军官前来营中代表鲍尔温伯爵为他们举行慰问宴会，还将随军携带的三车酒水果蔬赠送了给了当地军队。
宴会上，亚特暗示了自己的态度，他和并未率军前来的查瑞斯只要攻城破阵收复失地的首功，战斗中缴获的一应战利品和其余零散军功全都交给当地军队处置。
有了亚特的表态，当地军队的态度稍稍转变，表示愿意继续协助宫廷禁卫军参加收复瓦隆堡的最后一战。
宴会结束的第二天，亚特将军队开进了瓦隆堡附近，撒出哨骑队和巡逻哨兵勘查战场。
瓦隆堡是勃艮第伯国东边边境上的一座平原要塞，放眼十数英里全是盛产小麦的肥沃良田和人口稠密的村落庄园，本是富饶之地。
不过自从施瓦本和勃艮第伯国宣战以来，这座边境重镇的瓦隆堡及周边就变成了荒原，战争带来的不仅仅是平民的伤亡逃逸，连往日生机盎然的农田耕地也失去了活力，变成了灰蒙蒙的一片杂草丛生。
沿途村落庄园残垣断壁的破败景象自不必讲，几经战乱的瓦隆堡也墙塌城破浓烟四起。
“亚特大人，瓦隆堡城高二十五英尺，环形堡墙长约三百英尺，全是条石垒砌，东西两座城门，堡中有内堡。原有施瓦本守军约有六十人，他们囤积了大量的粮食和守城武器军械，还裹挟了三十来个附近的青壮农夫在城中驱使。我们三百余人围着瓦隆堡攻打了二十余日，攻塌了三处堡墙，斩杀守军近二十人，敌军在城堡外设置的陷阱坑洞和壕沟拒马已经被我们清除。”一个战场引路的当地军队骑兵小队长向亚特简单地介绍了一番情况。
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“外围是否有敌军的援兵？”亚特问道。
