克利奥布罗塔斯心里一沉，他低声提醒道：“可是大首领，我们现在需要尼克斯人胜于尼克斯人需要我们，就拿这一次战斗来说吧，奥塔里亚特人聚集了如此庞大的一支军队与我们战斗，恐怕不仅仅只是为了保住盐矿！”
“哎……自从王国被罗马人毁灭之后，伊利里亚各个部落之间再难以同心协力，反而经常内斗……巴卡那是条贪婪的恶狼，趁着我们抵御潘诺尼这头猛兽的时候，多次落井下石，他的心思我当然清楚……”
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阿科乌帕果斯面容愁苦的叹了口气，又说道：“不管怎么说，如今尼克斯人已经成为我们最大的依靠，可如何才能将现在这种良好的状况长久的维持下去，让我们的部落既可以获得安全，并且又可以在尼克斯部落的发展中得到一些机会，同时还让那位有着远大志向的年轻首领完全的信任我们、又不对我们产生别的心思？”
克利奥布罗塔斯陷入沉思，不一会儿他眼睛一亮，随后又微微摇头。
“看来，你已经想到了，联姻是让我们与尼克斯部落的关系更进一步的最好办法，如果那个马克西姆斯和我成了姻亲，两族的事情就成了家里的事，一家人关起门来商议，什么都好解决了。”
阿科乌帕果斯低缓的语气中多了一丝波动：“不过，阿立斯塔卡斯没有女儿，但你有一个适龄的孙女，那也是我的外孙女，把格尼安达芙拉嫁给尼克斯部落首领马克西姆斯，让两个部落的关系更为亲密，你……觉得怎么样？”
克利奥布罗塔斯沉默了。
“因为马克西姆斯已经有妻子了……所以不同意？”阿科乌帕果斯难得的显露出急切之色：“既然你把那个马克西姆斯看作是亚历山大，你就应该知道伟大的亚历山大有好几位妻子，咳，咳，咳……”
克利奥布罗塔斯见阿科乌帕果斯连声咳嗽导致面色潮红，赶紧说道：“我并不在意马克西姆斯有妻子，你知道的，格尼安达芙拉比较任性，我担心她嫁给马克西姆斯之后，无法跟马克西姆斯好好相处，反而会因此让马克西姆斯对我们有看法。”
“格尼安达芙拉任性？那是对你们吧，每一次她到我这里来，总是显得很乖巧，这小丫头聪明着呢，看着吧，将来她能在那边尽力帮着我们，帮着她那个舅舅。”阿立斯塔卡斯的嘴角露出了一丝笑容。
“既然这样――”克利奥布罗塔斯稍作犹豫，就沉声说道：“我同意将孙女嫁给马克西姆斯！”
“这件事就交给你负责了，我希望在我走之前能够看到我的外孙女加入尼克斯部落……”阿科乌帕果斯的眼神中多了一份期盼：“而且这样一来，阿立斯塔卡斯就会对你有所依赖，我也就可以放心的走了。”
听到这话，克利奥布罗塔斯心中情绪翻腾，眼睛开始湿润了。
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瓦雷留斯，苏拉老兵，曾经的路凯利亚人，跟随昆图斯加入起义军，在突袭庞贝的时候担任向导，定下了一些功劳。但他因为年岁过大，无法进行剧烈战斗，而没有同奥卢斯、卢孚斯一样加入作战部队、担任队官，也因为不愿多动脑筋，拒绝成为参谋团中的一员，所以他一直待在起义军的辎重营里干一些杂活。
起义军进入伊利里亚山区，建立尼克斯部落，定居下来之后，瓦雷留斯年岁大、又默默无闻，没有女人相中她，因此他分得了六十亩土地之后，先是和其他单身的族民挤住在斯诺蒂亚的宅院里，后来才住进工程队修建的新房。
他并不喜欢料理田地，在发现阿尔迪伊雇工不但勤劳、而且种地远比他好之后，干脆付出不低的田地收入分成，一口气雇佣了三个阿尔迪伊人帮他干活，然后自己每天不是去工务部帮着匠人做事，就是跑去兵部训练场帮着训练士兵……日子过得倒也充实而惬意，直到昨天兵部所贴出的一个通告让他做出了一个决定。
今天一大早，他就起床了，可是没想到有人比他起的还早，并且已经烘好了面包、熬好了鱼汤，端放在饭桌上。
做这些事是一位被他雇用的伊利里亚妇女萨莉亚，她还对他说：让他多吃一些，好有足够的力气通过今天的测试。
吃着热腾腾的早餐，听着对方关切的话语，想着这段时间对方给予自己的悉心照顾，瓦雷琉斯原本打算一个人孤独到老的决定动摇了。
他心神不属的花费了不少时间才吃完早餐，也终于下定了决心。
他走到还在灶台边忙碌的萨莉亚身旁，重重的咳嗽了几声。
当萨莉亚转过身来看着他的时候，他开始感到紧张，用还不太流利的伊利里亚语结结巴巴的说道：“……早餐……早餐很好吃……如果你愿意的话……可以……可以搬到我这里来住……还有你的两个孩子……我愿意跟你一起将他们养大……”
