整个冬季短暂又漫长。
在多次检阅家畜区牲畜以及田间谷物的安全,并隔三差五训练军阵后,春天终于到了。
玛瑙河的冰水慢慢融化,树枝抽枝发芽。
整座山林渐渐苏醒。
在冬季蜗居了两个多月的众人再次遍布庄园角落。
望着指挥众人在山林北部翻垦土地的吕克,老埃克凑到旁边表情略显疑惑:“大人,您不是说要种苹果树吗?”
一个冬天过去,老埃克要比去年精神抖擞,看这样这个顽强的老人再一次迸发出勃勃生机。
“是苹果树,怎么了?”
听到吕克漫不经心地回话,他的皱纹拧在一起,不解道:“大人,那您为什么不用苹果种子,反而要种植这些野果子呢?”
北部的果林的面积不算大,只有半英亩左右。
众人破开冻土,吕克弯腰摆弄着一盆盆长出嫩苗的植物,红褐色的根茎与椭圆绿叶相辅相成,看起来长势不错。
老埃克没有看错,眼前经过两个多月培植出的树苗根本不是苹树。
而是吕克初来乍到时,从马鹿群嘴中获得的红彤果树的树苗!
吕克照例给木盆里浇了点水,直起腰没有立即回复,而是答非所问道:
“老埃克,你觉得苹果味道怎么样?”
“还不错”
老埃克眼神陷入回忆,“酸涩,但有一点点甜。”
“嗯”吕克眯起眼睛:“那苹果酒呢?甜味怎么样?”
他的苹果酒并没有独享,而是在圣诞节时分给了莱恩和老埃克一些。
砸吧砸吧干裂的嘴唇,“苹果酒的甜味当然也不多。”
“大人,您问这个干什么?”
最初的野生苹果甜味本身就不足,自然酿出苹果酒甜度也低,但在老埃克看来太正常了,他年轻时喝过布列塔尼公国的苹果酒,基本一个味道。
“所以,这就是我要种山荆的目的。”
吕克目光微凝,对着老埃克笑道:“因为我可以让苹果和苹果酒变得更甜,你信不信?”
结出红彤果的树就是吕克口在山荆树,去年采摘的山果中免不了有它们的身影,除了晒成果干的大部分,一些当场食用后剩下的种子被吕克好好收集起来,扒掉外壳浸泡水中两天晒干,随后保存在了地窖中。
这并非山荆种特例,所有采摘回来的山货都被他挨个收集,将来全是可以种植的粮食啊。
冬天吕克经常做的另外一件事,便是观察各种种子有没有损坏,在发现山荆种不仅保存良好甚至开始发芽后,取出用温水泡出活性,然后种在了屋内。
这一盆盆茁长的山荆苗,就是吕克改良苹果树的基础。
听见吕克有办法让苹果变甜,老埃克瞪大眼睛,甜味从来都是奢侈品,包括吕克,他到现在,也没有喝过一杯真正意义上的甜水。
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