天已凉了。
京城中，文臣武将们纷纷换了装；青紫色的蚕衣外面，人人再披上一层富贵的狐裘。
纡青拖紫的衮衮诸公里，王谧的狐裘，早是半新不旧、光板少毛了。莫看衣冠，这二年中，王谧可谓禄运通达——如今官居三品中书监，是一等一的天子近臣。
中书监，掌管朝廷机要。
建康宫里，皇家办公的台省，中枢之地是四座楼阁：
这四座楼阁，装满了古今典籍和天下的吏民名册，沿着宫城的中轴线一竖排开。
外阁、内阁、秘书阁，三阁之间是三座蓊蓊郁郁的皇室禁苑；秘书阁以北，另凿一池，池大三百亩，内有鸿鹄、鹜鹭无数，称为“凤凰池”——凤凰池外楼阁，就是这中书监。
王谧以世家子弟起身，在那无涯宦海里漂荡了四年，一年一鱼跃，终而从外阁跳进这汪凤凰池水，如今执掌中书监：
大晋天子是个不知寒暑的痴呆，说他是天子近臣，不如说他是当朝宰执司马元显的亲信。
这世道，纷纷纭纭，糊里糊涂，官做到多大算大呢？王谧从不在乎头顶的进贤冠。
这日是休沐日，忙合罢了手头的冗务，中书监从容走出宣阳门，侧坐一青牛，径往建康城南而去。
人瘦牛更瘦，牛蹄滞缓，出城也黄昏。黄昏晚，初秋正凉，南城枕着一湾溧水。溧水旁下了牛背，水边有枫栌连绵，直接远山。
山名“无想山”。
日头西斜，红的是山，紫的是雾，林色摇曳。王谧打开酒囊，喉咙教甜酒浸润了，影子歪醉在夕阳里。牵牛上山，临风伴水，秋风茜草，不亚二月娇花。
转过无想山上低矮的小岭，岭下是一木屋。木屋不设藩篱，门前植着几株木槿，枝繁叶茂，树头高过了木屋屋檐。
木槿高大，满树秋花，掩饰主家门庭寥落。槿花素雅，白中泛紫，开的淡，开的静，开的坦然不争。来了门前，天色已暗透了，这树秋花却晃荡了王谧的眼睛。
熟路轻辙，推开蓬门，门内物什简陋，唯见一榻、一柜、一案，案上缃书几卷。地下摆了个盆，盆中是木槿的绿叶，一汉半裸，单手捉了湿漉漉的头发，单手在盆里揉搓那槿叶——这是上好的洗头膏。
看王谧来，汉子捉发起身，水渍溅了一案，书卷都打湿了：
“王使君，舍下刚好断粮，原想过了宿去你府上打秋风，今是不请自到了？”
“傅季友，不怪人家说你们泥阳人寒酸抠门——本官翻山越岭来寻你，差那一碗饭？”
二人相对而揖，舒心大笑。
汉子胡乱擦两把头发，披好布衣，从柜中取出一顶长冠，郑重戴上颅顶。长冠，世称“刘氏冠”，高七寸，宽三寸，竹片裹了黑纚，相传是汉高所制，两汉士人多戴，至晋乃绝。汉子瞥了瞥王谧冠冕，微笑道：
“你们这些公子哥啊，以宽衣博带为风流放旷就罢了，竟连头上的进贤冠都改小了尺寸，把小冠大衣看做当世潮流。潮流，我看不懂潮流啊！稚远兄，上小而下大，寓示豪杰起于寒庶；此禅代之兆也。我看大晋，它是要完啊……”
王谧自怀中掏出个麦饼，掰两半，一半随手扔给汉子：
“你我同年入职郎属，三四年中，最相投契——这话和我说得，却仅限在你两扇门内。季友，你两兄弟，性情都太轴了……”
汉子收了笑，一字眉拧成麻花，轻轻抚摸起口型的胡子：
“若不是你一封书信，舍弟性命几乎不保。这恩情我记着，留到日后再还你吧！”
“要谢，便去谢那京口狂徒。你还顾得着自己堂弟？如今那狂徒在江夏搅出大波澜，元显公恼恨他，差点把那两三万北府部卒定性成兵变——
只是山高水远，待战事完结，必定还会法办那狂徒。季友，如今吃了你堂弟的瓜落，连官帽子都丢了，下一步怎么想的，预备去哪里喝西北风？”
汉子闻言舒展眉头，洒然又笑道：
“我堂弟大闹蒜山，被那人救去北府后，连月不见音信——前日才得了雁书，他在白直军，过的竟然快意。稚远兄，你说的对啊，轴人在这乱世，本就不配活——
我两兄弟性情耿直，听不进上司的话。我在朝里大不了不上不下，如今贬谪为民，倒是清净了；可我兄弟在军中却几番险遭不幸，他这性子，嗨。”
王谧道：
“轴人太轴，太守原则，军中不喜欢这种人。公事公办，不利于营伍团结——长官的利益才是最重要的。你弟弟在他手下，今已得了将军的杂号；在他手下，堪称幸事。话说回来，此人带兵有些意思；南渡数十年至今，大晋多久没出过这样的队伍，又有多久没出过这样胸怀的将才？”
“稚远，轴人还是有用的；在有的人手里，轴人还是有用的。轴人恪守的底线，于己，对得起良心；于人，对得起天下。一营一军，只可代表个别人的利益，并不能代表天下人的利益——许多事情，必是轴人来办，也只能轴人来办。
天不生无用之人。当今这天下，用得着我兄弟这样的人。”
王谧轻轻笑道：
“你呢？这天下也少不得你。如今远离了庙堂之高，荆楚江湖远大，可有意？”
汉子叹口气，起身出外，撷下两朵木槿花。回屋推大了疏窗，天心将圆，明月入户，汉子沸滚了一壶花茶：
“我断粮了都不着急，你替我急个什么？入秋太燥了，莫上火。这木槿花清热利湿，凉血解百毒——稚远，先饮此一碗。”
传茶接了，吹干净水沫，却不喝，王谧将粗陶的茶盏放回几案上：
“你傅季友凉个屁的血？再不寻个营生，凉都要凉透了。建康城没有你的容身之地，我替你盘算了几个晚上，思来想去，不如滚到西线战场搅一搅马勺？”
汉子品咂茶汤，微笑不语。
“去历阳军吧？我向元显公求一封谕令，派你到平西将军府上做个实权参军。历阳军待遇不差，吃得吃个肚饱。”
汉子唚一口茶，咕嘟两下子水，连着隔夜老痰，倏尔吐在地下。
“那么到东军去。谢家是我世交，我父亲说得上话。那二十万东军，到荆州便是野炊去的，数月来不交一仗，你手无缚鸡之力，到东军大帐里，给谢家老儿在后方出谋划策，安全些。”
汉子仍不答，自顾自饮罢一盏茶，甩甩茶盏，茶根都飞了。
王谧摇摇头，嘴角微笑，面目却装的冷峻：
